Eli Bowen
| |||
| Biografia | |||
|---|---|---|---|
| Naixement | 14 octubre 1844  Comtat de Richland (Ohio) | ||
| Mort | 4 maig 1924 (79 anys) Coney Island (Nova York) | ||
| Sepultura | Lowell | ||
| Activitat | |||
| Camp de treball | Circ | ||
| Ocupació | artista de circ, artista secundari | ||
 | |||
Eli Bowen (Comtat de Richland, 14 d'octubre de 1844 - Coney Island, 4 de maig de 1924) va ser un artista de circ secundari estatunidenc conegut com «The Legless Wonder» (La meravella sense cames) o «The Legless Acrobat» (L'acròbata sense cames).[1] També va ser catalogat com «The Handsomest Man in Showbiz» (L'home més maco de l'espectacle) i «Wonder of the Wide, Wide World» (Meravella de l'ample i ample Món).[2] El seu pes màxim era de 64 kg i la seva alçada era de 61 cm.
Joventut
[modifica]Eli Bowen va néixer al comtat de Richland (Ohio), fill de Robert i Sarah Bowen amb els peus no desenvolupats units als malucs a causa d'un rar defecte de naixement: els anomenats «extremitats de foca», que van ser causats per focomèlia, un trastorn genètic. Els seus altres set germans eren de complexió normal i tots estimaven i donaven suport al seu germà. Va aprendre a caminar amb les mans utilitzant blocs de fusta, i aviat va adquirir prou força en el seu tors per començar a experimentar amb l'acrobàcia.[3] Segons la literatura, l'any 1857, als 13 anys d'edat es va unir al grup de circ itinerant Major Brown's Colosseum, on realitzava actuacions acrobàtiques, com girar com una roda i fen tombarelles cap endavant i cap enrere.[2] Tanmateix, els registres del cens de 1860 demostren que vivia amb els seus pares i anava a l'escola. Només a partir del cens de 1870, després de la mort del seu pare el 1865, Bowen va començar a descriure la seva ocupació com a «showman».[4]
Carrera professional
[modifica]El 1876, Bowen es va unir al Pullman Brothers Side Show, i després de tres anys al Cooper, Bailey & Co. El 1897, va actuar per a Barnum & Bailey Circus a Anglaterra. Va ser anunciat com «L'acròbata sense cames» i es va fer famós pel seu treball acrobàtic dalt d'un pal de quatre metres. De vegades, col·laborava amb Armless Wonder Charles Tripp, i tots dos pedalaven i conduïen una bicicleta tàndem bromejant l'un a l'altre: «Watch your steps» (Vigileu els vostres passos) i «Keep your hands off me» (Mantingueu les mans fora de mi).[5] La vida artística de Bowen amb petits espectacles secundaris de carnaval i grans circs dirigits per James Anthony Bailey i P. T. Barnum va durar mig segle. Als 79 anys d'edat va continuar treballant per a Coney Island Dreamland Circus Side Show.
Vida personal
[modifica]
Quan tenia 26 anys d'edat, Bowen es va casar amb Martha N. Haines (de vegades descrita com Mattie Haight), de 16 anys, i van criar quatre fills sans anomenats Frank, Robert, Adrian i Victor. Els fullets lliurats als espectadors especificaven que un es va convertir en jutge i un altre en comerciant d'èxit.[6]
Una breu història de la seva vida es va tornar a explicar en un pamflet The Wonder of the Wide, Wide World: The True History of Mr. Eli Bowen que es va publicar el 1880.[4]
El 4 de maig de 1924, Bowen va morir al Dreamland Circus de Coney Island de pleuritis,[7] que va ser causada per una pneumònia. Va ser enterrat a Lowell, Indiana.
Referències
[modifica]- ↑ Slout, 1998, p. 30.
- ↑ 2,0 2,1 LaSala, 2005, p. 75-76.
- ↑ Nickell, 2005, p. 133.
- ↑ 4,0 4,1 «Bowen, Eli» (en anglès). Encyclopedia of American Disability History, 2009. Arxivat de l'original el 2016-03-05. [Consulta: 30 setembre 2023].
- ↑ Hartzman, 2005.
- ↑ Bogdan, 1988, p. 213.
- ↑ «Legless Eli Bowen Dies in Dreamland» (en anglès). The Brooklyn Daily Eagle [Brooklyn, Nova York], 05-05-1924, pàg. 24. Arxivat de l'original el 2014-08-08 [Consulta: 30 setembre 2023].
Bibliografia
[modifica]- Bogdan, Robert. Freak show : presenting human oddities for amusement and profit (en anglès). Chicago: University of Chicago Press, 1988.
- Hartzman, Marc. American sideshow: an encyclopedia of history's most wondrous and curiously strange performers (en anglès). Nova York: Penguin, 2005.
- LaSala, Francine. Carny folk: the world's weirdest sideshow acts (en anglès). Nova York: Citadel Press, 2005.
- Nickell, Joe. Secrets of the sideshows (en anglès). Lexington, Ky.: University Press of Kentucky, 2005.
- Slout, William L. Olympians of the Sawdust Circle: A Biographical Dictionary of the Nineteenth Century American Circus (en anglès). San Bernardino, California: Borgo Press, 1998.
