Turraea obtusifolia

Turraea obtusifolia

Estat de conservació
Risc mínim
UICN	146442315
Taxonomia
Superregne	Eukaryota
Regne	Plantae
Ordre	Sapindales
Família	Meliaceae
Gènere	Turraea
Espècie	Turraea obtusifolia Hochst., 1844

Turraea obtusifolia és un arbust de la família botànica de les Meliàcies.

Nom científic

El gènere Turraea rep el nom de Georgio della Turre, professor de botànica i director del Jardí Botànic de Pàdua del 1649 al 1663. El nom específic obtusifolia, fa referència a l'angle obtús que forma el limbe en l'extrem superior de la fulla.

Noms vulgars

Té diversos noms en anglès i en afrikaans. En llengua zulú, hi ha diversos noms tant per la part aèria de la planta -tija i fulles- com per la part subterrània -arrels-.

Descripció

Té el fullatge de color verd fosc brillant, masses de vistoses flors blanques a l'estiu (austral) i fruits vermells decoratius de color taronja a finals d'estiu a hivern. Arbust o arbre petit, de fulla semiperenne, de 1-3 x 1 m de dimensió. En llocs ben assolellats, és un arbust espès, però en ombra o en semiombra es converteix en un arbre petit.

Fulles

Les fulles són de color verd fosc brillant, agrupades en brots laterals curts, de grandària i forma variables en una sola planta, des de l'estretament oblanceolada (amb forma de llança amb la part més ampla sobre el mig) fins a obovar (en forma d'ou amb la part més ampla per sobre de la meitat) i de vegades amb dos lòbuls cap a la punta.

Flors

Fullatge i flor de "Lesser honeysuckle tree" (nom comú en anglès) al jardí botànic de Manie van der Schijff, Pretòria

Les flors són grans (± 35 mm de diàmetre), de color blanc pur i vistoses i es produeixen abundantment en petits grups entre les fulles durant el mig i finals de l'estiu (gener-febrer). Cada flor té 5 pètals lliures, i 10 estams fusionats per formar un tub cilíndric estret (35 mm de llargada) que acaba en 20 apèndixs llargs i estrets de forma irregular, i un volant curt que porta les anteres. L'estil és més llarg que el tub estaminal i acaba en un presentador de pol·len de forma superior o cilíndrica. Només la punta de l'estil és receptiva al pol·len. Les flors estan pol·linitzades per les arnes.

Fruits

El fruit és una càpsula de segmentada verda, de ± 6 x 13 mm, com una carbassa en miniatura, que es divideix i s'obre per revelar llavors de forma arronyonada brillants de color vermell-taronja (febrer-juny).

Totes les parts de la planta són tòxiques.

Turraea obtusifolia formant part d'un herbassar

Distribució i hàbitat

Turraea obtusifolia es troba als boscos costaners, a les muntanyes costaneres i als afloraments rocosos de la costa est del Cap Oriental, KwaZulu-Natal i Moçambic i a Mpumalanga, Gauteng, Limpopo, Nord-oest, Swazilàndia, Botswana i Zimbabwe.

Usos

Les seves fulles, l'escorça i les arrels es fan servir en la medicina tradicional per tractar malalties estomacals i intestinals i com a purga dràstica. Les fulles contenen compostos químics coneguts com a limonoides, com els que es troben a l'arbre de nim (Azadirachta indica també a les Meliaceae, natives de l'Índia) que s'utilitzen en l'agricultura com a antialimentadors, com a repel·lents d'insectes per protegir les plantes de cultiu contra danys d'insectes. Per tant, Turraea obtusifolia també es podria utilitzar per aquest fi.