El 21 de març, el govern de Timor Oriental va informar del primer cas confirmat de COVID-19 al país,[1] un ciutadà estranger que havia tornat de viatge mar enllà.[2]
Desinfecció a l'aeroport de Dili
A conseqüència, per a contenir l'epidèmia la ministra d'educació, Dulce de Jesus Soares, anuncià el tancament dels llocs de culte, de les escoles durant una setmana, d'ençà del 23 de març fins al 28, i les universitats fins al 4 d'abril.[3]
A partir del 25 de març, els treballadors estacionals timoresos que treballen a Austràlia en el marc d'un conveni entre tots dos països començaren a tornar al país. Així aquell mateix dia 18 homes i 16 dones se n'anaren de la ciutat australiana de Darwin i hagueren de fer una quarantena durant 14 dies a diverses estructures preparades per al confinament a Comoro.[4] L'arribada de més gent als espais d'aïllament, ocupats per 629 persones el dia 26, podrien presagiar problemes de transmissió local i d'infeccions diverses.
El 27 de març, després d'una votació al Parlament, unànimament favorable a la proposta, el president de Timor Oriental, Francisco Guterres Lú-Olo, va declarar l'estat d'emergència, previst per a durar fins a la nit del 26 d'abril, a fi de frenar la possible progressió de l'epidèmia de Covid-19 al país i donar més eficàcia a les accions del govern en la lluita sanitària.[5]
