Joan VIII es considera un antipapa de l'Església Catòlica Romana durant l'any 844. A la mort del papa Gregori IV (25 de gener del 844), el populatxo de Roma va declarar Joan, un diaca sense vincles coneguts amb l'aristocràcia, com successor seu.[1] Prengueren el Palau del Laterà i allà l'entronitzaren. Tanmateix, l'aristocràcia laica escollí com a papa l'ancià, d'ascendència noble l'arxipreste Sergi, aquest expulsà Joan del Laterà, i ràpidament esclafà l'oposició. La consagració del Papa Sergi fou immediata, sense esperar la ratificació imperial de la cort franca. Tot i que alguns dels seus seguidors volgueren matar a Joan per intentar assumir el papat, Sergi intervingué per salvar la seva vida i Joan fou confinat a un monestir. A partir d'aquí no apareix cap altra notícia de Joan.
Liber Pontificalis, ed. L. Duchesne (París, 1886–92). Una col·lecció de biografies papals de St. Pere a Pius II (m. 1464), compilada en la seva primera redacció a mitjans del segle VI i ampliada posteriorment. Mentre molt del material encarnat, especialment en la secció inicial, és apòcrifa, l'obra en general es basa en fonts valuoses, i tot i que sovint és esbiaixada és indispensable per la història del papat.
P. Jaffé, Regesta Pontificum Romanorum ab condita Ecclesia ad Annum post Christum natum MCXCVIII, 2nd edn. by G. Wattenbach (Leipzig, 1885–8; photo-repr. Graz, 1956)
P. Levillain (ed.), The Papacy: An Encyclopedia (Londres i Nova York, 2002)
Enciclopedia cattolica (Ciutat de Vaticà, 1949–54)