Herbert Wilf

Herbert Wilf

(2009)
Biografia
Naixement	(en) Herbert Saul Wilf 13 juny 1931 Filadèlfia (Pennsilvània)
Mort	7 gener 2012 (80 anys) Wynnewood (Pennsilvània)
Causa de mort	malaltia neuromuscular
Sepultura	Cementiri Mount Sharon 39° 55′ 39″ N, 75° 19′ 03″ O Filadèlfia
Càtedra Thomas A. Scott de Matemàtiques
1998 – 2006 ← Shmuel Weinberger – Charles Epstein →
Dades personals
Grup ètnic	Jueus
Formació	Universitat de Colúmbia - matemàtiques (1952–1958) Institut de Tecnologia de Massachusetts - matemàtiques (1949–1952) Central High School (–1949)
Tesi acadèmica	The Transmission of Neutrons in Multilayered Slab Geometry  (1958 )
Director de tesi	Herbert Robbins
Activitat
Camp de treball	Combinatòria, matemàtiques i teoria de grafs
Ocupació	matemàtic, professor d'universitat
Ocupador	Universitat de Pennsilvània (1961–2008) Universitat d'Illinois (1959–1961)
Obra
Obres destacables Conjectura de Stanley-Wilf equivalència de Wilf arbre de Calkin-Wilf parell de Wilf-Zeilberger
Estudiant doctoral	Fan Chung, Ebadollah Mahmoodian, Felix Lazebnik, Eric Schmutz, Anthony Mikovsky, Alkes Price, Peter Hoadley Sellers, Roy Levow, Eli Mandelbaum, William Kuhn, Alexander Lyczak, Michael Albertson, Joseph Bolmarcich, Paul Klingsberg, Judith Dayhoff, Janet Beissinger, Alexander Burstein, Jennifer Zito, Lily Yen, Michael Wertheimer, Yuan-Sheng Zhang, Aaron Jaggard, Irina Gheorghiciuc, Richard Garfield, Rodica Simion, E. Roy Weintraub i Joan Hutchinson
Família
Cònjuge	Ruth Tumen
Fills	Peter Wilf
Pares	Alexander i Bertha Wilf
Premis
(2002)  Medalla Euler (1998)  Premi Steele a la contribució fonamental a la recerca (1996)  Premi Haimo (1973)  Premi Lindback (1973)  Beca Guggenheim

Herbert Wilf (Filadèlfia, 13 de juny de 1931 - Wynnewood, 7 de gener de 2012) va ser un matemàtic estatunidenc.

Vida i Obra

Wilf va néixer a Filadèlfia on la seva família tenia un pròsper negoci. El seu pare, poc després d'acabada la Segona Guerra Mundial, es va comprometre amb l'Irgun, una organització paramilitar sionista que pretenia la creació d'un estat israelià a les dues bandes del riu Jordà. El cas és que va vendre la seva part al negoci i les demés propietats per anar a Nova York i, després, a Israel, deixant al jove Wilf abandonat, a la cura d'uns familiars. Tot i que el seu pare l'apressava per anar a Israel, Wilf va acabar el seus estudis secundaris a Filadelfia i va obtenir l'ingrés al Massachusetts Institute of Technology, en el qual es va graduar en matemàtiques el 1952. A continuació va anar a la Universitat de Colúmbia per obtenir el doctorat el 1958 amb una tesi dirigida per Herbert Robbins. Mentre feia els seus estudis va estar treballant per Fairchild Aircraft i per Nuclear Development Associates per poder-se'ls pagar.

Després d'uns anys com professor ajudant a la universitat de Michigan, el 1961 es va incorporar a la universitat de Pennsilvània, en la qual ba romandre fins que es va retirar el 2008. Va morir a prop de Filadelfia el 2012, víctima d'una malaltia neurodegenerativa.

La carrera acadèmica de Wilf es pot dividir en tres fases: primer es va interessar per l'anàlisi numèrica, a continuació ho va fer per l'anàlisi complexa i, finalment, per la combinatòria, potser l'etapa més innovadora. A ell se li deuen aportacions originals com la conjectura que porta el seu nom, el teorema de Szekeres-Wilf o la seqüència de Calkin-Wilf.

Va ser també un entusiasta pilot aeronàutic amateur, que anava sovint als congressos volant en la seva pròpia avioneta: una Cessna.

Bibliografia

• Abell, Martha L.; Braselton, James P. Mathematica by Example (en anglès). Academic Press, 2022. ISBN 978-0-12-824163-9. 
• Bernstein, Mark F. «Proof & Beauty» (en anglès). The Pennsylvania Gazette, Vol. 96, Num. 7, 1998. ISSN: 2575-4009.
• Chung, Fan; Greene, Curtis; Hutchinson, Joan «Herbert S. Wilf (1931-2012)» (en anglès). Notices of the American Mathematical Society, Vol. 62, Num. 4, 2015, pàg. 346-360. ISSN: 0002-9920.
• Cioaba, Sebastian M.; Murty, M. Ram. A First Course in Graph Theory and Combinatorics (en anglès). Springer, 2022. ISBN 978-81-95196-18-0. 
• Eliahou, Shalom; Fromentin, Jean «Near-misses in Wilf’s conjecture» (en anglès). Semigroup Forum, Vol. 98, Num. 2, 2019, pàg. 285-298. DOI: 10.1007/s00233-018-9926-5. ISSN: 0037-1912.

Enllaços externs

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. «Herbert Wilf» (en anglès). MacTutor History of Mathematics archive. School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland.
• Muñoz García, Amelia. «Herbert Saul Wilf, precursor de la informática» (en castellà). Radio Sefarad. [Consulta: 9 desembre 2023].
• «Dr. Wilf, Mathematics» (en anglès). Almanac - Universitat de Pennsilvània, 2012. [Consulta: 9 desembre 2023].