Ahu

Els Ahu són plataformes de roca que es poden trobar a l'Illa de Pasqua, les quals suporten el pes dels grans moais. Aquests altars constitueixen la característica més rellevant de l'arquitectura prehistòrica dels Rapa Nui.

Easter Island Ahu

Origen

Es pot considerar que els Ahu que podem trobar a l'Illa de Pasqua són molt semblants als del marae tradicional de la Polinèsia. En aquest context, la paraula Ahu fa referència a una petita estructura, a vegades coberta amb un sostre de palla, on s'emmagatzemaven els objectes sagrats, incloent estàtues. El Ahu eren generalment adjacents a la marae o pati central principal, on van tenir lloc les cerimònies, tot i que a l'Illa de Pasqua els Ahu han evolucionat fins a arribar a ser molt més grans. L'Ahu més gran és de 220 metres (720 peus) i té 15 estàtues, algunes de les quals són de 9 metres (30 peus) d'alt.

Elements

• Plataforma central: lloc on se situaven les estàtues. El nombre d'aquestes pot variar, des d'una fins a quinze les que eren posades sobre grans bases de pedra tallada.Generalment, el mur frontal presenta elaborades estructures de forma rectangular, ben ajustades, i a sobre un fris compost de blocs rectangulars d'escòria vermella.
• Ales: a vegades són plataformes més baixes a la central i poden estar inclinades. Són situades als extrems de la plataforma central. Estan pavimentades amb pedres i delimitades per un mur posterior.
• Plaça: esplanada que s'estén cap a l'interior i que s'utilitzava per fer reunions per realitzar activitats comunitàries i religioses.
• Moai: estàtues de pedra volcànica, tallades a mà.
• Crematoris: localitzats en l'àrea posterior a l'ahu, generalment en sectors elevats. Són estructures rectangulars definides per murs o turons delimitats per pedres. A l'interior es poden trobar petits fragments d'escòria vermella barrejats amb ossos cremats.
• Hare Penga: cases utilitzades per persones d'alt càrrec.