La regió fou explorada pels portuguesos Serpa Pinto i Silva Porto en 1894-1895. Luena és coneguda per ser el lloc on és enterrat l'antic líder d'UNITAJonas Savimbi, qui fou mort a trets per tropes del govern durant la fi de la Guerra Civil angolesa el 22 de febrer de 2002.[2] El 3 de gener de 2008 la tomba de Savimbi fou profanada per quatre membres de l'ala juvenil del MPLA, que foren arrestats pels fets.[3]
