La 12a etapa del Tour de França de 2010 es disputà el divendres 16 de juliol de 2010 sobre un recorregut de 210,5 km entre Bourg-de-Péage i Mende. La victòria fou pel català Joaquim Rodríguez (Team Katusha), que s'imposà a l'esprint al seu company d'escapda, Alberto Contador. Andy Schleck continuà de líder.
Etapa de mitja muntanya pel Massís Central, amb cinc ports puntuables, tres de tercera categoria i dos de segona, el darrer dels quals es troba a sols dos quilòmetres per l'arribada, a Mende.
Els primers quilòmetres van viure una lluita constant amb nombrosos intents d'escapada que el gran grup no va deixar fructificar. Els primers a intentar-ho, sense èxit, foren Fabian Wegmann (Team Milram) i Lars Boom (Rabobank ProTeam). Més tard foren Rui Costa (Caisse d'Epargne), Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom) i Ryder Hesjedal (Garmin-Transitions) els que ho intentaren, però no seria fins a l'ascens al port de Nonières (3a categoria, km.59) quan es formà una nombrosa escapada de 18 corredors que quasi tindria èxit. Els escapats foren Vinokúrov (Astana Qazaqstan Team), Kloden (Team Radioshack), Hesjedal (Garmin-Transitions), Casar (FDJ), Hushovd (Cervélo TestTeam), Aerts (Omega Pharma-Lotto), Siutsou (Team HTC-Columbia), Santambrogio (BMC Racing Team), Barredo (Quick Step), Charteau (BBox Bouygues Telecom), Kirienka i Perget (Caisse d'Epargne), Kern, Moinard i Pauriol (Cofidis), Verdugo (Euskaltel–Euskadi), Bole (Lampre-Farnese Vini) i Valls Ferri (Footon-Servetto). Junts passaren pels esprints intermedis, que serviren a Hushovd per recuperar el mallot verd.
Les diferències amb el grup dels favorits mai foren molt grans i amb prou feines superaren els dos minuts al km 97 d'etapa. A 50 km per a l'arribada el grup d'escapats es trencà en atacar Klöden i ser seguit per Vinokúrov, Hesjedal i Kirienka. Plegats marxaren cap a meta, sent perseguits pels seus antics companys d'escapada, que no es rendien, i un gran grup cada cop més proper.
En l'ascens a la Cota de la Croix Neuve Hesjedal perdé el contacte ràpidament i tot seguit Vinokúrov es quedà sol al capdavant. El gran grup era sols a 45". John Gadret va ser el primer a atacar per darrere i provocà una gran selecció. Joaquim Rodríguez atacà a 2 km, sent seguit per Alberto Contador. Ambdós superaren Vinokúrov en el darrer tram de pujada i es disputaren la victòria a l'esprint, sent aquesta pel català Rodríguez. Andy Schleck no pogué seguir el ritme i perdé 10" a la meta.[1][2]
- 1r esprint intermedi. Mariac (km 74,5)
|
- 2n esprint intermedi. Langogne (km 158,5)
|
- 1. Cota de Saint-Barthélémy-le-Plain. 489m. 3a categoria (km 31) (10,7,9 km al 3,1%)
|
- 2. Cota de Saint-Barthélémy-le-Plain. 671m. 3a categoria (km 58) (5,7 km al 3,8%)
|
- 3. Suc de Montivernoux. 1315m. 2a categoria (km 96) (13,7 km al 4,4%)
|
- 4. Cota de la Mouline. 1085m. 3a categoria (km 133) (3,9 km al 5,0%)
|