Usuari:Katxis~cawiki/Revolució Oriental

Artigas en la Ciudadela (1884), quadre de Juan Manuel Blanes.

La Revolució Oriental fou un moviment que en un principi tenia un caràcter autonomista, evolucionant ràpidament cap a postures independentistes, ja expressament sostingudes en les instruccions que portaven els diputats orientals al congrés provisional reunit a Buenos Aires el 1813. En cap moment es va plantejar la possibilitat de crear, en el territori de la Banda Oriental, un país independent a les altres províncies del Virregnat del Riu de la Plata. Però, en la lluita per resistir les imposicions del centralisme de Buenos Aires i la consegüent aspiració a assolir autonomia política (immersa en una concepció federal) va ser gestant-se un sentiment particularista i nacionalista denominat (“l'orientalitat") que acaba sent un dels factors determinants al fonamentar la separació.

Antecedents

La Revolució de Maig

Al maig de 1810 els esdeveniments es van precipitar. Van arribar les notícies de la dissolució de la Junta de Sevilla i el virrei Cisneros va ser forçat a la convocatòria d'un Cabildo Obert que es va pronunciar en la seva contra. Però vegem com estava constituït aquest Cabildo. Dels 50.000 habitants de la ciutat, només 5.000 eren considerats com «veïns», però a l'«esdeveniment» van ser convocats només 500, dels quals van concórrer la meitat, ja que els contingents de patricis van tendir un cèrcol «negant el pas als veïns honrats i franquejant-lo als de la confabulació», segons denunciaria després Cisneros.

Les aproximadament 250 persones que van participar de dita decisiva i històrica reunió (sobre 450 convidats en una ciutat que explicava 45.000 habitants) representaven a les màximes autoritats virreinals (Reial Audiència, dignitats eclesiàstiques, caps militars), al Consolat de Comerç, al Tribunal de Comptes, als alts directors i jerarques administratius i als rectors eclesiàstics. Els restants eren veïns destacats, ja pel seu prestigi intel·lectual o moral, ja pel seu cognom il·lustre o pel seu florint situació econòmica, van assistir en el congrés del 22 de maig.

A les 9 del matí del 22 de maig de 1810 l'escribano del Cabildo, Justo José Núñez, va declarar constituït el Congrés General Extraordinari i va llegir l'autorització redactada pel virrey, en el qual es posava èmfasi en la unitat i indivisibilitat de la monarquia espanyola; Cisneros deixava en clar que tota decisió que no atengués aquesta premissa estaria viciada de nul·litat. Quan van començar els debats es va apreciar que hi havia dues grans postures clarament diferenciades i enfrontades; qui, negant autoritat al Consell de Regència constituït en la metròpoli, parlaven d'acefàlia i propiciaven la substitució del virrei per una autoritat triada pels criolls, i qui buscaven dilatar o impedir tot canvi, congelant la situació. Molt aviat es va fer evident que l'anomenat "partit crioll" reunia una àmplia majoria i que la sort del virrei estava tirada.

No es van prendre actes de la reunió, per la qual cosa es fa difícil la reconstrucció de les intervencions. Aquesta ha hagut de realitzar-se sobre la base de les memòries dels protagonistes, el que fa que existeixin grans contradiccions. Hi va haver discursos sorprenents, com el de l'ex governador de Montevideo, general Pascual Ruiz Huidobro, qui es va alinear a favor dels canvis i va proposar la deposició del virrei i l'assumpció del poder pel Cabildo de Buenos Aires, únic exponent, al seu judici, de la sobirania popular. Alguns van exposar posicionis extremistes, com l'atribuïda per Cornelio Saavedra (en les seves memòries) al bisbe Lué, qui hauria dit que mentre existís un espanyol lliure, hauria d'exercir el poder abans que el primer dels americans. Però les intervencions bàsiques, aquelles que van definir els lineaments del debat, van anar les del doctor Juan José Castelli, la del fiscal del civil de la Real Audiència, doctor Manuel Genaro de Villota, i la del doctor Juan José Passo.

La intervenció de Castelli va constituir la base del que es cridaria després el Dogma de Maig, el fonament teòric de la revolució. Amb la caiguda en presó de Fernando VII i la defecció de la regència que quedés en el seu lloc —va dir Castelli— es va produir una situació d'acefàlia i, d'acord amb la teoria clàssica de la monarquia usufructuaria, la sobirania hi havia retrovertit al poble, a la sencera nació. El poble d'Espanya havia exercit dita sobirania a través de les juntes locals i, més tard, de la Junta Central Governativa de Sevilla. Aquesta, emanació directa de la voluntat popular, tenia un poder governatniu legítim, però de cap manera poders constituents; podia manar, però no disposar qui exerciria el poder en cas de la seva dissolució. Al produir-se aquesta, la sobirania tornava una vegada més al poble, i es feia necessària una nova manifestació de la seva voluntat. Per tant, l'autoritat del Consell de Regència era nul·la, i particularment ho era a Amèrica, ja que els ciutadans de les colònies no havien participat en absolut de la seva constitució. De tot això infirió Castelli la seva premissa bàsica: els ciutadans de les colònies americanes, els drets de les quals són essencialment iguals als dels peninsulars, han readquirit així la prerrogativa d'exercir lliurement la seva sobirania.

Al mateix temps —va seguir dient— al caducar l'autoritat del rei i desaparèixer els seus organismes dipositaris temporals, la potestat dels virreis i restants autoritats subalternes també ha cessat. El poder de les institucions de govern depenents de la Corona és un reflex directe d'aquesta; per tant, és lògic concloure que a l'extingir-se l'autoritat bàsica, desapareixen també els poders que d'ella emanen. En particular la del virrei Cisneros, que havia estat designat per un organisme —la Junta Central Governativa— que ja no existia.

Com conclusió de la seva medul·lar intervenció, Castelli va sostenir que la situació del moment era d'acefàlia; que l'autoritat del virrei i altres institucions locals havia caducat i que el poble criollo estava en condicions d'exercir la seva sobirania, donant-se el govern que millor convingués. En la seva opinió, havia de constituir-se una junta autònoma de govern. De les exposicions hostils a aquesta postura va destacar, per la seva coherència, la del fiscal Villota. Aquest va partir del reconeixement de la situació d'acefàlia, amb els mateixos fonaments que havia emprat Castelli, i va admetre la retroversió de la sobirania al poble; però va sostenir que aquesta sobirania era única i indivisible, i que havia d'expressar-se en les Corts del Regne, com organisme representatiu de tot el poble espanyol. Això no havia pogut materialitzar-se encara per les dificultats derivades de l'ocupació estrangera, i s'hi havia transado en la constitució del Consell de Regencia; però aquest, àdhuc admetent les objeccions de Castelli, parla tingut el reconeixement posterior d'ús espanyols peninsulars, el que legitimava el seu poder. Per tant – concloc – és necessari acatar l'autoritat de les institucions vigents fins que es puguin reunir les Corts del Regne, seu única de la sobirania, les quals determinarien el rumb a prendre. Amb lògica implacable, va negar Villota que aquella reunió de ciutadans de Buenos Aires pogués prendre decisió alguna sobre la vigència o caducitat d'institucions que transcendien el marc de la capital virreinal i comprometien a tots els ciutadans del territori; si els portencs podien exercir la seva sobirania en aquest cas, idèntic dret tenien els habitants de les províncies de l'extens virregnat, el que provocaria la desintegració política de la nació espanyola. La seva proposta va ser, llavors, mantenir la vigència transitòria de les autoritats fins que es poguessin reunir les Corts del Regne o, en el pitjor dels casos, fins que hi hagués condicions per a reunir un congrés de tot el virregnat.

L'altre discurs determinant va ser el de l'advocat doctor Juan José Passo, un home que jugaria un paper molt destacat en els anys immediats dintre de la política del Riu de la Plata. Passo va coincidir en l'essencial amb Castelli, i va sostenir que la situació d'aquest moment era d'acefalía, pel que es feia necessària una expressió de la sobirania popular. Però la novetat va fonamentar-se en la resposta a la forta objecció de Villota sobre el dret dels ciutadans de Buenos Aires a prendre mesures sobre autoritats la jurisdicció de les quals transcendia àmpliament el marc urbà. Així com en una situació de crisi familiar —va dir— correspon al germà major fer-se càrrec dels interessos dels menors, així Buenos Aires, "germana major" de les altres províncies del virregnat (per ser la capital), havia d'investir la representació provisoria d'aquestes (la seva; "germanes menors") fins que pogués reunir-se una assemblea provincial en la qual tots poguessin fer sentir les seves opinions.

La molt discutible tesi de la "germana major", que va passar a formar part de Dogma de Maig, tanca, des de després, la gènesis del que serà la postura política de l'unitarisme, basada en la necessitat d'instal·lar un govern fort i centralitzat en Buenos Aires, seu de la "civilització" enfrontada a la "barbàrie" provincial. Contra aquesta tesi política s'alçarà més tard el vigorós moviment provincial autonomista conegut com a federalisme. De més està dir que totes aquestes argumentacions de tall jurídic tracta han de justificar posicions polítiques ben diferenciades; uns, els criolls, pretenien imposar la immediata caducitat de les autoritats virreinales i el seu ascens directe al poder polític, mentre els altres —els defensors del sistema colonial— procuraven guanyar temps impedint tot canvi en l'statu quo. Finalitzats els debats, es va proposar a votació la següent fórmula: "Si s'ha de subrogar una altra autoritat a la superior que obté l'Eximeixo. Sr. Virrey depenent de la sobirania que s'exerceixi legítimament a nom del senyor don Fernando VII, i en qui”. El procediment d'emissió i còmput dels sufragis no podia ser més embolicat, ja que cada votant podia proposar la fórmula que millor li semblés, i va ser necessari fer un complex treball de classificació. Va ser impossible realitzar l'escrutini aquesta mateixa nit, i es va decidir citar al Congrés per a una nova reunió l'endemà, 23 de maig, a les tres de la tarda. Aquesta reunió va haver de ser suspesa, perquè a l'hora fixada encara no es disposava dels resultats de la votació. La tasca de classificar i explicar els sufragis estava a càrrec del Cabildo, que sesionaba a portes tancades. Per fi, a la nit del 23, es van obtenir les xifres definitives: 69 vots a favor de la continuïtat del virrei i 155 vots per la seva substitució. La fórmula majoritària, proposta pel comandant militar Cornelio Saavedra, constava dels següents passos:

1) Cessa en el comandament el virrei don Baltasar Hidalgo de Cisneros. 2) El poder recau transitòriament en el Cabildo de Buenos Aires, emanació directa de la sobirania popular de la ciutat. 3) El Cabildo ha de nomenar immediatament una junta provisoria de govern. 4) Dita junta exercirà el comandament amb el compromís de convocar, a la brevetat possible, un congrés de diputats de totes les províncies del virregnat, a l'efecte de prendre resolucions definitives sobre el futur polític d'aquests territoris.

Es tractava, com pot comprovar-se, de la consagració total de la teoria de Castelli i Passo sobre la nul·litat del Consell de Regencia i de les autoritats colonials, i de la funció de Buenos Aires com "germana major" de les altres províncies. El partit crioll havia triomfat. El Cabildo, compost majoritàriament per elements conservadors, va intentar conciliar postures per mitjà de la conformació d'una junta de govern que presidiria el virrei, imitant l'exemple de la junta de Montevideo de 1808 en ocasió de la destitució del governador Elfo. El dia 24 es va anar en aquestes negociacions; inicialment el Cabildo va emetre una resolució segons la qual continuaria en el seu càrrec el virrey acompanyat d'una junta de govern; però la tancada oposició dels comandants militars a aquesta fórmula va determinar que la hi substituís per una altra que creava una junta presidida per don Baltasar Hidalgo de Cisneros. A l'arribar la nit el Cabildo va convocar a dita junta, que va arribar a reunir-se, i va pretendre sotmetre-la a un reglament que establia que l'autoritat d'aquesta quedaria subordinada a la d'aquell (o sigui, la junta havia d'obeir al Cabildo, aberració jurídica, perquè aquella tenia jurisdicció en tot el territori i aquest només en la ciutat de Buenos Aires). Però Castelli, que la integrava i s'havia erigit en portaveu principal del partit crioll, va considerar que tot allò era una maniobra tendiente a desconèixer el pronunciamiento del dia anterior i va sostenir la nul·litat de l'actuat. La brevísima junta, llavors va decidir dissoldre's i de tornar el comandament al Cabildo.

El cert és que, malgrat les seves denúncies i protestes, el virrei va ser substituït per una Junta Provisoria —coneguda com a Junta de Maig— presidida per Cornelio Saavedra; en definitiva, 250 veïns que suposadament encarnaven el mandat sobirà. Elaborat per Mariano Moreno —que a diferència de Saavedra era partidari de la revolució en termes absoluts—, el document en el qual es pauten els continguts del viratge polític té alguns passatges que parlen per si sols:

Mai s'han tirat els fonaments d'una nova república, d'una altra manera que pel rigor, el càstig i la sang de tots aquells membres que poguessin impedir el seu progrés [...] Si ens pinten a la Llibertat cega i armada d'un punyal, és perquè cap estat envellit o de províncies pot regenerar-se sense abocar rierols de sang [...] Tots els enemics que caiguin en poder de la pàtria i que siguin d'importància per la seva jerarquia administrativa o militar, per la seva riquesa, pel seu influx o pel seu talent, han de ser escapçats [...] Els bàndols i mandats públics han de ser molt sanguinaris i molt executius.

Per fi el Cabildo va avalar la creació d'una junta, després de certes pressions a dita institució. French i Beruti la van fer, en un document que estava format per uns 400 ciutadans, i el Cabildo es va limitar a oficialitzar la proposta. Va quedar així integrada l'anomenada Junta de Maig, primer govern autònom del Riu de la Plata.

La Reacció Montevideana

Una de les primeres preocupacions de la Junta de Maig va ser la d'assolir l'acatament a la seva autoritat per part de Montevideo (que seguia estant sota el control espanyol), la ciutat comercial que rivalitzava amb Buenos Aires. A aquests efectes va ser enviat el capità Martín Gailan, que era portador d'un ofici de la Junta de Maig, que apareixia esbozada la tesi jurídica que havia portat a la seva creació:

«

(...) perquè no podent ja sostenir-se la unitat constitucional sinó per mitjà d'una representació que concentri els vots dels pobles, encoratgés contra l'Estat qualsevol que resisteix aquest mig produït per la trista situació de la península, i únic per a proveir legítimament una autoritat que exerceixi la representació del senyor Ferran VIII i val sobre la guarda dels seus augustos drets, per una nova inauguració que salvi les incerteses en què aquesta embolicada la veritable representació de la sobirania.

»

A això, el capità Gailan portava també un ofici del deposat Virrey Cisneros al Governador Joaquín de Soria, en què se li informava l'esdevingut i concloïa que:

«

considerant-ho el mig adoptat per aquest poble (Buenos Aires); com dirigit a conservar aquests dominis al seu legitimo amo don Ferran VII, esperava que contribuiria per la seva banda a l'assoliment de tan altes fins per al que tant interessa: l'ordre, la subordinació i unió de voluntats que han de manifestar-se, enviant immediatament a la capital els diputats autoritzats amb els necessaris poders perquè, en junta general, determinin el que hagi de practicar-se.

»

Regiment d'infanteria de Lleó. "L'Arcabuceado". Defensors de Montevideo assetjat en 1812. Aquarel·la d'Alfredo Sason

Aquest ofici, del deposat Virrey Cisneros, que es manifestava en acord amb el disposat per la Junta de Maig, val aclarir que més tard el mateix Cisneros denunciaria aquest text com “arrencat per mitjà d'una coacció”.

L'1 de juny de 1810 es va reunir a Montevideo un cabildo obert en el qual van participar els principals membres de la societat: autoritats civils, militars i eclesiàstiques, i “la part més sana del veïnat”(el patriciat comercial i saladerista) , a més de l'enviat porteny Gailan. Allí, i després d'una apassionada discussió, es va decidir en principi d'acatar l'autoritat de la Junta de Buenos Aires, però amb condicions, i es va nomenar una comissió perquè redactés el plec que les contingués.

Però en la nit de l'1 o del 2 de juny ancorava el bergantín “Nou Filipí”, portador d'engruixades i falses notícies que parlava de grans triomfs de les tropes comandades pel Consell de Regència i de la reculada dels francesos en tota Espanya.

Això provocà un canvi radical en la situació, i el dia 2 es va tornar a reunir el Cabildo Obert. Portats els plecs davant l'Ajuntament reunit en Cabildo Obert, el 2 de juny “un crit general de l'Assemblea determino que es reconegués al Consell de Regència i se suspengués tota deliberació sobre el nomenament de Diputat i altres punts acordats en la sessió anterior, fins a veure els resultats de dites notícies en la Capital”.

A pesar que l'Assemblea determinà revocar l'aprovat el dia anterior i reconèixer l'autoritat del Consell de Regència; es va decidir també va decidir acatar l'autoritat de la Junta de Buenos Aires sempre que aquesta reconegués la regència peninsular, el que equivalia indubtablement a una negativa.

Simultàniament es rebien notícies de Buenos Aires, per part dels emigrats no conformes amb les disposicions de la Junta, que assignaven un caràcter revolucionari i independentista al nou Govern i posaven en dubte l'autenticitat de la carta de Cisneros a Sòria, del 27 de maig.

Fracassada la missió Galain, la Junta va enviar a un de les seves principals figures el doctor Juan José Passo, que arribo a Montevideo el 13 de juny. Era portador d'un llarg ofici del seu govern en el qual es mantenia una posició ambigua enfront del Consell de Regència i s'instava a mantenir la unitat política platense.

Quan Pas desembarco va ser allotjat en extramurs, prohibint-li l'entrada a la ciutat. Els carrers estaven plenes de marins i de peces d'artilleria , i semblava com si la ciutat es preparés per a la guerra. Malgrat tot, el Cabildo va rebre a Pas en sessió tancada, el mateix dia 13 de juny, però es posposà al que decidís un cabildo obert que es realitzaria el dia 15. Mentrestant el diplomàtic porteny havia de romandre en extramurs.

El dia previst desenvolupament en Cabildo Obert, i els integrants de dit Cabildo eren generalment els mateixos integrants de l'Assemblea de 15 abans, davant el va fer Passo una exposició que duro 45 minuts. Donant lectura al ja esmentat ofici de la Junta, del dia 8. El Dr. Pas informo al Cabildo Obert sobre l'ocorregut en Buenos Aires, els propòsits que presagia la Junta i els motius per a no reconèixer la Regència, sol·licitant la unió del poble de Montevideo amb la Capital. Però les seves paraules van ser interrompudes constantment per crits i insults provinents del sector organitzat Per Salazar.

Quan va haver finalitzat, va demanar la paraula de Salazar, el qual va sostenir amb vehemència la legitimitat del Consell de Regència i crític les mesures adoptades per Buenos Aires. Finalitzà la seva intervenció coincidint amb Pas que era de major importància conservar, en aquella conjuntura, la unitat platense, però havia de fer-se per mitjà d'un canvi de Buenos Aires i no per un canvi de Montevideo. És el seu suport parlo després el prestigiós comerciant Mateo Magariños. La posició juntista sol va ser defensada pel pare José Manuel Pérez Castellà, un fernandista partidari de l'autonomia governativa dels criolls, la seva valenta postura li va valer una sanció per part de les autoritats montevideanas.

Per fi, la situació de Pas, acusat de traïdor i insultat de manera cada vegada més agressiva per un sector dels cabildantes, es va fer insostenible, i l'enviat porteny es retiro, protegit pel coronel Murgunido. El Cabildo Obert va decidir llavors mantenir en tots els seus termes la resolució del 2 de juny. I després va prosseguir per reconèixer el dia 16 de juny el Consell de Regència.

Abans de tornar, Pas realitzo un último intent en la nit del 16 de juny, tractant per ultima vegada de modificar l'actitud dels Caps de Montevideo, demostrant-los amb exhibició de documents, el propòsit de Portugal d'apoderar-se de Montevideo, però aquesta nova temptativa fracasso enfront de la ferma actitud dels caps espanyols.

Hi havia, no obstant això, un sector de la població que mirava amb simpatia la causa autonomista i independentista. El 12 de juny esclato un botí militar dirigit pels oficials Prudencio Murguiondo i Balbín Vallejo i inspirat per Pedro Feliciano Sainz de Cavia. Els amotinats s'atrinxeraren en la Ciudadela i van exigir, a més de reivindicacions professionals i econòmiques, la destitució de Salazar i del capità Ponce de Lleó. El moviment va ser desbaratat pel governador Soria; Murguiondo i Vallejo van ser empresonats, i Sainz de Cavia escapo a Buenos Aires.

Aquesta reacció tan negativa per part de Montevideo cap a la Junta de Maig es pot entendre hagut de primer al gran contingent militar espanyol, com els veterans del “Fix”, els batallons d'Artilleria, el Batalló d'Enginyers i l'imperant cos de Marina, integrats, en la seva immensa majoria, per espanyols europeus, sense arrelament en la teixidura socioeconòmica de la Banda Oriental.

Per una altra part es troben el grup de “gent principal, del veïnat i del comerç d'aquesta Ciutat”, sent homes que ostentaven un gran poder i riquesa en la societat oriental d'aquest llavors i que mantenien el monopoli sobre alguns productes essencials de la Banda Oriental controlant l'exportació, gran part de la importació i l'important trafico d'esclaus. Entre ells es destaquen, Batlle i Carreó, Berro i Errazquin, Sáenz de la Maza, Agell i uns altres. Gravitava poderosament en la seva actitud, la rivalitat comercial amb Buenos Aires, en que la seva disputa, Montevideo havia explicat, en general, amb la protecció de les autoritats peninsulars, i en particular, després de les invasions angleses. La Junta Portenya era per a ells l'entronització política dels competidors en el tràfic mercantil del Riu de la Plata i l'amenaçant perspectiva de perdre l'important paper del comerç montevideano amb el de Buenos Aires. Mantenint-se així fidels a les autoritats espanyoles.[4] Durant els mesos de juliol i setembre, l'autoritat de Montevideo va correspondre a Salazar, home que impulsaria una sèrie de mesures polítiques, militars i fiscals buscant pacificar a la campanya oriental i subjugar-la sota el poder de Montevideo amb l'objectiu complir la vella aspiració montevideana d'unificar al territori de la Banda Oriental sota el seu únic domini.

El poderós i influint comandant Salazar també adopto mesures per a incrementar el poderiu marítim de la plaça, confiant que la millor defensa d'aquesta era el dominis dels rius. Al setembre escrivia a Espanya que “la salvació d'Amèrica depèn d'aquesta plaça” i sol·licitava s'enviessin urgents auxilis, “perquè aquesta Banda no dóna per a sostenir als empleats i molt menys per a les despeses de tropes i expedicions”. Així mateix, i pel seu influx, s'estudio un règim de supressió dels privilegis que gaudia el comerç amb ports estrangers. Montevideo i Colònia - es van convertir des de llavors en els principals bastons en què s'afirmava l'obediència al Consell de Regència.

Mesures preses pels reialistes a Montevideo

Produïda la fractura de la unitat administrativa del Riu de la Plata, Montevideo, va haver de resoldre, a més de la qüestions governatives annexes a la seva separació de l'antiga capital virreinal, les econòmiques i fiscals consistents a atendre “la manutenció de la tropa i altres empleats”, proveir les despeses requerides per a preparar la guerra contra els “insurgents” de Buenos Aires, que les seves escaramusses inicials ja s'havien produït, i fins i tot recaptar auxilis per a enviar a Espanya, obstinada en la guerra d'independència contra Napoleó.

El 24 d'agost, el Governador Soria transmetia al Cabildo l'ordre rebuda d'Espanya en el sentit que els americans havien d'auxiliar a l'Estat en els seus apremis. S'implementaren els “Donatius Patriòtics” què consistien en la creació comissionis encarregades de recollir casa per casa, les contribucions voluntàries dels pobladors, sistema que s'aplicà no sols a Montevideo, sinó també en les viles i pobles de l'interior. Cabildos i Comandants Militars van tenir al seu càrrec aquesta tasca, havent-se comès als últims “recol·lectar el producte de tots els rams de l'Amuntegada Publica”.[4] Els resultats no obstant les reiteracions dels perdimientos i les ordres, no van ser suficientment satisfactòries.

Els veïns que han tingut voluntat – informa el Cabildo de Soriano al Comandant de Colònia, Ramón del Pi -, que han esforçat amb el que han pogut atenent la calamitat i circumstàncies del temps, però varis s'han encongit, i no han volgut entendre les seves mans per a tan laudable fi.

Simultàniament el Governador Soria va resoldre recórrer a la propietat com arrel de com font de recursos. El 23 d'agost es va fer saber als Alcaldes, Cabildos i Comandants Militars que havia de procedir-se a un examen de les terres reialengues en poder de posseïdors amb “títols imperfectes o d'ocupants precaris”. A aquests efectes se citaria i emplaçaria per bàndol, a fixar-se en tots els paratges públics, als posseïdors, perquè exhibissin els justificatius dels tramitis de denúncia incompleta en el termini determinant de quaranta dies.

Aquesta disposició, ja suggerida en altres oportunitats, al considerar-se el problema de l'“Arranjament dels Camps” causava una tremenda pertorbació en el règim de tinença de la terra, i va ser resistida en tota la campanya. Malgrat això, Vigodet, poc després de fer-se càrrec del govern, reitero el 20 d'octubre, amb singular energia, els termes del Bàndol:

Havent-se notat que molts veïns d'aquesta ciutat i de tota la Banda Oriental, que per ara aquesta sota la jurisdicció d'aquest govern, han mirat amb notable abandó l'acte de comparendo que antecedeix per a entrar en moderada composició amb S.M. sobre els terrenys realengos que ocupen, creient tal vegada que el Govern tolerés tan criminal procedir, perquè a més d'exigir-ho així la seguretat de les seves possessions ho demanda impressionantment el socors de la Pàtria, que és la suprema Llei de l'Estat: alliberin-se circulessis a tots els comissionats i caps militars de la campanya compresos en tota aquesta Banda amb els inserits necessaris, perquè fent notori en la forma més solemne en els seus respectius Partits, per segona vegada, compareguin sense més dilació i fixant-se'ls el perentorio acabo de trenta dies sota les penes que per la seva omissió, i silenci, quedessin sense dret algun de preferència i sense acció la possessió adquirida per dilatada que sigui i que admeses a uns altres les denúncies dels terrenys que ocupen, propis de S.M. se'ls admetrà a moderada composició, i lliuressin els títols de propietat, i amb ells se'ls posarà en tranquil·la possessió, llançant als resistents i omisos a les crides emplaçaments d'aquest Govern; i perquè sigui més solemne a tots els habitants i existents d'aquesta Ciutat i la seva jurisdicció, es fixessin edictes, en els llocs acostumats, quedant raó de tot per l'actuari per a constància i que dauri els efectes que hi hagi lloc.[5]

Les activitats fiscals implementades per Soria i després repetides per Vigodet van resultar contraproduents per als interessos que defensaven. Veient en cada crioll un conspirador en potència, va enviar a la campanya unes “partides tranquil·lizadoras”[3] que van actuar amb extrem rigor i crueltat contra els reals o presumptes simpatitzants del govern porteny.

L'Arribada d'Elío

El Virrei Elío va ser el gestor principal de les accions militars anti-revolucionàries, promovent les “partides tranquil·lizadores” que causaven terror entre els camperols. El 7 d'octubre de 1810 arribà a Espanya Gaspar de Vigodet, nomenat nou governador de Montevideo, i el 12 de gener de 1811 ho va fer Francisco Javier d'Elío, que tornava amb el titulo de virrei del Riu de la Plata. Elío, que havia estat extremadament popular en 1808 com defensor de l'autonomismo montevideano, seguia sent un patriota espanyol, enemic mortal de la idea divisionista. Evito anar a Buenos Aires i s'instal·lo a Montevideo, des d'on ofici al govern de Buenos Aires exigint de la seva dignitat virreinal. La Junta Gran va respondre, amb intransigència, que “el sol títol de virrei ofèn la raó i el bon sentit”. Fidel al seu estil directe, Elio declaro llavors “rebel i revolucionària” a la junta portenya i va establir capital del byronianito a Montevideo (12 de febrer de 1811).

La política del virrei no altero les grans línies del seu predecessor Soria, més aviat les aprofundeixo. Turó els ports orientals als vaixells portenys, va reforçar les milícies en diverses regions del territori, va mantenir a les “partides tranquil·liyzadores”, conformo els bàndols de Soria sobre la regularització de terres ocupades i els “donatius patriòtics”,[4] i va establir, a més, un emprèstit forçós que havien de pagar tots els ciutadans (clero, comerciants, empleats, etc.) i que seria retornat quan es rebessin auxilis financers de Perú o Espanya. Explicant amb el respatller del capità Juan Àngel Michena, que estava al capdavant d'una flota que patrullava el riu Uruguai.

Aquestes mesures repressives adoptades per Soria i Elío des de Montevideo com les anteriors, van determinar que la imatge del govern de Montevideo es deteriorés entre amplis sectors de la població rural. La radicalitat d'Elío supero fins i tot a Salazar, que va passar a liderar l'ala “moderada” dels espanyolistes i a allunyar-se cada vegada més del virrei. Com mesura propagandística, el govern de Montevideo va decidir treure un periòdic que pogués contrarestar la prèdica revolucionària de “La Gaceta” portenya. Al setembre de 1810 la princesa Carlota Joaquina de Borbó va enviar de regal una impremta a la capital de la Banda Oriental, i amb ella es va imprimir durant diversos mesos La Gaceta de Montevideo, que fos dirigida successivament per Nicolás Herrera i pel fra Cirilo Alameda.

Esclata la Revolució Oriental

Inici de la revolució oriental. El matí d'Asencio. Oli de Carlos María Herrera.

L'esperit de la campanya era definitivament levastic, especialment després de la Revolució de Maig i de les mesures repressives adoptades per Soria i Elío des de Montevideo. Joaquín Suárez amb destacades figures del patriciat crioll realitzaven reunions conspiratives, amb la finalitat de promoure la Revolució a la Banda Oriental.

També es té constàncies d'un aixecament anterior en Casablanca (actual departament de Paysandú) l'11 de febrer de 1811. Encapçalat pels sacerdots Martínez i Mestres. I el 15 de febrer, després d'un suposat altercat amb el Brigadier Muesas, Artigas abandona la seva guarnició de Colònia, i es dirigeix a Buenos Aires per a oferir els seus serveis a la Junta. Per fi, el 28 de febrer de 1811 dos cabdils locals, Venancio Benavídez i Pedro Veiés es van pronunciar en Soriano, a la vora del rierol Asencio, a favor del govern revolucionari de Buenos Aires. Aquest Crit d'Asencio ha estat considerat tradicionalment el principi de la revolució oriental.

El Crit d'Asencio i la subsigüent pren de Mercedes i Soriano van ser l'inici d'un aixecament general en la campanya en què un document artiguista denominaria més tard com “admirable alarma”.

Així és com Pedro Ojeda recluta forces al nord de Riu Negre, Manuel Francisco Artigas i Andrés Latorre a Florida, Fernando Otorgués, capatàs de l'estada real del Turó, constitueix la Divisió de Dracs de la Llibertat, formada pels orilleros de Montevideo, el Pantanoso, el Miguelete i el Turó. Joaquín Suárez en Canelones, García de Zúñiga en Santa Lucia, els Haedo a Maldonado, els Rivera en Durazno, Lavalleja en Mines, Manuel Artigas en Casupá i Santa Lucia, Blas Basualdo i Baltasar Ojeda en Tacuarembó, Baltasar Vargas (conegut com a Baltavargas) en Rierol Gran, com molts altres mes que se sumen a la Revolució.

Faltava el cabdill integrador, que seria Artigas. El 6 de febrer va arribar a Buenos Aires, on va ser nomenat tinent coronel al comandament de les forces que pogués reunir i subordinat directament a José Rondeau, designat comandant de la campanya de la Banda Oriental després de la renúncia de Belgrano. La Junta li dóna a Artigas una magra ajuda material immediata de 200 pesos i 150 blandengues i després d'això torno travessant Entre Rius i creuant el riu Uruguai per Paysandú, a fins de març. A l'abril es trobava en Mercedes, on gairebé tota la Banda Oriental estava en armes, excepte Colònia, Montevideo i altres pobles que tenien alguna guarnició.

Mentre que a Montevideo, Elío al principi no li va donar gran importància a l'aixecament de la campanya oriental sencera. El seu desenfoque i ignorància del veritable estat d'aquella, expliquen el menyspreo i la relativa indiferència amb el que enfronto els primers passos de la Revolució. El mateix expressa en informe del 18 de març al secretari d'Estat:

«

Al principi vaig creure que sol eren algunes partides de lladres, però després s'han reunit i capitanejats per oficials que han desertat de les tropes del meu comandament, amb molts soldats de les mateixes i una multitud de gent d'aquesta, nues i sense domicili, que criden “gauchos”, formen diversos cossos; han atacat diverses poblacions obertes, han llevat els comandants, han amarrat a tot l'europeu, els han saquejat la seva casa, i cati V.I. ja oberta una guerra clara contra tot espanyol.

»

Quan els fets havien dissipat tot dubte sobre la gravetat de l'aixecament, altres veus, des del camp regentista, van ser molt càustiques en el jutjament de les mesures d'Elío, que miro –diu Salazar– “amb menyspreu”, les primeres notícies de l'aixecament, en “la falsa creença que els habitants es trobaven en el mateix estat de submissió i apocament que anteriorment”.[7] Actuava –agrega el mateix Salazar– “sota l'errat concepte que cinquanta homes determinats acabarien amb una insurrecció de milers, pràctics en el país i afavorits per tots els seus habitants”.[7]

Després de la seva arribada a Mercedes, estableix la seva Caserna General en dit lloc,[8] organitzant i accelerant des d'allí la mobilització i la concentració de les milícies. La primera cura d'Artigas és consolidar el focus inicial, tractant d'evitar l'excessiva dispersió de les forces, segons estava succeint perquè la lliure iniciativa dels cabdills no estava orientada per un comando centralitzat. Tal situació posava en perill a la seguretat i el poder de la revolució.

Per a aquest moment, els revolucionaris ja estaven ocupant pràcticament tota la campanya de la Banda Oriental, deixant reduïts als espanyols en pràcticament tres llocs fortificados situats al sud, sent Montevideo, el comando del qual exercia el Virrey Elío; Colònia del Sagrament, a càrrec de Vigodet i Maldonado ocupada pel Coronel Viana.

Mentre que l'organització dels revolucionaris estava en vies d'execució, atès que Artigas tractava de concentrar a totes les forces rebels en un sol lloc, operació que es va anar fent paulatinament, segons el progrés de les partides d'avantguarda artiguista. Artigas pren com base per a l'organització de l'exercito oriental, el seu encuadramiento i instrucció, les tropes veteranes de Blandengues i milícies.

A mitjan abril, Belgrano, que fos cridat a Buenos Aires per a rendir comptes de la seva derrota en l'Expedició Libertadora al Paraguai, nomena a Artigas Segon Cap Intern de l'Exèrcit d'Operacions de la Banda Oriental, segons ho comunica a la Junta en el seu ofici datat en Mercedes el 27 d'abril de 1811. La Junta Gran, en canvi, designa segon cap a Rondeau, qui recent arribés a Mercedes a principis de maig. D'acord a les ordres que havia rebut la Junta, Belgrano nomena a Artigas Comandant Principal de les milícies Patriòtiques.[7].[9] El 7 de Maig, a requeriment de Rondeau, Artigas eleva la simiente relació de força:

«

Operen sota el meu comandament 1113 homes que tinc distribuïts en diversos punts, amb la finalitat que segueixin els bons afectes que han produït el moviment general d'aquesta campanya. Al poble de Mines i Maldonado guarnecen 300 homes al comandament de don Manuel Artigas, amb ordre d'avançar-se fins a Pando; altres 160, al comandament del capità don Baltasar Vargas, corren des del Canelón fins al Tallat, i 200 mes al comandament de don Antonio Pérez, s'aproximen fins al mateix campament enemic que actualment es troba en Les Pedres, i es compon les seves forces de 800 homes amb 4 peces d'artilleria de 2 i 4. Aquests insurgents al comandament de Posades, […] han acabat amb les vaques lleteres, i comencen ja a sentir la falta de vitualles, que no poden adquirir en raó que nostres partides els oprimeixen pertot arreu. Amb aquesta data, he comissionat a don Fernando Otorgués perquè prengui la caballada i el bestiar de l'Estada del Rei, únic refugi en què podrien tenir esperances els nostres enemics, i per a això porta 50 homes. L'altra força fins als 1.113 homes detallats, es troben reunits en un campament que tinc fortificat sobre aquest riu Santa Lucia, a la banda del sud.

»

Entretant, el 20 d'abril, les milícies orientals destacades en la zona de l'Oest, uns 400 homes al comandament de Benavídez, s'apoderen del poble del Colla (Rosari) lliurat pels seus defensors després d'un parlament en on se'ls van donar sol uns minuts per a rendir-se a discreció.

Els monjos franciscans van ser expulsats pels realistes de la ciutat de Montevideo, per simpatitzar amb la causa revolucionària. Al tirar-los de l'urbs els realistes els van dir als monjos: "Vagin-se amb els seus amics, els gauchos "Entre les mesures poc populars estigueu les de: Instal·lar una forca, expulsar als Franciscans, expulsar a 40 famílies criolles vinculades amb els assetjadors, alliberar als malfactors perquè combatin als rebels, aplica la intriga i la represarías, com mesures coercitives, i confisca les vendes de propietats pertanyents als emigrats i revolucionaris. Davant la ineficàcia d'aquests recursos i davant la gravetat de la situació recién s'adona Elio de com hi havia socavat Espanya la seva poder militar en Apropa a l'incorporar nombrosos criolls al seu exèrcit.

Per a atendre les necessitats de la defensa de la Plaça de Montevideo el Governador Elío tracta d'organitzar noves forces constituïdes solament per espanyols tal com el Batalló de Comerç, el Cap del qual era el Governador de la Plaça, amb un Estat Major, dos Ajudants, i el nombre de companyies que es pogués reunir.

Del crític estat de la Plaça adona el mateix Elío en els seus nombrosos documents conservats en l'Arxiu General d'Índies.[10]

No obstant amb els seus èxits inicials, Artigas actua amb prudència, per no explicar amb suficient autoritat atorgada per la Junta. Mentre personalment s'ocupa de l'organització de les forces patriòtiques de Mercedes, va confiar al seu primer Manuel Antonio Artigas el comandament de les forces reunides en Rierol Gran pels germans Bragas i Miguel Quinteros, ordenant-los que es dirigissin sobre Montevideo, construint-se així en l'Avantguarda de l'Exèrcit Oriental.

El 20 d'abril, a la tarda, cau El Colla (actual ciutat de Rosari) en poder de Venancio Benavidez qui remet els presoners a Mercedes.

El 23 d'abril, des d'aquesta última ciutat, Belgrano li informa a la Junta de Buenos Aires: "Demà surt el Tinent Coronel don José Artigas, Segon Cap Interí de l'Exèrcit amb una partida a estrènyer als enemics." [11]

El 25, les forces de Benavidez que venien d'ocupar "el Colla", juntament amb les del Capità Manuel Antonio Artigas que havia recuperat Porongos, segueixen el seu camí cap a San José.

Manuel Antonio Artigas inicia els seus moviments seguint les altures de la Fulla Gran, tenint la primera trobada amb les forces realistes en Pas del Rei.

Després d'un dur combat els realistes es retiren sobre la Vila de San José, on s'organitzen defensivament. El dia 22 d'agost els orientals ataquen la vila sense èxit, havent de retirar-se a les altures immediates i reposar el lloc, tot esperant reforços, que arriben el dia 25 d'agost al comandament de Benavídez, En tals circumstàncies els patriotes ataquen la viles i es produeix la Batalla de San José, que després d'un sagnant combat les tropes orientals vencen sobre les tropes Realistes i l'assoleixen ocupar.

La Batalla de San JoséEn l'I, les forces al comandament de Manuel Francisco Artigas[11] , van obtenir en pocs dies, el domini d'extenses zones. El 24 d'abril van ocupar la vila Concepció de les Mines; el 28, San Carlos, on havia revelat al bàndol revolucionari, el capità Juan Corretja; el 23, sitiaban Maldonado, la qual es lliuro immediatament, capitulant el Cap de la plaça, Francisco Javier de Viana i ajustant aquest les condicions de la rendició efectuades en 5 de maig. Com “el senyor Viana no pot seguir en el comandament d'aquesta plaça per les condicions xacroses de la seva salut”,[7]{{}} Manuel Francisco Artigas va posar “al capdavant de dit poble en el militar”[7]al citat capità Corretja, “en atenció de la seva patriotismo”.[7][12]

Manuel Francisco Artigas va enviar per llavors una partida al comandament del comandant Pedro Gervasio Pérez per a prendre el Fort de Santa Teresa; complerta aquesta missió, la mateixa força va passar a ocupar la vila de Rocha, el 7 de maig.

Realitzades aquestes operacions, va fer saber a Rondeau que marxava en direcció a Pando, al capdavant d'uns tres-cents homes “amb l'objecte d'estrènyer a Montevideo tallant-li els queviures i els auxilis”,[7]i reclamant, així mateix, se li expedís “un títol legítim que acrediti la realitat de la meva comissió… perquè es caracteritzi en tota la dignitat i energia quina han de tenir les capitulacions i altres providències que he donat des de la meva entrada al poble de Mines”.[7]Rondeau va donar àmplia satisfacció al demanat del cap oriental, auxiliant-li amb municiones, i expedint-li “el Despatx provisional de Tinent Coronel de la milícia patriòtica, nomenant-li Comandant de totes les quals reunia, en la intel·ligència que ha d'operar sota l'adreça del seu germà don José, a qui V.I. ha nomenat Cap General d'ella”,[7]Segons li comunicava a la junta bonaerense.

La Batalla de les Pedres

Article principal: Batalla de les Pedres

Rendició de Posades en Les Pedres, oli de Juan Manuel Blanes. Moment en el qual Artigas diu el seu celebri frase "Guariu als ferits, clemència per als vençuts"En els primers dies de maig, Artigas parteix amb el gruixut de les seves forces de San José, en marxa cap a Montevideo, segons ho havia comunicat a la Junta de Buenos Aires en el seu ofici de data de 21 d'abril. S'evidencia que el pla operatiu d'Artigas és necessàriament ofensiu i consistia a marxar el més ràpidament cap a Montevideo, amb la finalitat de reduir aquest focus de resistència, i impedir que s'organitzés o rebés reforços.[10]

Elío, veient que els progressos dels revolucionaris amenaçaven voltar-li entre els murs de Montevideo, xifro, llavors, totes les seves esperances en una acció militar decisiva, que va confiar al Capità de Fragata José Posades amb una força de 1230 homes, establert amb les seves forces en Les Pedres i va desplegar la seva major diligència a proveir-ho d'armes, municiones i recursos d'aliments.[7]

Les milícies criolles aconseguien en total uns 2.000 homes, la meitat dels quals, a les ordres de Benavides, es trobaven obstinats en el propòsit d'ocupar Colònia del Sagrament, a l'empara que les seves fortificacions s'havia acollit Vigodet. Artigas, amb les forces del seu comandament, se situo estratègicament en Canelones, el 12 de maig, disposat a vigilar les tropes montevideanas acampades en Les Pedres. Allí les pluges ho van mantenir inactivo fins al dia 16. Entretant, el seu germà Manuel Francisco burlava una partida regentista i assolia incorporar-se-li amb 304 homes, en la tarda del 17, en el campament situat en les puntes del Canelón Noi. Van aconseguir, llavors, els efectius artiguistes, a 400 infants i 600 cavalls.

“El dia 18 va clarejar serè”,[7]despatxà Artigas. “Algunes partides d'observació sobre el camp enemic”,[7]distant un parell de llegües i a això de les 9 del matí va començar el combat: Artigas ordeno al capità Antonio Pérez –que cobria l'ala dreta– que amb la seva cavalleria, atragués l'atenció de l'enemic i ho introduís a abandonar l'avantatjosa posició que ocupava en una loma, on tenia quatre peces d'artilleria, dos obusos i un canó. “La situació avantatjosa dels enemics, la superioritat de la seva artilleria i l'excés del seu infanteria sobre la nostra, feien la victòria molt difícil…”,[7]però els soldats patriotes, combatent amb enorme llanço van assolir desallotjar-los, obligant-los a replegar-se cap a les Pedres. Entro a jugar en aquest moment la ultima part del pla tàctic d'Artigas, consistent en un moviment envolvente de cavalleria, que carrego pels flancos i tallo la retirada dels regentistas, qui “van quedar tancats en un circulo bastant estret”,[7]travant-se un viu combat “però després d'una rigorosa resistència es van rendir els contraris quedant el camp de batalla per a nosaltres”.[7]

Immediatament, Artigas comissió al seu ajudant, Eusebio Valdenegro, per a ocupar la població, on es trobaven uns 140 homes, amb un canó i el parc d'artilleria, rendint-se aquells ràpidament.[13]

La Batalla de les Pedres per Diógenes HécquetLa batalla, començada a les 11 del matí del 18 de maig i conclosa a posar-se el sol, va ser desastrosa per als realistes, les forces dels quals, en total, estimo Artigas en 1.230 homes; en recompte de perdudes comprèn 150 baixes, entre morts i ferits; i 482 presoners, inclosos 23 oficials, entre els quals el comandant en cap, Capità de Fragata, José Posades.[13]

Els regentistes, perdut l'únic exèrcit amb que podien explicar, van quedar tancats a Montevideo i Colònia. El mateix dia i poc després Benavídez havia arribat enfront de la segona ciutat assetjada, Colònia del Sagrament, dirigint immediatament, un ofici “al poble i als jutges de Colònia” exhortándolos a la unió i reconeixement del Govern legitimo de Buenos Aires i intimándoles la rendició de la plaça en acabo de mitja hora.[7]La “multitud de vaixells” que disposava Vigodet van impedir el “aviat atac”, fins que es van saber els resultats de la Batalla de les Pedres, i pel desemparo que havia quedat la capital, els va fer retirar-se, deixant desemparada a la ciutat de Colònia del Sagrament. Molt pocs dies després, més precisament el 27 de maig, Colònia del Sagrament queia en mans dels revolucionaris.

El triomf de la Batalla de les Pedres va donar a les milícies artiguistes el domini total de la campanya. Les forces regentistes ja no havien d'explicar amb els mitjans per a imposar-se a l'exercito camperol que s'havia alçat contra la seva autoritat. L'infatigable Salazar qualifica, en dues oportunitats distintes, de “perduda irreparable” i de “cruel catàstrofe”, perquè en ella es va perdre “tota la Marina” que és el “principal suport de la plaça”.[14] I ningú es mostra més exaltat i eloqüent que el per a jutjar els efectes de la batalla:

«

La sola notícia que les tropes de Buenos Aires tenien assetjat el baluarte de l'Amèrica, a la qual els seus papers públics afegien prenent, reanimo l'entusiasme de les Províncies a favor de la independència, de Xile, i no dubtés a afirmar que fins al mateix regne de Lima s'ha ressentit de tan funesta nova, però el que no es pot dubtar-se és que ella ocasiono el qual el Paraguai adoptar-se unir-se al de Buenos Aires, com ho va fer. Sense per de fora van aconseguir els enemics aquests grans avantatges, en aquesta Banda van assolir atreure al seu partit a tots els pobles, i llevant-nos quants auxilis trèiem d'ells, reduir-nos a sol el recinte de la plaça i a la major misèria i pobresa per molt temps.

»

Després de la batalla, Artigas destaca patrulles d'exploració cap al Rierol Miguelete, amb la finalitat d'explotar al màxim el seu èxit. Dites patrulles arriben el dia 19 al rierol Sec i reben proposicions per al bescanvi de presoners.

La Batalla de les Pedres per Manuel Rosé

El Primer setge de Montevideo

Aprofitant l'efecte de la moral de la seva victòria, Artigas exigeix la rendición de Montevideo. Rebutjada aquesta, la sotmet a un estret lloc privant-la de recursos i establint els seus huestes en el Cerrito.

El seu propòsit era atacar la plaça, per a aprofitar l'estat de depressió moral en què es trobaven els seus defensors. No va poder fer-ho per rebre ordres contràries de Rondeau, que s'incorpora al lloc amb les seves forces i Estat Major l'1 de juny.[15]

Artigas coneixia de bona font la situació precària de Montevideo que explicava amb poques reserves en víveres i llenya. El blat emmagatzemat, per exemple, aconseguia per a poc més de dos mesos, en conseqüència, sotmesa a un estret lloc, no podria resistir per molt temps.

Entre les primeres mesures que adopta Artigas aquesta la substracció de cavalls per a restar als espanyols mitjos de mobilitat, amb el que queden reduïdes les sortides dels sitiados, Artigas coneixia perfectament l'organització defensiva de Montevideo i el seu precari estat de conservació en alguns sectors. No ignorava que estava perfectament artillada la muralla, amb les seves 16 bateries -Incloses la de la Ciudadela-. La situació dels sitiados va ser empitjorant dia a dia, per la qual cosa Elío es va decidir a sol·licitar ajuda de la Princesa Carlota a la sazón en Riu de Janeiro.

Els espanyols eren amos dels rius, donant forts atacs dirigits pel valent i actiu capità espanyol Michena que explicava amb uns 600 a 1000 homes de desembarco. Els seus actius creuers bloquejaven les línies de comunicacions d'Artigas amb Buenos Aires, prenent per terra fins a Santa Fé, travessant el riu Paraná en la baixada, i després tot Entre Rius fins al Rierol de la Xina, per a creuar el Riu Uruguai i continuar per terra fins a Mercedes. Pel que les línies de comunicacions entre les forces artiguistes i el govern de Buenos Aires eren summament llargues, exposades i tenien nombrosos punts sensibles.

Quan Vigodet el 27 de maig abandona Colònia, seguint ordres d'Elío, aquestes línies de comunicació seguien insegures per l'activitat dels creuers espanyols. Inicialment l'escuadra espanyola de Michena era propietària dels mars, perquè havia vençut a la primera escuadrilla argentina manada per Azopard en San Nicoás dels Rierols i bombardejant a Buenos Aires, amenaçat amb un nou atac si no s'aixecava el lloc de Montevideo. Elio per mitjà de dos parents d'Artigas (Manuel Villagrán i Antonio Pereira) li ofereix el grau de General, una elevada quantitat de diners i la Prefectura de la Campanya Oriental. Artigas considera un insult a la seva dignitat personal tals proposicions i rebutja indignat als emissaris.[16]

La Primera Invasió Portuguesa

Al juliol de 1811, els portuguesos, en ajuda d'Elío, envaeixen la Banda Oriental a ordenis del Capità General de Riu Gran do Sul, Diego de Souza, apoderant-se de la vila de Melo el dia 23 de juliol. Abans de penetrar en el territori, publica un manifest sobre “les pures i leales intencions de la seva Majestad Real que era pacificar les terres de La seva Majestad Catòlica i no conquistar-les”.[10] Diego de Souza va reunir un Exercito que es dic “Exercito Pacificador de la Banda Oriental”, que totalizaba uns 4.000 homes.

Va dividir les seves forces en dues columnes: una al comandament del Mariscal Manuel Marquis, composta per un Batalló d'infanteria de Riu Gran do Sul, dos escuadrons de Legionarios de San Pablo i un de Milicia.

L'altra composta al comandament del Mariscal Joaquín Javier Guarit composta de dos Batallons d'infanteria, 2 Bateries Muntades de la Legió de San Pablo, 1 regiment de Dracs i 1 Escuadrón de milícies de Rio Pardo i 1 Companyia de Lanceros Guaraníes. Concentro la primera columna en les proximitats de Bagé (en les altures).

La segona de les marges de l'Ibirapuitan en San Diego. Per a atendre la defensa de Missions Orientals, nomena al Coronel Juan de Déu Menna Barreto, a qui dóna les tropes necessàries per a complir la seva missió.

Rebuda l'ordre de socórrer a Elío, inicia des de San Diego la marxa cap a Montevideo, el 17 de juliol de 1811, prenent inicialment cap al Sud, penetrant a la Banda Oriental per la invasió del Riu Yaguarón. Es proposava atacar la frontera de Santa Teresa, quan els seus defensors l'abandonen el 5 de setembre. El 3 d'octubre prossegueix la seva marxa cap a l'O, sense trobar resistència, arribant a Maldonado a mitjans d'octubre, on estableix la seva Caserna General.

Armistici d'Octubre

Va ser en Riu de Janeiro on va tenir lloc la negociació per a un arranjament general de la crisi del Plata. Allí la diplomàcia britànica, sota l'experta conducció de Lord Strangford, va imposar a la fi els objectius de la seva política: restablir la pau entre els governs plantegessis –i per ventura també en l'Alt Perú– mitjançant un “statu quo” que deixés en suspens la disputa entre els “juntistes portenys” i “regentistes” montevideanos. Això tenia com fi deixar expedits els mitjans perquè el lliure comerç fos garantit als comerciants britànics i perquè es pogués desenvolupar el tràfic mercantil sense sobresalts ni problemes.

A fins d'agost la Junta Gran va enviar davant Elío comissionats a fi de gestionar un armistici, donada la greu situació política de les Províncies Unides del Riu de la Plata i les derrotes sofertes en el nord pels exèrcits revolucionaris. Aquestes negociacions fracassen perquè Elío exigia l'abandó total de la Banda Oriental, com condició per a qualsevol arranjament.

Davant aquesta actitud d'intransigència els comissionats portenys, premen l'ambient del camp assetjador, reunint una Junta de Veïns que, convocada per Rondeau, es reuneix en la Caserna General, situat en la fleca de Vidal.

Les Assemblees

Assemblea de la Fleca de Vidal

El 10 de setembre de 1811 es van reunir els veïns d'extramuros de Montevideo amb una delegació del govern de Buenos Aires integrada per Deán Funes, Juan José Passo, Manuel de Sarratea i uns altres. La concurrència a dita reunió realitzada en la fleca de Vidal[17] , situada sobre l'actual carrer Joaquín Requena, no va excedir les 100[17] . Els representants juntistas van adonar del tractat en el moment amb eñ virrey Elío i van explicar els desastres de l'Exèrcit en les zones de l'Alt Perú, així com del perill que significava l'avanç portuguès. Els orientals van expressar que el lloc no es podia aixecar fins que la Junta escoltés la seva semblar[17] .

Els delegats del govern van donar les seves raons per a signar l'armisticio i van garantir –verbalment – als orientals que no sofririen represàlies, però aquests es van manifestar radicalment contraris a la mesura projectada pels delegats porteños i van afirmar que estaven disposats a continuar la lluita per si mateixos.

Mentre que el 7 d'octubre de 1811 Elío i Buenos Aires arriben a un acord que serà aprovat més tarda.

Assemblea de la Chacra de la Paraguaiana

El 10 d'octubre, en un paratge conegut com la cinquena (o chacra) La Paraguaiana, situada en l'actual emplaçament del Parc Central, hi va haver una segona reunió de veïns amb José Julián Pérez, representant del Triunvirato en negociacions amb Elío. Malgrat que aquest va prometre als assistents (que el seu nombre s'ignora, però que sembla haver estat major que en l'ocasió prèvia) “tota classe de socors” , l'opinió pública unànime no canvi: els orientals es comprometien a mantenir el lloc pels seus propis mitjans [18] , comandados per Artigas. El caudillo paréese haver tingut en aquesta ocasió, un protagonisme assenyalat i així, Artigas explica la seva intervenció en el debat de la dita Assemblea:

Jo llavors reconeixent la força de la seva expressió, i conciliant la meva opinió política sobre el particular amb els meus deures, respecti les decisions de la superioritat, sense oblidar el meu caràcter de ciutadà; sense desconèixer l'imperi de la subordinación, vaig recordar quant devia a les meves compaisanos. Testimoni dels seus sacrificis, m'era impossible mirar la seva sort amb indiferència, i no em vaig detenir a assegurar, de la manera més positiva, quant repugnava els hi abandonés en un tot. Això mateix hi havia tiro ja conèixer al Sr. Representant, i em vaig negar absolutament des del principi a entendre en uns tractats que consideri sempre inconciliables amb les nostres fatigues, molt bastants a conservar el germen de les contínues disensiones entre nosaltres i la Cort del Brasil i molt capaços, per si sols, de causar la dificultat en l'arranjament del nostre sistema continental (…).[4]

Aquestes paraules confirmen el disgust i el rebuig que des del principi exterioritzo Artigas respecte a l'alternativa d'un abandó total del lloc a la venjança dels seus enemics.

Seguidamente van representar –segueix Artigas-, els conciutadans que de cap manera podien ser-li admissibles els articles de la negociació; que de l'exercito auxiliador retornés a la capital (Buenos Aires) si així l'hi ordenava aquella superioritat; i declarant-me el seu general en cap van protestar no deixar la guerra en aquesta Banda, fins a extingir d'ella a les seves opresores o morir donant amb la seva sang, el major triomf a la llibertat.[4]

En aquest succés Artigas va començar a tenir una importància preponderante, convertint-se a partir d'aquest moment en una gran autoritat política entre els orientals, que, d'alguna manera, va ser reconegut com cap pels mateixos assistents, malgrat que acabo per recomanar l'acatamiento de l'armistici.

Assemblea de San José

Després de l'Assemblea de la Paraguaiana, el poble oriental defraudat i obligat a sotmetre's a les tratativas del govern de Buenos Aires, o a iniciar l'Èxode, opto per aquesta ultima alternativa i es refugio en el seu Cap, perquè ho protegís dels seus enemics, ho conduís fins a l'exili, li defensés el seu esperaza, li expressés la seva rebel·lia, li donés, en una paraula, veu i alè a la seva unànime voluntat.

Referint-se Artigas a la notícia de la ratificació de l'Armisticio que van tenir els orientals, el 23 d'octubre, diu:

Marxem els sitiadores en retirada fins a San José i allí precisats els braus orientals a rebre el gran galope que va fer la prova de la seva constància; el govern de Buenos Aires va ratificar el tractat en totes les seves parts: (…) per ell (…) es priva d'un asil a les ànimes lliures en tota la Banda Oriental i pel (…) es lliuren Pobles sencers a la dominación d'aquell mateix senyor Elío, baix que el seu yugo gimieron.[4]

Al conèixer-se aquesta greu novetat entre les famílies acampades en la reviera del riu San José i les milícies orientals, es va produir una gran commoció, que determino la realització d'una Assemblea espontània. El Cap dels Orientals descobriria l'agitació dels ànims i l'angoixa del seu poble, davant aquest gran dilema:

En aquesta crisi terrible i violenta abandonada la família, perduts els interessos, acabat tot auxilio, sense recursos, lliurats solos a si mateixos, Què podia esperar-se dels orientals, sinó que, lluitant amb els seus infortunios, cedissin a la fi al pes d'ells, i victimas dels seus mateixos sentiments mosseguessin una altra vegada el dur fre que amb un impuls gloriós havien llançat lluny de si?[4]

Analitzaria també el Cap Oriental les conseqüències de la ratificació de l'Armisticio, en particular quant a la situació en què quedaven els orientals, manifestant:

(…) un Poble sense cap, tal era el Poble Oriental, sota el cetro de la tirania (…) després de la ratificació dels tractats d'Octubre (Armisticio), el llavors va poder constituir-se i es construí, sinó sota les formes més o menys pròpies, almenys sota les més legals.[19]

Segons Artigas va ser així que l'Assemblea prenc les seves tres resolucions:

Van protestar que mai protestessin la necessària expressió de la seva voluntat per a sancionar els (articles) que el govern auxiliador havia ratificat. …la protesta de no deixar les armes de la mà fins a no hagi evacuat el país (l'invasor portuguès) i poden ells gaudir una llibertat per la qual van veure vessar la sang dels seus fills, rebent amb valor el seu postrer alè. Van determinar gustosos deixar els pocs interessos que els resten al seu país, i traslladant-se amb les seves famílies a qualsevol punt on puguin ser lliures malgrat treballs, misèries i tota classe de mals.[20] En conclusió, la primera resolució aprovada per l'Assemblea de San José, sancionava els articles fets entre el govern porteño i els realistes de Montevideo. La segona resolució, referia clarament a la proposició que deurien detenir la Primer Invasió Portuguesa i la tercera resolució i més important fa una clara referència a l'inici de l'Èxode oriental i la necessitat imperativa d'exiliar-se per a sobreviure. La significació històrica profunda d'aquests esdeveniments –les assemblees de veïns, de setembre i octubre; la designació d'Artigas com Cap; la voluntat d'emigrar corporeizada en l'Assemblea de San José, en reacció a un acte gubernativo mai consentit, sinó, en canvi, expressament rebutjat-, radica en el fet que, en aquesta peripècia complexa, contradictòria i dramàtica, sorgia el poble oriental com entitat social, amb consciència de construir una comunitat política, i que era, o havia de ser amo del seu propi destí, donant per naixement al sentiment nacionalista de la “orientalidad”. No significa això, des de després, que pogués en l'ànim d'aquells homes la creació d'un país distint: però sí és evident que es consideraven una realitat social aparti de la constituïda pels unitaris de Buenos Aires, igual que els provincianos que més tard se'ls unirien als orientals en la lliga dels pobles Lliures. Per a l'historiador uruguayo Lincoln Maiztegui Cases, això no és producte de la lucubración de cap historiador i que així ho van veure i van sentir els protagonistes d'aquest succés. Segons l'escriptor abans nomenat, els “orientals”, enfrontats als espanyols, no podien sentir-se com tals; traïts – així ho sentien – pel govern de Buenos Aires, no podien mai considerar-ho com propi. Definitivament, eren una altra cosa; eren els orientals. Així ho reflecteix Artigas:

I llavors nosaltres, en el gaudeixi del nostre dret primitiu, ens constituïm en la forma sota tot els aspectes legals i jurem continuar la guerra fins que els successos d'ella solidasen en el nostre sòl una llibertat rubricada ja amb la sang dels nostres conciutadans (…) allí, obligats pel tractat convencional de superior govern, va quedar trencat el llaç mai va expressar que lligo al nostra obediència, i allí, sense donar-la al de Montevideo, celebrem l'acte solemne, sacrosanto sempre, d'una constitució social, erigint-se un cap en la persona del nostre digníssim conciutadà José Artigas…[21]

Es parla aquí de “ruptura” d'un llaç “mai expresso” que acaba als orientals als governs emergidos de Maig, com conseqüència del “Tractat universal”, o sigui, de l'armisticio que els havia abandonat a voluntat dels espanyols. S'afirma que això no implica obediència alguna al govern de Montevideo, i s'acaba reclamant amb tota claredat que s'havien celebrat l'acte “solemne, sacrosanto sempre” d'una “constitució social”.

L'Èxode Oriental

Article principal: Èxode oriental

En aquest clima de frustració i derrota, en la qual va quedar de manifest la voluntat dels orientals de reprendre el combat tot just les circumstàncies ho permetessin. Immediatament Artigas al capdavant de 3.000 soldats, va reprendre el seu camí cap a a Nord, i un alt nombre de civils ho va acompanyar. El caudillo es va oposar a aquesta emigració massiva en un principi, però després va ordenar aixecar un registre de les famílies i individus que ho seguien.

Protagonistes del succés

Vint-i-cinc famílies (sobre 880; el 3%) tenen molts esclaus (més de cinc) i els seus béns arriben de mitjana als 700 pesos per persona; allí estan els Artigas –don Martín portava 3 carretons i 8 esclaus seus-, Pablo Preafán, el pare de Rivera, amb 7 carruatges i 16 esclaus (…); 130 famílies (14%) tenen diversos esclaus (fins a 5) i béns mitjans són de 125 pesos per persona; 450 famílies (52%) portaven un transport amb el seu mobiliari, sense tenir esclaus (els seus béns arriben de mitjana els 50 pesos; en la classe mitjana, integrada per ‘ocupants’ de terres); 270 (31%) no tenen esclaus ni porten transports, manquen de béns; es comptabilitzen en total 500 esclaus (el 12% de la població computada). Són xifres incompletes, perquè Artigas adverteix que no es computen, a més de la tropa, ni els homes ‘solts’ ni les famílies que acampen distants ni ‘els quals van arribant’.

Carlos Machado.

Il·lustració sobre el denominat Èxode del Poble Oriental.En total el cens realitzat per Artigas comptabilitza un total de 4.435 persones i 846 carruatges, però en opinió general dels historiadors al no comptabilitzar-se els exèrcits, ni les persones que se sumaven a l'esdeveniment general en el camí (“els quals van arribant”), ni altre, s'arriba a un nombre aproximat a les 16.000 persones o mes.

Van participar persones de totes les classes socials que es movien en les condicions materials més precàries.

Cada dia miro amb admiració els seus trets singulars d'heroïcitat i constància; uns, cremant les seves cases i els mobles que no podien conduir; uns altres, caminant llegües a peu (…); dones ancianes, vells decrèpits, pàrvuls innocents acompanyen aquesta marxa, manifestant tots la major energia i resignació, enmig de totes les privacions.[22]

Rumb i cronologia del camí

1811 12 d'octubre: s'aixeca el lloc a Montevideo. 14 d'octubre: comença l'encreuament del riu Santa Lluïa i es dirigeixen cap a San José. 23 d'octubre: en el pas de la Sorra, San José, Artigas s'assabenta que Buenos Aires i els espanyols van signar la pau, pel que el territori de la Banda Oriental torna a jurisdicció espanyola. Decideix marxar-se i bona part de la població oriental ho acompanya a l'exili. 30 d'octubre: creuen en rierol Gran (actual límit entre els departaments de Soriano i Flors). 2 de novembre: creuen rierol Perdut (departament de Soriano). 3 de novembre: creuen rierol Cololó (departament de Soriano) 11 al 13 de novembre: vadean el riu Negre en el Pas del Yapeyú. 14 de novembre: arriben a la caserna general en rierol Negre (actual límit entre els departaments de Riu Negre i Paysandú). 24 de novembre: arriben a Paysandú. 1 de desembre: acampen a la vora del rierol Quebracho (departament de Paysandú). 3 de desembre: creuen el rierol Chapicuy (departament de Paysandú). 7 de desembre: creuen el riu Daymán (límit entre els departaments de Salt i Paysandú). 10 de desembre: les famílies inicien l'encreuament del riu Uruguai (Salt). 1812

10 de juny: Artigas instal·la el seu campament en l'Ayuí (Entre Rius).

Successos en el Camí

Entre l'11 i 13 de novembre la caravana (que s'estenia 50 Km, segons algunes fonts) va creuar el rierol Yapeyú (aigües a baix de l'actual represa de Palmar); cap al 15 de novembre estaven en Paysandú on Artigas és designat “Tinent Governador, Justícia Major, i Capità de Guerra de Yapeyú”. de Paysandú, van partir el 21; el 7 de desembre van arribar al riu Daymán i el 10 van iniciar l'encreuament del riu Uruguai pel Salt Noi, en una empresa particularment dura i sacrificada.

El 7 de desembre de 1811 Artigas dirigeix un ofici al Govern del Paraguai, fent una ressenya històrica dels successos ocorreguts des de la insurrecció fins a l'aixecament del primer lloc. Desvirtúa les crítiques realitzades contra la revolució per Elío en les seves proclames, dient que explicava amb els més caracteritzats veïns, molts d'ells acaudalados. No eren, doncs, els depravats ni els bandolers qui lluitaven per la causa oriental. Es queixa, per una altra part de l'actitud indecisa de Buenos Aires que malmetia oportunitats favorables i semblava ignorar el sacrifici dels orientals.

Dit Ofici ho va portar el Capitan Juan Francisco Arias, qui se li va lliurar també instruccions per al compliment de la seva missió. Aquesta missió tenia per finalitat obtenir la col·laboració moral i material del Paraguai. Disgustado amb Buenos Aires, Artigas busca contacte amb l'altra província poderosa del virregnat. Entre els auxilios sol·licitats figuren tabac, yerba mati, llenços, etc., assenyalant el seu desig d'iniciar immediatament les hostilitats contra els portuguesos que no compleixen l'armisticio, robant i desolant la campanya.[10]

Des del seu campament en el riu Daymán, Artigas destaco a Otorgués cap a les Missions Occidentals amb 800 homes, un Escuadrón de Voluntaris, 3 Companyies que comandaba Rivera, i algunes milícies misioneras.

Després de breu resistència, ocupa i guarnece els pobles de Yapeyu i La Creu, que havien estat ocupats per forces portugueses pertanyents al Coronel Juan de Déu Mena Barreto (I). Diego de Souza presenta una reclamació davant la Junta de Buenos Aires, per a exigir que tant el seu Govern com el de Montevideo, reconeguessin la situació de les seves tropes, i prenguessin mesurades contra Artigas que sumia una actitud de resistència, al no evacuar totalment el territori Oriental, per ho conformi en l'Armisticio. El 16 de març de 1812, marxa Diego de Souza cap a Paysandú, acampat després en la desembocadura del Rierol de San Francisco en el Riu Uruguai, on s'atrinchera.

Vigodet, (Qui havia quedat com Capitan General de Montevideo, a l'abolir Elio el virregnat i embarcar-se per a Espanya), es dirigeix reiteradament al Govern de Buenos Aires exigint que Artigas complís l'articulo 6º de l'armisticio d'octubre, que era el de desallotjar la Banda Oriental. Per a acallar tals protestes, Artigas creua el Riu Uruguai i s'estableix en la costa d'occidental del Riu, on roman 3 mesos tot esperant la reanulación de les hostilitats, ja que Vigodet havia denunciat l'Armisticio.

Ja en territori d'Entre Rius, actual Argentina, van romandre acampats fins a abril i després es van instal·lar en la desembocadura del rierol Ayuí Gran.

En l'Ayuí

Extremadament dures van ser les condicions de vida de tots els emigrants de l'èxode oriental en el campament artiguista de l'Ayui. Totes les fonts coincideixen a destacar la precarietat de la vida que van haver de portar qui van optar per seguir a Artigas després de l'armisticio d'octubre. En les seves constants sol·licituds d'ajuda (a Buenos Aires, a la junta de govern de Paraguai) el caudillo insisteix en l'escassesa de víveres, robes, armes, municiones, etcètera.

Tota aquesta costa de l'Uruguai aquesta poblada de famílies que van sortir de Montevideo; unes sota les carretas, unes altres sota els arbres, i totes les inclemències del temps, però amb tanta conformitat i gust que causa admiració i dóna exemple. L'exèrcit es compon de quatre a cinc mil homes armats amb fusells, carabinas i llances (i) quatre-cents indis charrúas armats amb fletxes i boles.[3]

Tot el període de l'Ayuí resulta fermental per a la maduració del que seria després la concepció federal d'Artigas i per a definir les característiques socials de l'artiguismo. Allí es definirà la separació definitiva d'Artigas respecte dels governs de Buenos Aires, allí comencés el caudillo a comprendre que els sectors més necessitats i humils serien també els més fidels. Allí comencessin els seus contactes amb les províncies del litoral de l'Uruguai i el Paraná, que constituiran més tard la seva principal zona d'influència.

A les ingents tasques que demandava la seva doble condició de cap dels orientals i governador de Yapeyú (creació d'un hospital de campanya, celebració d'oficis religiosos, incursions a la Banda Oriental en persecució de depredadors portuguesos) Artigas sumo una activitat positiva ambiciosa i intensa. Va mantenir contacte amb alguns caps i caudillos d'Entre Rius i Corrents, procurant organitzar una acció conjunta contra les correries portugueses.

Mentre que, la resposta del govern paraguaià arribava, Paraguai es limito a enviar al seu torn a Francisco Bartolomé Laguardia, que va portar tabac, yerba mati i bones paraules. A pesar que això apaciguaba les necessitats dels orientals que es trobaven en l'Ayui, el Cap dels Orientals, pretenia un major compromís per part de l'aïllat govern de Paraguai. Un ofici d'Artigas a la junta paraguaiana a l'abril de 1812 critica aquesta política i adquireix, a la llum de tràgics fets posteriors, ressonàncies de fúnebre predicció:

Si l'acció general es perd (…) que li servirà a la província del Paraguai haver-se mantingut a la defensiva? El gemido i el plor omplissin tota l'Amèrica i la seva inundació arribés precisament a aquest territori. Baluern de cadenes tornarà a ressonar a tot arreu i aquest savi govern no vora en precisió de sentir-ho entorn de sense poder-ho remeiar ja.[3]

Sarratea

L'assídua activitat diplomàtica d'Artigas des de l'Ayui no podia sinó molestar al govern de Buenos Aires, que va començar a veure en el caudillo oriental un insubordinado a la seva causa libertadora. Tanta importància va donar el Triunvirato a l'actuació d'Artigas, que va decidir enviar a un dels seus membres, Manuel de Sarratea, amb el precís objectiu de controlar la situació. Nomenat general del “General en Cap de l'Exèrcit d'Orient i Capità General de la Banda Oriental del Paraná", Sarratea s'instal·lo en la marge occidental del riu Uruguai, a l'altura del rierol Salto Noi, molt a prop del campament artiguista en l'Ayuí.

Sarratea, representant de la burgesia porteña liberal i anglófila, tenia com únic objectiu combatre a la influència d'Artigas per tots els mitjans possibles, havent-se instal·lat amb tot luxe en el Salt Noi, realitzo una visita al campament d'Artigas. Est, en actitud significativa, va oferir al triunvirato la dimissió de tots els seus càrrecs polítics i militars i expresso el desig de conservar sol el de Cap dels Orientals, però Sarratea no accepto aquesta dimissió (el seu objectiu era desprestigiarlo i no provocar la seva ruptura amb Buenos Aires mentre conservés la seva popularitat). El xoc sobrevino quan Sarratea, a travis de l'oriental Francisco Javier de Viana, que era el seu cap d'Estat Major, tracte de dividir les forces militars d'Artigas i subsumirlas dintre de l'Exercito d'Orient. Està clar que el caudillo no podia acceptar semblant reorganització, que ho hagués privat de tota força. Amb aquest suport dels seus oficials, Artigas es va negar a complir aquestes ordres i va deixar clar que considera a l'Exercito d'Orient com auxiliador, distint i separat del propi.

Davant aquesta rebel·lia Sarratea tenia dos camins: o obrir un conflicte de conseqüències imprevisibles o valer-se de la diplomàcia. Opto per aquesta segona via, i va començar per oferir càrrecs i avantatges a qui abandonessin a Artigas i van passar a residir en el seu campament. Va tenir relatiu èxit, i alguns destacats col·laboradors del caudillo ho van abandonar, entre ells Pedro Veiés (l'heroi del Crit d'Asencio), Baltasar Vargas, Eusebio Valdenegro, Ventura Vázquez, Bartolomé Hidalgo, Manuel Calleros, Santiago Figueredo, Santiago Vázquez, Joaquín Suárez i uns altres. A pesar que la histografia uruguaia sol donar-li epítetos de traïdors a aquests homes que van decidir abandonar la causa artiguista, es deu prendre en compte la difícil condició de vida i de misèria que existia en el campament de l'Ayui, i després de tot Sarratea no era un enemic, sinó un cap aliat. Artigas, no obstant això, va sofrir molt després d'aquestes deserciones; Ramón de Càceres, testimoni directe d'aquests fets, assenyalava qua partir d'aquest moment “va tenir predilección pels gauchos, perquè li he sentit dir que havia trobat més virtut en ells que entre els homes d'educació”.

També hi va haver fidelitats, des de després: Miguel Barreiro, Fernando Otorgués, Prens García de Zúñiga, José Lupes, Francisco Serra i altres destacats artiguistes van pretendre trencar immediatament amb Sarratea i designar una junta de govern del poble oriental, a la qual Artigas es va oposar radicalment, ordenant fins i tot la presó de Barreiro i Atorguis. Això motivo que els responsables de la iniciativa li recordessin que la seva qualitat de cap provenia d'una decisió popular i que si aquesta era la voluntat de la majoria, l'havia d'acatar-la.

Gaspar de Vigodet, comandant que havia quedat al comandament de les tropes Realistes a Montevideo, tan bon punt Elío hi hagués abolido el virregnat i embarcar-se cap a Espanya era un home combativo i optimista, i no va demostrar major interès a mantenir vigent l'armisticio d'octubre de 1811. Per la seva banda, el govern del Triunvirato, una veus desapareguda l'amenaçada de la intervenció de Portugal pel Tractat Rademaker-Herrera, va obrir unes negociacions amb Montevideo que, de fet, significaven una denúncia de l'esmentat acord; a l'agost de 1812 es va proposar a Vigodet que acceptés l'autoritat del govern de Buenos Aires a canvi d'una sèrie de garanties (respecte a càrrecs i propietats, representació en el Congrés provincial, etcètera). Tot es cap a en nom de Fernando VII i per a conservar la unitat “de la nació espanyola”. Vigodet contesto a aquestes propostes “les desecha l'honor, les condemna la justícia i les execra el caràcter espanyol, que no sap, sense envilecerse, permetre se li proposin traïcions al seu Rei i a la seva Nació”. Immediatament, el Triunvirato va considerar reobertes les hostilitats i ordeno a Sarratea dirigir-se fins a Montevideo; l'ordre, des de després, comprenia a Artigas, que no la necessitava per a tornar a la lluita si les condicions estaven donades.

El Segon Lloc

Trobada entre les tropes d'Artigas i RondeauL'avantguarda de les tropes de Sarratea, a les ordenis dels coronels Ventura Vázquez —Cap dels Blandengues—, French i Soler, va creuar el riu pel pas de Vora, seguida, temps després, pel gruixut de les forces, que, a mitjan setembre, també vadeaban el riu Uruguai, en un lent moviment, a causa de les nombroses famílies que retornaven a les seves llars, i les quals va ser necessari escortar. Rondeau al seu torn creuava pel pas de Mercedes, dirigint-se rectamente cap a la ciutat de Montevideo, estimulat per les ordres de Sarratea, que volia prevenir —amb la formalització del setge— l'alternativa d'una nova disposició del Govern per a evacuar la Província Oriental.

La demorosa tramitació d'aquests moviments de les tropes de Sarratea facilito l'agrupamiento de les partides soltes de gauchos errantes que, refugiats en els boscos, per a eludir l'acció represiva de les “partides tranquilizadoras” enviades per Vigodet per a atacar als petits focus rebels que seguien causant desordre i que van decidir no abandonar la Banda Oriental, aquests gauchos “errantes” que el cap principal dels quals era José Culta havien perllongat una guerra de recursos, en perjudici més directe dels escassos hacendados habitants de la campanya, que veurien saquejats els seus establiments i pescades les seves hisendes. Després d'atacs posteriors a les tropes realistes, l'1 d'octubre de 1812 les forces irregulars del caudillo oriental José Gràcia Culta amb 200 homes reimplantaban el lloc de Montevideo. El 20 d'octubre van arribar les forces de Rondeau per a formalitzar el lloc a la plaça, prenent posicions definitives a tir de canó de les seves muralles.

Es van produir, llavors, freqüents escamots entre els destacamentos dels sitiados i avançades de l'exèrcit patriota; però sense obstinar una acció decisiva. No obstant això, la lògica eufòria de l'èxit, molt parcial, assolit pels regentistas en una escaramuza del Rierol Sec i alguns altres factors propis dels dos bàndols izo propicia la situació per a enfrontar una pròxima batalla. Així es va lliurar, el 31 de desembre, l'acció de la Batalla del Cerrito, que van presenciar els habitants de la ciutat, en les seves variadísimas alternatives, des de miradors i terrats. La fogosidad i el coratge de mateix Rondeau van donar la victòria, superant vacilaciones inicials del comando i èxits parcials dels espanyols, que van arribar a fer flamear, fugazmente, la seva bandera, en el cim, d'on van ser desallotjats, després d'una càrrega de bayoneta i un tremend combat cos a cos.

La Batalla del CerritoEn aquest combat va morir el brigadier Vicente Muesas, el responsable del passatge d'Artigas a la causa revolucionària. El 8 d'octubre de 1812, un pronunciamiento cívic-militar derroco en Buenos Aires al primer Triunvirato i ho substitueixo per un segon que integraven Juan José Passo, Antonio Álvarez Jonte i Nicolás Rodríguez Penya. Sarratea deixava llavors de ser membre del govern, però se li van mantenir les seves responsabilitats militars. El Segon Triunvirato encàrrec a Carlos Maria d'Alvear, entrevistessis amb Artigas en procura d'un acord, però Alvear va tenir un accident i no va poder comunicar-se amb el caudillo sinó per carta, i sense conseqüències. Sarratea, per una altra part, havia dit a Alvear que Artigas era intratable i que havia de lliurar-se del, perquè era possible fins i tot que estigués en contacte amb els espanyols.

En el camí cap a Montevideo, i a la vora del riu Yi, la situació va fer crisi; assabentat Artigas de la conducta de Sarratea i de la imatge que havia difós entre els homes del nou govern, i havent rebut informació que fins i tot es preparava un atemptat contra la seva vida, adopto mesurades de guerra contra el general (separo les seves tropes del parc) i li va enviar un ofici que el mateix cridaria més tard “Precisió del Yi”. En ell realitzava una llarga relació d'agravios i exigia sui remoción del comandament. Va ser aquesta la primera ruptura d'Artigas amb la diligència porteña. El text artiguista contenia una de les seves més repetides definicions:

La qüestió és sol entre la llibertat i el despotisme. Els nostres opresores, no per la seva pàtria, sinó per ser-ho, formen l'objecte del nostre odi.

Pintura del Segon Lloc a Montevideo.Sarratea es va sentir incapaç d'afrontar un conflicte amb el caudillo oriental i va intentar arribar a un acord per mediació d'algunes personalitats de prestigi; pitjor la mateix temps, preparava el seu assassinat, per a això va explicar amb el suport de Santiago Vázquez. La conspiració va ser un fracàs, perquè van triar malament a qui havia de realitzar-la: Fernando Atorguis, primer d'Artigas i proper col·laborador. Est, un criollo burleta i astut, va fingir seguir el joc i sol va posar de manifest una vegada que va haver tret als conspiradores “moltes onzas”. Santiago Vázquez, fins i tot, arribo a enviar-los un parell de pistoles amb les quals havia de complir amb la seva missió.

Entretanto, Artigas havia arribat, el 8 de gener de 1813, a un acord amb els enviats de Sarratea: l'anomenat Pacte del Yi. Pel qual s'establia que el cap porteño resignés el comandament militar, que es retirarà al costat d'alguns dels seus caps (els ex artiguistes Valdenegro, Veiés, Ventura Vázquez i uns altres), que Artigas tindria el comandament militar de totes les forces orientals i que les tropes porteñas tindrien el caràcter de “auxiliadoras”. Sarratea va dir que els seus enviats s'havien extralimitat en les seves atribucions i declarà a Artigas “Traïdor de la Pàtria”: però, abandonat fins i tot pels seus homes, el 21 de febrer de 1813 va transmetre el comandament a Rondeau i se'n va anar a Buenos Aires.

Paral·lelament a aquests fets, Artigas va procurar aclarir les seves relacions amb el nou govern de Buenos Aires a través de l'anomenada missió Garcia de Zúñiga. Prens García de Zúñiga, un dels principals conlaboradores en aquest moment havia de fer-se escoltar pel Triunvirato i fer-los conèixer directament les causes del seu conflicte amb Sarratea. Reiterava les exigències estipulades en el pacte del Yi i contenia algunes definicions de cort federal:

La sobirania particular dels pobles serà precisament declarada i ostentava com a objectiu de la nostra revolució.

Superat el problema amb Sarratea, Artigas i la seva gent es van incorporar al segon lloc de Montevideo el 26 de febrer de 1813. Immediatament el caudillo va deure atendre l'elecció dels diputats orientals que devien representar a la Província en l'Assemblea General de les províncies que havia començat a sesionar en Buenos Aires.

L'Assemblea General de 1813

Article principal: Assemblea de l'Any XIII

Com ja s'ha assenyalat, el veritable impulsor de la política del Primer Triunvirato va ser Bernardino Rivadavia, una de les figures més controvertides de la història argentina però també, indudablemente, un dels polítics més creatius i capaços del període. Com responsable del govern de les Províncies Unides, Rivadavia va desenvolupar una acció reformista ambiciosa i de llargs abastos; va modificar profundament l'organització militar, va crear un reglament de Justícia, va prendre mesurades de difusió de l'ensenyament, va fundar un museu d'història natural, va prohibir l'ingrés de negres esclaus (que obtenien la seva llibertat pel només fet de trepitjar territori provincial), va reglamentar l'acció del clero i de l'administració i un larguísimo etcètera. Des del punt de vista econòmic va seguir una política librecambista derogando impostos, autoritzant la sortida de moneda en metàl·lic i afavorint en tot el possible el comerç amb Anglaterra. Es va oposar a una declaratoria de la independència que considerava "prematura" (d'acord a l'opinió del ministre britànic lord Strangford) i va amenaçar a Belgrano quan aquest va desplegar el que seria més tard la bandera argentina. Va ser drástico en la repressió als españolistas (anomenats "sarracenos") i va ordenar l'execució de Martín d'Álzaga, l'heroi de les invasions angleses, al descobrir una presumpta conspiració liderada per aquest.

Quant a la marxa de la guerra anticolonial, va collir molts més fracassos que èxits; en la Banda Oriental va signar amb Elío l'armisticio d'octubre de 1811, que les seves gravísimas conseqüències ja s'han estudiat. Va assolir per fi la retirada dels portuguesos a través del Tractat Rademaker-Herrera, però això revelava en definitiva que l'armisticio d'octubre no s'havia complert a cabalidad. Belgrano va obtenir la victòria de Tucumán amb l'Exèrcit del Nord, però ho va fer contraviniendo ordres expresses del govern, que li havia ordenat retirar-se. Més enllà del seu talent i la seva incansable activitat, les reformes de Rivadavia estaven més inspirades en un liberalisme utópico i ultramontano que en la dura realitat del territori. Per això, concitó molta mes opresión que suport.

En definitiva, va defraudar a les províncies amb el seu tancat centralismo (i amb això va donar impuls, al seu pesar, al federalismo), va defraudar als artesans i empleats de classe baixa porteña ,va defraudar als liberals radicals (no va declarar la independència ni va assolir reunir el tan anunciat congrés provincial) i va defraudar als caps militars. Va generar, en fi, un poderós moviment que acabaria per derrocarlo.

Actuaven per llavors, en Buenos Aires, dues organitzacions polítiques: la Logia Lautaro i la Societat Patriótica. La Logia Lautaro, creada per alguns joves del patriciado que havien estudiat a Europa (José de San Martín i Carlos d'Alvear, els principals), era una organització secreta organitzada a l'estil masónico. Pretenia imposar una línia política basada en dos grans principis: Independència i Constitució. La Societat Patriótica, en canvi, era una institució legal que editava un periòdic cridat El Crit del Sud i que preconizaba els mateixos principis que la logia. De fet, va actuar com façana legal d'aquesta. La personalitat més destacada de la Societat Patriótica va ser el periodista i escriptor Bernardo Monteagudo, un mulato culte i astut, de rica actuació posterior en la revolució americana.

La creixent discrepància de la Logia Lautaro i la Societat Patriótica amb la política de Rivadavia va ser gestando una conspiració. La victòria de Belgrano en Tucumán en contra de les ordres del secretari del Triunvirato (que demostrava que era possible derrotar als espanyols i assolir la independència) i les maniobres de Rivadavia per a controlar l'Assemblea Provincial reunida el 6 d'octubre en Buenos Aires van ser els factors que van precipitar els fets. El 8 d'octubre de 1812 el regiment Granaderos de Cavall, que comandaba el coronel José de San Martín, es va declarar en rebel·lia, exigint la dimissió del govern i la convocatòria d'un nou cabildo obert. Aquest es va reunir immediatament i a ell va acudir Bernardo Monteagudo amb una "petició" rubricada amb 400 signatures, en la qual es demanava el cessi del Triunvirato, la dissolució de l'Assemblea, la reasunción de la sobirania pel Cabildo, el nomenament d'un nou govern i la immediata convocatòria d'una nova assemblea provincial "que decideixi d'una manera digna els grans negocis de la comunitat". Es donava al Cabildo Obert vint minuts per a acceptar o rebutjar el document.

Per a aquest llavors, Rivadavia i els seus principals col·laboradors (Juan Marlín de Pueyrredón, Manuel José García) s'havien amagat. El Cabildo, després d'algunes negociacions i sota la pressió de Monteagudo i les tropes de San Martín i Alvear, va decidir designar un nou poder executiu tripartit; ho van integrar Juan José Passo, Nicolás Rodríguez Penya (un antic "jacobino") i Antonio Álvarez Ajunti. En aquest mateix acte el Cabildo va aprovar un reglament que devia ai alai el nou govern i que prescrivia, entre altres coses, que aquest havia de convocar una assemblea general de les províncies dintre del lapso de tres mesos “precisa i indispensablemente”. Dita assemblea tenia com a objectiu central redactar una constitució provisoria i tindria un poder tan extens “com vulguin donar-li els pobles”,. Si bé no es parlava directament d'independència, en la fórmula de juramento que es prescrivia per als membres del Triunvirato s'eliminava tota referència a Espanya i a Fernando VII.

L'Assemblea es va reunir per fi, amb tota pompa, el 31 de gener de 1813. Prèviament s'havia aprovat un procediment al com els pobles havien d'ajustar-se per a l'elecció dels seus representants, i que resultava bastant complex. A mesura que s'anés complint, els diputats provincials s'anirien integrant al cos. La primera mesura d'aquest va ser triar un president, i el nomenament va recaure en Carlos d'Alvear pel lapso d'un mes. Alvear, jove militar de 24 anys, era nascut en Missions, però la seva mentalitat era la pròpia d'un porteño centralista. Aposto i carismàtic, el seu temperament superb i les seves tendències autoritàries li enajenaron ràpidament moltes simpaties. La seva actuació en la política rioplatense seria llarga i molt destacada, i ho va vincular amb freqüència a la Banda Oriental. Quan va ser electo president de l'Assemblea General es trobava estretament lligat a José de San Martín (una versió de l'època afirmava fins i tot que eren mig germans), però ambdós homes, diametralmente oposats en temperament i objectius, no trigarien a separar-se. San Martín, nascut en Yapeyú, cetrino i d'aspecte aindiado, és una de les figures més importants de la història d'Amèrica. Personalitat austera i d'extrema rectitud, va anar el gran conductor militar de la revolució, i el seu impressionant encreuament dels Caminis va ser decisiu per a acabar amb el domini espanyol a Amèrica. Freturós d'ambicions polítiques, era monàrquic moderat; però es va mantenir al marge de les lluites entre unitaris i federals, encara que les seves simpaties per aquests últims van ser augmentant amb el temps.

Molt aviat es van definir, en el seno de l'Assemblea, dues grans tendències; els "conservadors", o "alvearistas" (set diputats) i els "independentistes", o "sanmartinianos" (quatre). La majoria, no obstant això (13 diputats), pertanyia al grup peyorativamente anomenat dels "esclaus", sense opinió definida i tendentes a donar suport a un o a un altre segons els casos. La diferència entre uns i uns altres es va donar respecte a l'oportunitat i forma de la declaratoria d'independència; els alvearistas, molt vinculats per interessos de classe a Anglaterra, no volien distanciar-se de la política d'aquesta, que desaconsellava per "prematura" una definició al respecto, que li crearia problemes diplomàtics amb Espanya, la seva aliada. Els sanmartinianos, en canvi, estaven integrats fonamentalment per delegats de l'interior, i preconizaban un immediat pronunciamiento independentista. És evident que aquesta diferència no era sinó la punta de l'iceberg d'una distància molt major, la qual separava Irreversiblemente la concepció autonomista i integració! del ledeíalUmo de l'esquema centra llista impulsat per l'oligarquía de Buenos Aires segun la dictotomia "civilització" contra "barbàrie", En aquest panorama queden clares les raons que van portar a l'Assemblea, dominada pels alvearistas (en gran part perquè San Martín mai va fer pesar el seu prestigi personal en la lluita interna), a rebutjar als diputats orientals triats en el Congrés d'abril de 1813, els quals haguessin reforçat considerablement a l'altra facció.

L'Assemblea General instal·lada en 1813 va funcionar fins que va ser dissolta pel motí de Fontezuelas, al març de 1815. En aquest període, ni va declarar la independència ni va aprovar una constitució, el que revela no només el seu fracàs sinó els dubtes i vacilaciones del patriciado porteño, que va arribar a controlar-la de forma total. No obstant això, a la seva acció es van deure algunes mesures importants, com l'establiment de la llibertat de ventres (no naixerien més esclaus), la il·legalització general d'encomanes, mitas, yanaconazgos i altres formes de servitud indígena, l'abolición dels títols de noblesa, la supressió del Tribunal de la Inquisición, la prohibició de l'ocupació de tormentos i la independència eclesiàstica.

El Congrés de Tres Creus

El Congrés de Tres Creus

Article principal: Congrés de Tres Creus

L'anomenat Congrés de Tres Creus –conegut també com a Congrés d'Abril– sesionó entre els dies 5 i 21 d'abril de 1813 en la cinquena de Manuel José Sáinz de Cavia, en el paratge extramuros –avui dia barri– de Tres Creus, a Montevideo. Els convocats eren diputats que representaven els pobles de la Província Oriental; es desconeix el nombre exacte d'assistents i tot just és de coneixement històric els noms d'alguns d'ells. La importància del Congrés va ser de cabdal importància en el desenvolupament de l'artiguismo, ja que va asseure les bases de les idees federalistas i republicanes de José Artigas.

Es coneix que, en realitat, el cenáculo va haver de començar el 3 d'abril, no obstant això es pospuso fins al 5 a causa de les males condicions climàtiques. L'acta aixecada aquell dia –començo de sessions– deia que es trobaven en el Congrés “Els diputats de cadascun dels pobles de la Banda Oriental de l'Uruguai”. Aquest aspecte ha causat polèmica entre alguns historiadors, perquè han reincidit en el fet que, pel que sembla, els diputats eren –en la seva pràctica totalitat– terratinents, gent del patriciat i comerciants, el que provocaria com conseqüència que les polítiques socials a adoptar pel programa artiguista estiguessin excloses de la discussió, segons aquesta interpretació.

El simposio va celebrar només dues juntes generals –o plenaris–, una el 5 d'abril i l'altra el 21, dates d'inici i de tancament de l'assemblea respectivament. El dia inicial, Artigas va llegir la llegendària Oració Inaugural redactada per Miguel Barreiro, secretari i familiar vinculat estretament al caudillo. Dita oració reflecteix fidelment la força del pensament liberal i democràtic d'Artigas, plasmat i recordat per a sempre en, potser, la frase que va fer cèlebre al Cap dels Orientals:

“ La meva autoritat emana de vosaltres i ella cessa davant la vostra presència sobirana ”

A continuació, Artigas va exposar les finalitats del Congrés: “L'assemblea tantes vegades anunciada –l'Assemblea Constituent de Buenos Aires– va començar les seves sessions (…). El seu reconeixement ens ha estat ordenat. Resoldre sobre aquest particular ha donat motiu a aquesta congregación”. Es va aconsellar el reconeixement de l'Assemblea Constituent –el que finalment es va aprovar– encara que condicionat a un pacte, en el que Artigas va ser clar i determinant: “Ni per apunto es tracta d'una separació nacional”. Una vegada acabat el discurs els diputats van tenir la llibertat de debatre.

El pacte finalment aprovat contenia vuit ítems que havien de complir les autoritats constituents porteñas, que, en l'essencial, contenien una sèrie d'aspiracions orientals que mai van sentir ressò en Buenos Aires, encomanades anteriorment pel caudillo a Tomás García de Zúñiga. Dites pretensions eren: el desagravio a Artigas i al poble oriental per les ofenses de Manuel de Sarratea, un aval del no abandó al setge de Montevideo i de rebre pertrechos bèl·lics per a la prosecución de la lluita, i el reembolso per part de Sarratea de les armes robades per aquest al Cos de Blandengues. Les disposicions 6ta i 7ma contenen els aspectes essencials del conveni:

6a: Serà reconeguda la confederación defensiu ofensiva d'aquesta Banda amb la resta de les Províncies Unides, renunciant qualsevol d'elles a la subyugación al fet que s'ha donat lloc per la conducta d'aquest anterior govern.

7a: En conseqüència de dita confederación es deixarà a aquesta Banda en la plena llibertat que ha adquirit com província composta de pobles lliures; però queda des d'ara subjecta a la Constitució que emani i resulti del Sobirà Congrés de la Nació (…).

Segons l'estatut aprovat per l'Assemblea de Buenos Aires –que desconeixia la condició de província de la Banda Oriental– preveia una conducta especial per a aquesta en matèria de designació de diputats: Es podien triar només dos, un per Montevideo i un altre per Maldonado. No obstant això, el Congrés de Tres Creus, al seu torn, va desconèixer aquestes disposicions i va crear altres pròpies, basades en l'antic dret colonial. Segons aquesta nova resolució, es triarien dos diputats pel cap de província (Montevideo) i un que representi a la seva respectiva vila amb Cabildo (Sant Diumenge de Soriano i Guadalupe dels Canelones, actual ciutat de Canelones) a més d'un únic emissari de poblacions que expliquessin amb “mig cabildo”; o sigui, San Juan Bautista –actual Santa Lluïa– i San José de Maig, assolint la Banda Oriental una representació total de cinc congresistas.

Acatant les noves disposicions orientals i contradient les porteñas, van ser triats Mateo Vidal i Dámaso Antonio Larrañaga per Montevideo, Felipe Santiago Cardoso per Guadalupe dels Canelones i Dámaso Gómez Fonseca per Maldonado, Francisco Bruno Rivarola per Sant Diumenge de Soriano i l'únic representant de San José de Maig i San Juan Bautista: Marcs Salcedo.

Segons el costum, els diputats van ser subministrats amb un conjunt d'instruccions, les cèlebres Instruccions de l'any XIII; un dels escrits essencials de l'artiguismo. Segons les investigacions històriques, no es va trobar prova alguna que les Instruccions fossin debatudes pel Congrés abans i durant la seva redacció, pel que es tendeix a pensar que van ser una empresa realitzada exclusivament per obra i pensament d'Artigas.

En la sessió corresponent al 20 d'abril, els congresales van denominar els membres constituents d'un Consell o Govern que vetllés per la recuperació i projecció de l'economia oriental, sent-li atorgades la responsabilitat de diverses tasques el nord comú de les quals era el ja esmentat. Es tractava de les albors del denominat Govern Econòmic de Canelones. A manera de parèntesi, dita sessió es va caracteritzar per asemejarse a l'anomenada democràcia directa, practicada pels antics grecs en l'ágora, ja que en ella no només van intervenir els representants que van conformar el Congrés el 5 d'abril, sinó que arribaron per a participar-hi diversos ciutadans de Montevideo i d'altres punts de la geografia oriental.

Anterior a la maceración del consell –més precisament el 19 d'abril–, Artigas va signar tres tractats amb José Rondeau –representant del govern de Buenos Aires–, titulats “Convenció de la Província Oriental”, “Pretensions de la Província Oriental” i “Pretensions de les Tropes Orientals”; en els quals reitera i afirma la seva postura i la dels congresales ja expressa en el pacte debatut, i finalment aprovat, de la convenció inaugural del 5 d'abril. Els documents –igual que les aspiracions representades per Tomás García de Zúñiga– van ser qüestionats i, en la pràctica, mai acatats per les autoritats bonaerenses. Això s'havia d'al fet que els orientals havien resolt no emprar el mètode designat pels jerarcas porteños per a la designació dels diputats, en el que va derivar –com conseqüència– que dels cinc diputats electos, només Dámaso Gómez Fonseca i Dámaso Antonio Larrañaga (els designats per Maldonado i Montevideo respectivament, com es preveia en la reglamentació bonaerense) fossin reconeguts i incorporats. A més, en els esmentats textos es declarava a Artigas com el Cap dels Orientals, alguna cosa mai acceptat per Buenos Aires.

Pel que fa al rebuig de la resta dels representants de la Banda Oriental en l'Assemblea Constituent bonaerense, la raó última d'això va ser la defensa que proclamaven del sistema federalista artiguista, ja que altres diputats –malgrat estar malament triats, com s'ha esmentat– al posseir algunes diferències, menors o majors o amb el federalismo d'Artigas, van anar finalment acceptats.

En aquest context, el caudillo oriental va ordenar al diputat Felipe Santiago Cardoso a idear i desenvolupar una campanya d'acusació i propaganda sobre la postura de l'Assemblea Constituent pel que fa a les altres províncies, i va haver de pagar per això amb la seva detenció i posterior confinamiento, per ordre el govern. Larrañaga, desenvolupant una labor de mediació davant les cada vegada més tirants relacionis entre Buenos Aires i Artigas, finalment va assolir convèncer a aquest últim de la congruencia de convocar a una nova assemblea que regularitzi el sistema de designació de diputats –Assemblea de Capella Maciel– i els constituents porteños finalment van accedir a donar-li a la Banda Oriental una representació de fins a quatre diputats.

Malgrat la intensa labor de Larrañaga quant a la llima d'asperezas entre Artigas i Buenos Aires, que va donar alguns fruits, és evident que la convergència total entre les dues parts estava molt lluny de ser aconseguida. Això aniria, amb l'esdevenir dels fets posteriors, cada vegada més en augment. És que, essencialment, d'una riba i d'una altra del Riu de la Plata es manejaven punts de vista diametralmente oposats: mentre que per al Govern bonaerense Artigas era un mer cap militar díscolo, el poble oriental ho considerava el Protector d'un poble sobirà i independent.

Les Instruccions de l'any XIII

Article principal: Instruccions de l'any XIII

Les Instruccions de l'any XIII són un conjunt de vint articles, de contingut polític i ideològic, que sintetitzen l'essència fonamental de les idees de l'artiguismo, així com contenen les bases elementals del procés emancipador, dut a terme per José Gervasio Artigas en el context de la Revolució Oriental.

L'acta que conté els numerales coneguts com a Instruccions de l'any XIII van ser elaborats durant el transcurs del Congrés de Tres Creus, convocat pel caudillo oriental després del seu retorn de l'Ayuí, una vegada finalitzat l'Èxode Oriental. La finalitat de l'assemblea era establir les bases normatives per les quals, una vegada obtinguda la independència, es regiria la Província Oriental. La intenció d'Artigas, com ja s'ha explicat, no consistia a plantejar la separació de l'antiga Banda Oriental com un Estat independent, sinó tot el contrari; incloure-la –en qualitat de província– dintre del nou Estat que s'estava forjant en l'Assemblea Constituent de Buenos Aires. Per a això, Artigas va organitzar una elecció, dintre del seno del Congrés, de cinc representants orientals en l'Assemblea Constituent que plantegin allí els pensaments i idees polítiques d'Artigas, plasmades en les Instruccions.

Es creu que Miguel Barreiro –nebot, secretari i personatge molt proper a Artigas– va redactar les Instruccions, basant-se fortament en manuscrits i obres procedents d'Estats Units, primer país d'Amèrica a assolir l'emancipación colonial, en 1776. Entre els documents inspiratorios figuraven traduccions de l'Acta d'Independència, l'Acta de Confederación i els assajos de Thomas Paine Sentit comú i La independència de la costa ferma justificada per Thomas Paine trenta anys ha, aquest últim contenia al seu torn textos de les constitucions estaduales d'Estats Units. A més, en la confecció del document també es van utilitzar antigues normes espanyoles de dret com font.

Dels vint punts que componen les Instruccions, posseeixen especial importància els primers tres articles, transcritos a continuació:

Primerament demanarà la declaració de la independència absoluta d'aquestes colònies, que elles estan absoltes de tota obligació de fidelitat a la Corona d'Espanya, i a la família dels Borbó, i que tota connexió política entre elles i l'Estat d'Espanya és, i ha de ser, totalment dissolta.

Article Segon: No admetrà un altre sistema que el de confederación per al pacte recíproc amb les províncies que formin el nostre Estat.

Article Tercer: Promourà la llibertat civil i religiosa en tota la seva extensió imaginable.

Una vegada arribats a Buenos Aires els emissaris orientals amb la versió definitiva de les Instruccions, presentant la proposta que contenia l'acta a l'Assemblea Constituent, aquesta va rebutjar als delegats i les seves propostes mitjançant el pretext que no van ser triats mitjançant la implementación del sistema exigit per l'assemblea bonaerense, que implicava menys representació oriental en la mateixa. No obstant això, el real motiu del repudio es trobava en les Instruccions, ja que la majoria del conciliábulo plantejava la institució d'un sistema de govern unitari amb base en Buenos Aires, alguna cosa que Artigas descartava de plànol; no sol per una traïció als seus principis federalistas, sinó també per violar un dels punts de l'acta:

Article Dinovè: Que precisa i indispensablemente, sigui fos de Buenos Aires on resideixi el lloc del govern de les Províncies Unides.

Aquest article estableix la posició que defensaven els revolucionaris orientals sobre l'anomenat Centralismo Porteño i la vella rivalitat entre Montevideo i Buenos Aires expressada en la lluita de ports. Per a Buenos Aires, Artigas i el seu federalismo va començar a ser vist com un mur que interrompia els seus interessos, i per tant ho consideraven com un díscolo militar insubordinado abans que el cap civil del seu poble. Posteriorment, les rispideces entre orientals i bonaerenses s'agreujarien.

Artigas dictant el contingut de les Instruccions de l'any XIIIEls plantejaments proposats per Artigas en les Instruccions de l'any XIII, contradeien altament a l'ideario polític de la dirigencia porteña, que es basava en principis totalment distints. Per a aquesta, fins i tot en els seus elements més lluïts i honestamente liberals, l'Estat havia d'organitzar-se segons principis de jerarquización política que contemplessin la “natural” divisió social. Això sol era possible establint un govern centralitzat i poderós, al com havien de subordinar-se les províncies previ acord de participació d'est. El desenvolupament sol era possible en aquesta concepció, si existia una classe dirigent proveïda de poders capaços de crear una legislació justa, equilibrada i racional, a la qual tots havien de ficar-se per a entrar en la sendera del progrés, la cultura i la prosperitat. Aquesta dirigencia havia de, per supòsit, sorgir de la classe il·lustrada, que en la seva gran majoria residia en les ciutats, i en particularment en Buenos Aires. La ciutat, vinculada als corrents econòmics, intel·lectuals i polítiques del món, representava la “civilització” enfront d'una “barbàrie” provincial de reminiscències feudales que era necessari, precisament, “civilitzar”.

Enfront d'aquesta idea s'alçava la vision federal, més àmplia i democràtica, basada en els drets de les comunitats i la idea que una nació sol podia construir-se amb l'aportació igualitaria de tots els seus sectors socials. Una vision arrelada en un concepte d'igualtat profundament sentit per la població humil del mitjà rural, que repetia com un sonsonete que “naide és més que naide” i que rebutjava la idea que la conducció havia d'estar monopolizada pels il·lustrats i els doctors. Davant la pretensió hegemónica d'aquests, instal·lats majoritàriament en Buenos Aires, el federalismo, alhora integrador i gelós de la defensa dels drets dels pobles, apareix com una necessitat inevitable. Artigas ho va concebre no sol per les seves lectures de textos nord-americans, sinó per la seva experiència dels tremends fets de 1811, en el curs dels quals els drets del seu poble oriental van ser desconeguts en honor d'interessos estranys, que es pretenien superiors.

El programa polític de les Instruccions de l'any XIII era, entonis, totalment inasumible pels homes que dirigien els destins de la naciente comunitat política platense. La seva pretensió d'una igualtat provincial, que d'alguna forma apuntava a una equitat de drets per sobre de les classes, semblava un sinsentido irracional per a Rivadavia, Sarratea o Alvear, significava posar en el mateix plànol a la “civilització" i la barbàrie”. I els caudillos líders que ho impulsaven, començant per Artigas, eren, en la concepció d'ells, “anarquistes”, en el sentit de favorecedores del caos, d'enemics del centralismo civilizador. L'enteniment era impossible. Els quals ho van intentar com José San Martín, van acabar marginats i frustrats. Aquests dos idearios polítics altament antagónicos aviat comportarien a una major ruptura entre Artigas i el govern de Buenos Aires.

Govern Econòmic de Canelones

Considerat prioritari per José Artigas, el denominat Govern Econòmic de Canelones va sorgir en l'Oració inaugural del Congrés de Tres Creus, celebrat a l'abril de 1813. Donat el seu caràcter prioritari, el dia 20 d'abril d'aquell any –un dia abans de finalitzar el Congrés– ja es va constituir formalment a Vila de Guadalupe, actual ciutat de Canelones; ja que Montevideo es trobava sitiada per les tropes del Cap dels Orientals i el seu llavors aliat, José Rondeau, perquè la ciutat amurallada també estava sota control espanyol.

Van acudir a la primera junta del Govern Econòmic els habitants d'extramuros de Montevideo, qui, en una particular mostra de democràcia directa –s'asemejaba més a una assemblea popular que a un govern pròpiament dit– es van triar als deu membres permanents del Consell i al seu cap. Aquests van ser Santiago Serra, Francisco Pla, Lleó Pérez, José Regirada, Tomás García de Zúñiga, Juan José Durán, José Gallecs i Miguel Barreiro; els dos últims escribano i secretari del president, que a la postres va resultar ser Artigas. No obstant això, el caudillo oriental declinó acceptar el càrrec i finalment Bruno Méndez va exercir funcions.

Molts textos històrics solen ignorar o donar-li relativa poca importància a una de les primeres mesures del Govern, que no va ser sinó la Declaratoria d'Independència de la Província Oriental. Dita proclamación –que no era de caràcter secesionista, ja que en aquest moment la viabilitat de l'Uruguai com país independent ni tan sols s'havia formulat– era, pràcticament, una traducció d'un dels nombrosos textos que Artigas posseïa sobre l'experiència federalista nord-americana: la Constitució particular de l'estat de Massachusetts. El juramento, disposat als membres del Govern, començava així:

Jureu que aquesta província per dret ha de ser un Estat lliure, sobirà i independent, i que ha de ser reprobada tota adhesió, subjecció i obediència al rei, reina, príncep, emperador i govern espanyol i a tot poder estranger qualsevol que sigui?

El Congrés de Tucumán, tres anys més tard, va instar a les províncies federals –Oriental, Missions, Missions Orientals, Corrents, Entre Rius, Santa Fe– a intervenir en el mateix amb l'objecte de declarar la independència (es va fer finalment el 9 de juliol de 1816), Artigas va esmentar que “Aquesta província –l'Oriental– fa temps, ja que va proclamar la seva independència”; referint-se sense lloc a dubtes a la declaració emancipadora del Govern Econòmic.

Dit Govern va exercir les seves funcions –entre les quals estaven la recaptació d'impostos, l'administració de la Justícia, foment de les activitats agropecuarias i ramaderes, gerenciamiento i disponibilitat dels béns dels emigrats, proveïment de l'Exèrcit i difusió de la vacuna antivariólica– fins que va ser relegat i finalment dissolt pel Congrés de Capella Maciel, efectuat entre el 8 i el 10 de desembre de 1813. No obstant això, més enllà de l'efímera existència del Govern Econòmic –tot just vuit mesos– mereix particular destaqui l'efectivitat de l'obra administrativa artiguista, el que l'absol del seu caràcter modest.

El Congrés de Capella Maciel

Article principal: Congrés de Capella Maciel

Sorgit com conseqüència del rebuig dels diputats orientals en l'Assemblea Constituent de 1813, celebrada en Buenos Aires, el Congrés de Capella Maciel es va efectuar per influència de Dámaso Antonio Larrañaga sobre José Artigas, entre els dies 8 i 10 de desembre de 1813. L'objectiu va ser, llavors, corregir aquesta falta, el que explica la breu durada del conciliábulo.

Després de considerar la proposta de Larrañaga, Artigas va designar a José Rondeau com organitzador del mateix, i van instar als pobles de la Província Oriental a triar els seus respectius representants. Com s'ha esmentat, el congrés es va reunir el 8 de desembre de 1813 en la Capella del Nen Jesús, més coneguda com a Capella Maciel –ja que es trobava situada en la cinquena del llavors extint filántropo Francisco Maciel–, situada en les marges del rierol Miguelete, a Montevideo. Es van presentar a la mateixa 20 delegats que representaven a 23 pobles, i es va designar com secretari de l'assemblea a Tomás García de Zúñiga i com a president a Rondeau a causa de la seva “coneguda moderació i prudència”, el que demostra l'estima i confiança que per aquell llavors el caudillo oriental li donava.

El 9 de desembre de 1813, els congresistas van triar tres representants de la Província Oriental a l'assemblea provincial, que van resultar ser Dámaso Antonio Larrañaga, Luis Chorroarín i Marcs Salcedo –tots ells sacerdots– als quals se'ls sumava Dámaso Gómez Fonseca, qui ja estava en Buenos Aires amb l'objecte d'integrar-se a l'assemblea. Aquell mateix dia, a més, va ser seleccionat un nou govern per a la Província Oriental, decisió que va ignorar completament l'existència del Govern Econòmic de Canelones –que s'encarregava de les funcions administratives i de contralor de la província, designat el 20 d'abril d'aquell mateix any en el Congrés de Tres Creus–. No obstant això Tomás García de Zúñiga, integrant de dit govern, no va realitzar pel que sembla objecció alguna i va acceptar el nou càrrec que li va ser imposat.

Aquest episodi revela la contradicció existent –i per tant, un incuestionable desconeixement– entre el resolt en el Congrés de Tres Creus i en el de Capella Maciel, alguna cosa que Artigas no hi havia premeditado ni tampoc desitjava que succeís. A més va deixar entreveure un canvi d'actitud en personatges que fins al moment havien cooperado amb el caudillo, com per exemple Tomás García de Zúñiga, Juan José Durán i José Rondeau, en el cas d'aquest últim també involucrava a un evident doble joc.

Al dia següent –10 de desembre–, el congrés es trobava preparant les actes que contenien les decisions resoltes per a la seva signatura, quan d'improviso l'oficial artiguista Gorgonio Aguiar es fa present amb un ofici del mateix Artigas, en el qual establia com revocadas totes aquelles decisions preses en la junta per contradir-se amb les decisions sorgides en el Congrés de Tres Creus, les quals considerava no només vàlides sinó també en plena vigència. L'ofici continuava indicant el dret als delegats a contradir les decisions del congrés anterior, “però heu de tenir la prudència d'examinar-les”, i finalitzava amb una indicació en la qual s'exhortaba als congresistas a suspendre les sessions fins a rebre confirmació de les seves delegantes. Segons termes d'Artigas:

Suspeneu vostres sessions, ciutadans electors; jo vaig a escriure als pobles i llavors veuré si la seva voluntat és la mateixa que s'ostenta en el congrés de la vostra representació. Del contrari, jo us faig responsables davant dels mateixos pobles de la continuació de l'abús que feu de la seva confiança. (…) Qualsevol determinació que avanceu en contrari, la desconeixeré obertament i vosaltres respondreu als pobles de l'escàndol.

Després del rebut de l'ofici per part dels congresales, la reacció posterior a la lectura del mateix va ser de molèstia i confusió. El disgust va ser tal, fins i tot, que un dels congresistas, Francisco Martínez –representant de Soriano–va interrogar: “Qui era don José Artigas per a donar lleis o prescriure regles als representants dels pobles?”. A més, va declarar que “si s'hagués sabut el que contenia (l'ofici) havia de no haver-se obert, però ja que s'ha llegit, sóc del semblar que no se li contesti”. Finalment es va decidir contestar-li al caudillo, declarant-li “que no es feia innovació alguna” en el decretat, i es va dissoldre el congrés. Com conseqüència, Artigas va complir la seva paraula i va iniciar la Marxa Secreta –vegeu punt 2.13: Marxa Secreta– que involucrava el trencament final de relacions amb les autoritats de Buenos Aires i el proclamat desconeixement del resolt en el Congrés de Capella Maciel.

Molts historiadors, artiguistes inclusivament, destaquen en aquesta junta el desatino de la petició d'Artigas sobre la suspensió de les deliberaciones mentre escrivia a cadascun dels pobles amb l'objecte de saber la seva coincidència amb el resolt; sense esmentar la ràpida omisión del resolt en el Congrés de Tres Creus. A més, existeixen senyals que la junta es va apartar de la falta de pressió que havien de tenir els regidors per a deliberar amb absoluta llibertat. José Pérez Castellà, sacerdot que va participar del consell, va escriure en la seva Relació Historial que “Encara que –Rondeau– hagués concorregut sense tropa al congrés, venia acompanyat d'un ajudant que es va quedar a la porta, del costat de fora, i a la menor contrasenya podia cridar d'alguna part propera a vuit o deu Dracs que amb els seus sabres no haguessin deixat titella amb cap”.

La “Marxa Secreta”

Després de finalitzat el Congrés de Capella Maciel, amb la seva autoritat seriosament menoscabada per una assemblea representativa dels pobles orientals que ho havia ignorat, Artigas va adoptar una sèrie de greus decisions. La primera d'elles va ser abandonar el lloc de Montevideo, el que implicava la ruptura total amb les autoritats revolucionàries de Buenos Aires. El 20 de gener de 1814, de nit i en silenci, el caudillo es va retirar amb el gruixut de les seves tropes; va deixar no obstant això, com forces d'observació, a dues regiments manats per Manuel Vicente Pagola i el seu germà Manuel Francisco Artigas, deixant així desguarnecida l'ala esquerra de la línia sitiadora. Artigas marxa cap al N acampant en la calera de García, sobre el riu Santa Lucia Noi en situació d'expectativa. Allí se li incorporen gairebé totes les forces orientals que totalizan uns 3.000 homes. Artigas denomina a aquest acte “marxa secreta”.

D'allí es dirigeix Artigas al NE, travessant el Riu Negre, pròxim a la barra de Salsipuedes i continuant després cap a Batoví per a establir finalment la seva Caserna General a Betlem on arriba en els últims dies de maig o primers d'abril i comença una vasta campanya d'extensió del federalismo en les províncies del litoral argentí, en particular Entre Rius i Santa Fe. A partir d'aquest moment la dimensió del caudillo del Cap dels Orientals trascendería de manera creixent l'àmbit provincial per a adquirir significació en una vasta zona del territori de les Províncies Unides del Riu de la Plata.La seva ràpida marxa cap al NE estava imposada per les informacions que posseïa Artigas referent a les concentracions de forces porteñas en Corrents, Entre Rius i Santa Fe.

Porta així immediatament les seves forces al camp estratègic, amb la finalitat de situar-se en una posició central per a actuar en una forma avantatjosa contra els seus enemics, mentre es manté a resguard de qualsevol atac sorpresivo. D'aquesta manera assoleix una superioritat estratègica indubtable, que l'es encarrega d'accentuar mitjançant l'actuació de destacamentos ofensius hábilmente comandados i millor situats.

Guerra entre Artigas i el Directori

Article principal: Guerra entre Artigas i el Directori

Per a hostilitzar a les tropes porteñas al comandament de Rondeau que es trobaven assetjant Montevideo, Artigas deixo a Rivera, qui havia d'impedir l'arribada de bestiars i cavalls per a abastir a l'exèrcit sitiador, llevant-li els seus mitjans de mobilitat i subsistència. Rivera ocupa el Pas de la Sorra en Santa Lucia, interceptant un important camí que anava a les zones de proveïment.

Amb l'objectiu de tallar totes les vies de comunicació terrestre de les forces portenyes que sitiaban Montevideo. Artigas deixa a Atorguis en Fra Bentos, amb missió de fer demostracions sobre les costes del Riu Uruguai, constituint una veritable amenaça d'invasió. La seva missió incloïa la possibilitat de poder cooperar, en qualsevol moment, en les operacions que duguessin a terme en Entre Rius. Com ho estableix Gregorio F. Rodríguez, Artigas es retiro del lloc per a estar “en el si dels seus recursos i poder actuar d'acord als seus principis”. De forma momentània les províncies del litoral argentí passessin a ocupar el centre de gravetat de les seves activitats, en el se de les quals troben ampli suport les seves idees federals.

La retirada de les forces artiguistes del lloc de Montevideo i les subsegüents accions hostils d'Artigas cap al govern Porteny va provocar immediates reaccions; els espanyols de Montevideo van enviar una delegació davant el cabdill proposant-li passar-se a la seva causa (missió Larroba-Costa), a la qual va donar una corts però ferma negativa. Després de la retirada de les tropes artiguistes en la “marxa secreta” també va causar la reacció del Director Gervasio de Posades que va declarar en un document l'11 de febrer a Artigas infame, privat de les seves ocupacions, fora de la llei i enemic de la pàtria al mateix temps que prometia 6.000 pesos a qui ho lliurés viu o mort. Després d'això Artigas des del seu campament a Betlem obre les hostilitats contra el Directori Porteño. Segons ho estableixen els escriptors Arce i Vitale Delmonte en la seva obra “Artigas” (pàgina 29), dit document ja estava projectat abans d'aquesta data i s'esperava sol un pretext per a fer-ho públic, tal com ho proven uns manuscrits sense signatura que es conserven en l'Arxiu General de la Nació Argentina.

Com reacció al decret de Posades, Artigas declara la guerra al Directori i revolta les províncies del litoral, - fomentant l'aixecament de les milícieas entrerrianas i correntines que defensaven el riu Paraná i el riu Uruguai contra les incursions de les tropes de desembarco de Michena.

El govern porteny destaca contra Artigas una expedició al comandament del Coronel Eduardo Kaunitz d'Holmberg, formada per tres nuclis principals: La columna a càrrec del coronel Holemberg (gran tàctic europeu que solament va tenir derrotes a Amèrica), que es trobava en Santa Fe des de desembre de 1813, les forces del Comandant Hilarión de la Quintana que es trobaven en el Rierol de la Xina i les tropes de l'Intendente Bernardo Pérez i Plans en Corrents.

Tot indicava, doncs, que aquestes forces es proposaven concentrar-se a Entre Ríos per a envair la Banda Oriental i acabar amb Artigas, segons instruccions reservades de data 4 de febrer. Davant aquesta difícil situació Artigas, pren les següents disposicions per a batre aïlladament els tres nuclis i evitar que es reuneixin, entre les seves disposicions ordena que Atorguis, que estava en la regió de Fra Bentos encreuament ràpidament a Entre Rius per a atacar a Hilaron de la Quintana, per a rebutjar a Holmberg expliqués amb l'acció d'Hereñú actuant en enllaci amb Otorgués, contra Pérez i Plans comissiono a Blas Basualdo, qui va actuar en combinació amb tropes paraguaianes i per último per a felicitar els moviments oficia al Governador de Corrents José Lleó Domínguez.

Otorgués derroto al governador Hilarión de la Quintana en la Batalla del Pas de Gualeguaychú al febrer de 1814. El 20 de febrer de 1814 Hereñú, que era el comandant de la Vila de Paraná, va reconèixer a Artigas com Protector dels Pobles Lliures desconeixent la dependència de la Tinença de Govern de Santa Fe a la qual estava subjecta Entre Rius des de 1810 i va establir de fet l'autonomia de la província. Posades va ordenar al baró Eduardo Kaunitz d'Holmberg que enrolara 400 soldats amb artilleria en Santa Fe i passés a Entre Rius a reunir les seves forces amb les del comandant general d'Entre Rius, Hilarión de la Quintana. Holmberg portava instruccions d'apoderar-se com fora d'Artigas i afusellar-ho immediatament.

Holmberg imprudentement es va llançar a un ràpid avanç cap a l'interior de la província, amb el resultat que les seves forces, predominantemente milicians santafesinos, desertaren en el camí. Va arribar a Gualeguay, on va rebre la notícia que el caudillo Hereñú havia ocupat la Baixada del Paraná. Va tornar ràpidament i va ser derrotat per Hereñú el 22 de febrer en la combat de l'Espinillo en col·laboració amb el cap artiguista Andrés Latorre. Va ser pres presoner però, per a la seva sorpresa, Artigas no només no ho va fer afusellar, sinó que ho va posar en llibertat uns dies més tarda. Entre els presoners alliberats aquest dia estava el capità Estanislao López.

Els realistes de Montevideo van creure explicar amb Artigas per a la seva causa enviant una delegació davant el Protector proposant-li passar-se a la seva causa (missió Larroba-Costa), a la qual va donar una resposta cortés però negativa. Rebutjant totes les ofertes realistes, que li prometien càrrecs militars i fins a diners amb tal que abandonés la causa de la independència.

La província de Missions estava governada pel general unitari Bernardo Pérez Plans, que tenia constants problemes amb les autoritats paraguaianes. A aquest territori Artigas va enviar a Blas Basualdo, un dels principals caps d'aquest temps, qui va ocupar el poble correntino de Curuzú Cuatiá derrotant després a les forces de Pérez Plans en el poble missioner de Concepció i en la Batalla de la Creu el 19 de març, amb el que els federals van passar a controlar les àrees occidentals de la Província de Missions, que vinculava el litoral del Paraná al Paraguai.

La derrota unitària en Missions va tenir repercussió immediata en la Província de Corrents, on un pronunciament federal dirigit pel tinent de milícies Juan Bautista Méndez, derrocó al governador unitari Domínguez.

Amb tot just unes escaramusses i una sola batalla, Artigas i els seus partidaris van dominar Entre Rius. El cabdill va nomenar a Hereñú comandant de Paraná i a Blas Basualdo com comandant del riu Uruguai.

Per aquesta mateixa època, Otorgués i José Antonio Berdún van recórrer l'interior de la província Oriental, assolint que tots els pobles allunyats de Montevideo es pronunciessin pel federalisme. En les mateixes viles properes a aquesta ciutat, San José, Canelones, Trinitat i Durazno, el poble donava suport a Artigas.

En tres mesos, Artigas havia assolit controlar quatre províncies.

Tercera Campanya de l'Expedició a la Banda Oriental

Com conseqüència d'aquestes victòries artiguistes, el Director Gervasio Antonio de Posades va iniciar distintes gestions diplomàtiques. El 7 de març de 1814, Posades va incorporar la Província Oriental a les Províncies Unides del Riu de la Plata, legitimant així el manteniment de l'Exèrcit d'operacions sobre Montevideo (el que significava no reconèixer el Congrés d'Abril ni a l'artiguismo en general) i va determinar que la Província Oriental fos governada per un governador intendente unitari, càrrec per al qual va ser designat Nicolás Rodríguez Penya. Aquest va ser substituït gairebé immediatament per Miguel Estanislao Soler, un militar de gran prestigi personal, casat amb una familiar de Manuel Oribe.

Per a acabar amb la resistència artiguista, va intentar un nou armisticio amb Vigodet, que finalment va fracassar. Tement que Artigas acceptés les insinuacions de Vigodet, va enviar davant el Cap dels Orientals una missió del fra Mariano Amaro i el tinent coronel Francisco Candioti (Comandant del regiment de Cívics de Santa Fe). Els comissionats van prendre contacte amb Artigas a Betlem, arribant a un acord el 23 d'abril de 1814, amb el qual s'acceptaven certes demandes d'Artigas, cessant-se les hostilitats, restablint-se l'honor i dignitat d'Artigas, es reconeixia l'autonomia de la Província Oriental, prestant-li a més suport militar i econòmic. En tal sentit l'Exercito Auxiliar es retiraria per Colònia cap a Buenos Aires, menys un regiment d'infanteria, 100 artilleros amb els seus pertrechos, municiones i 2 peces. Aquesta ajuda es va realitzar a compte de majors auxilios a prestar-se quan la situació ho permetés.

L'escuadra de Buenos Aires que bloquegés el port de Montevideo i actués en enllaci amb les forces orientals que sitiaran la plaça per terra.[23] Posades va rebutjar dit pacte, per ser oposat als seus designis, algun dels motius dels quals figuren en el document inserto, l'obra La Diplomàcia de la Pàtria Vella, pagina 150; Observació al Pla de Reconciliación i Pacificación.

Fracassades aquestes negociacions, continuaven les hostilitats. Les tropes artiguistes al comandament de Blas Basualdo, havien ocupat Curuzú Cuatiá, marxant cap al nord-est. En la Banda Oriental els destacamentos artiguistes hostilizaban sense cessar la reraguarda de les forces sitiadoras arravassant-los el bestiar que servia per a la seva alimentació i la caballada, el seu principal mig de mobilitat. Tal gosadia van desplegar les partides a ordres de Fructuoso Rivera que Rondeau es va veure precisat a reunir els seus bestiars i caballadas en el Turó, baix la custòdia del regiment de Granaderos a Cavall. Mentre que a Montevideo, en la línia sitiada en els primers mesos de 1814 la situació dels montevideanos distava molt de ser satisfactòria. Les possibilitats de la ciutat depenien en gran part del manteniment del trànsit marítim, per a poder abastir-se, atès que estaven sitiados per terra.

Gestions de Fernando Otorgués, van fer que les naus regentistas salpessin des de Montevideo rumb a Soriano, per la qual cosa deixaven a Montevideo desprotegida de qualsevol atac naval, va ser així que l'almirant William Brown, responent als manaments del Directori, va bloquejar el port de Montevideo el 20 d'abril, deixant a la plaça desabastecida tant per terra com per mar. Després d'això, l'escuadra regentista que es trobava rumb a Soriano, es va assabentar del bloqueig per part de Brown, i no va vacil·lar a tornar a Montevideo, per a presentar batalla als juntistes. El 14 de maig van tornar els regentistes al Port de Montevideo i després d'algunes accions navals menors, que els van ser favorables van ser totalment derrotats a la Batalla del port del Buceo el 17 de maig de 1814.

Després d'aquesta victòria, el director de les Províncies Unides, Gervasio de Posades va substituir al cap sitiador José Rondeau pel seu parent Carlos María d'Alvear al capdavant de les forces sitiadoras. D'aquesta manera, l'orgullós i jove general Alvear, es feia amb una victòria, que en realitat no havia treballat. Rondeau resignat pel seu esforç sense valor, va acceptar el despullo, però no ho va oblidar.

Per fi Gaspar de Vigodet, governador de Montevideo i màxima autoritat des que el virrey Francisco Javier d'Elío declarés abolido el virregnat del Riu de la Plata i tornés a Espanya al novembre de 1811, va comprendre que la resistència era impossible i va demanar condicions de rendición, assetjat per la fam, les malalties i la falta de pertrechos. Va haver de vèncer la resistència dels “emancipats”, que volien resistir fins al final. El governador va posar dures condicions, que Alvear va acceptar sense protestes: la ciutat es lliurava al govern revolucionari “en diposito”, i el govern de Buenos Aires havia d'acceptar que pertanyia a la monarquia espanyola, igual que la resta de les Províncies Unides, i havia de comprometre's a no izar un altre pavelló que no fos l'espanyol. Es respectarien la persona i els béns de qui van haver combatut a favor del govern colonial, es permetria la sortida cap a Espanya de totes les forces armades i de tots els quals volguessin anar-se i no es retirarien les armes que quedaven en la ciutat. L'armisticio es va signar el 20 de juny de 1814 i el 22 les tropes d'Alvear van entrar a Montevideo. S'iniciava el període que la histografía uruguaia, nomenaria per unanimitat com “dominación porteña”.

Alvear no va respectar cap de les clàusules de rendición, a excepció, de permetre la retirada de les tropes espanyoles, i va començar a governar a Montevideo el governador designat pel Directori abans dit, Miguel Estanislao Soler. Els nous governants, inspirats per Alvear, van actuar com un exèrcit d'ocupació: van destituir al Cabildo i digitaron un altre que els era afí; van anul·lar el Consolat de Comerç que havien establert els espanyols després de la ruptura amb Buenos Aires i ho van substituir per un funcionari que ells poguessin controlar (el designat va ser Jerónimo Pío Bianchi. Tots els vaixells “enemics o neutrales” que estaven en el port van ser declarats “bona presa” (o sigui, botí de guerra) i els seus amos havien de pagar una cambra del seu valor lliurats en molts casos pels integrants del nou règim. Els espanyols que van romandre en la ciutat van ser discriminats i se'ls va prohibir reunir-se, comerciar, tenir ocupacions públiques i fins a caminar a cavall sense autorització; la falta a qualsevol d'aquestes disposicions era castigada amb la mort.

Mentre que per aquestes èpoques, per a entorpir més les comunicacions dels ocupants porteños amb la campanya, Artigas va fer ocupar tots els passos al nord de Montevideo, aïllant així les forces porteñas. De tal situació adona Alvear en el seu ofici del 29 d'agost, dirigit al Director Suprem de les Províncies Unides, a qui li sol·licita reforços a fi d'atendre dos fronts: l'aprovisionamiento de Montevideo i la lluita contra Artigas.

Ocupada la ciutat Alvear va planejar la dominación de la campanya de la Banda Oriental, convidant a Otorgués que estava en Les Pedres, a fer la pau, aprofitant aquesta circumstància per a sorprendre-ho i derrotar-ho completament el 25 de juny. Otorgués havia estat destacat per Artigas a fi que reclamés a les forces portenyes el lliurament de la plaça. El 9 de juliol, Alvear pel Govern de Buenos Aires i García de Zúñiga, Barreiro i Manuel Calleros per Artigas, van celebrar en el Fort un acord sobre les següents bases: rehabilitació del Cap dels Orientals (que Posades faria efectiva en el seu decret del 17 d'agost), reconeixement d'Artigas com Comandant General de la Campanya i Fronteres de la Província Oriental, reconeixement de Govern de les Províncies Unides, nova designació de diputats a l'Assemblea General Constituent; es posaria el regiment de Blandengues a ordres d'Artigas i s'abandonarien les pretensions artiguistes sobre Entre Ríos.

Artigas va confirmar i va ratificar el dia 18 aquest document.[24] Una vegada signat aquest acord Alvear va tornar a Buenos Aires, però a causa de dolents entesos en el compliment de les seves clàusules, va tornar per via Colònia per a obrir les hostilitats contra Artigas. Possiblement Alvear no va pensar mai a complir el citat acord, sinó tan sols diferir el problema fins a l'arribada de reforços. Alguns autors estableixen que aquest embarqui va ser una comèdia fargada per a enganyar i sorprendre a les tropes artiguistes. Al setembre de 1814 Alvear va desembarcar en Colònia amb una divisió d'uns 1.300 homes. Aquestes forces se sumarien a les quals el governador de Montevideo Miguel Estanislao Soler manés presumptament comandadas per ell, constituïdes per 1.200 homes i 4 peces d'artillería. Aquesta columna es va posar en marxa el 9 de setembre, amb destí a la calera de García en el Pas de la Sorra.

El pla d'Alvear per a derrotar a Artigas, consistia a avançar ràpidament fins al centre de la Banda Oriental, amb un exèrcit poderós ocupant els passos del Riu Negre i interceptant les comunicacions entre Artigas i Otorgués, tractant d'evitar que s'unissin. Aquestes operacions serien complementades pels coronels Juan José Viamonte, Eusebio Valdenegro, Blas Pico, que ocuparien els passos del Riu Uruguai impedint les comunicacions d'Artigas amb el coronel Blas Basualdo, cap dels Blandengues. Una vegada interposat entre les posicions orientals, batria a cadascun per separat. En primer lloc atacaria a Otorgués en el Sud, després Artigas i Rivera en el Nord, per a finalitzar fent atacar a Blas Basualdo per Valdenegro a l'oest del Riu Uruguai.

Complint el seu pla d'operacions Alvear va iniciar el seu avanç cap al nord-est, però amb lentitud per manca de mobilitat. El dia 13 va arribar a la vora del rierol Porongos, al sud del riu Yí, sense haver pogut muntar la infanteria. Per a procurar-se l'informe va avançar un batalló de reconeixement de dracs fins al Pas dels Toros, el qual va ocupar després d'un breu combat.

Les posicions de les forces artiguistes eren les següents, segons els informes d'intel·ligència de les forces d'Alvear. Artigas tenia la seva Caserna General en els Camps d'Arerunguá, Lavalleja estava en els voltants de Mines, Otorgués en el rierol Marmarajá i Rivera en el Pas del Coll. A partir d'aquest moment es van fraccionar les forces en tres divisions, segons detalls de maniobra continguts en un ofici elevat al govern per Alvear des del seu Campament en Pas dels Toros. El coronel Rafael Hortiguera havia de dirigir-se amb 600 homes amb tota rapidesa cap a Salsipuedes en persecució d'Artigas.

El coronel Manuel Dorrego havia de marxar també amb rapidesa seguint les Fulles de Durazno i després la Fulla Gran (a fi d'evitar l'encreuament de rius i rierols crescuts o desbordats) i situar-se entre les nacientes dels rius Yí i Cebollatí per a batre a Otorgués en cas que intentés travessar aquest punt per a unir-se amb Artigas. Alvear amb un altre destacamento de 600 homes es va dirigir a Porongos i després a Florida per a atacar a Otorgués i pressionar-ho cap a la zona ocupada per Manuel Dorrego. La infanteria, que es trobava en Pando la va enviar per a Montevideo, segons ordenis que envia el Major Ballestero. Alvear va creure acabar aquesta campanya en 15 dies si s'obrava amb rapidesa però la realitat era molt diferent.

El dia 4 d'octubre al clarejar, Dorrego va atacar a Atorguis en la Batalla de Marmarajá i ho va assolir derrotar. La divisió d'Otorgués va ser perseguida fins que es va internar en el Brasil, pel Chuy. EL dia 8 d'octubre, Dorrego va retrocedir fins a la Fortalesa de Santa Teresa on el dia 30 va deixar una guarnición, i va destacar algunes partides d'observació, per a retirar-se després cap a la vall d'Aiguá. Aquest moviment tendia a evitar susceptibilidades de les forces portugueses, que es mobilitzen en la frontera. Rafael Hortiguera no es va atrevir a fer enfront de les forces artiguistes per no tenir confiança en les seves tropes, molts dels integrants dels quals eren de les forces que havien capitulado a Montevideo.

Per la seva falta d'iniciativa i poc esperit combativo Hortiguera va ser rellevat del comandament, designant-se a Dorrego en el seu lloc. El 13 de novembre des del rierol de Castells, el capità porteño Corretja, li va comunicar a Soler, que Otorgués havent-hi reorganizado les seves forces en territori portuguès, es disposava a franquear la frontera. Havent-hi avistado una forta partida al sud del Chuy, el capità Corretja es va retirar cap a Rocha, i després fins a Mines i Canelones successivament.

La Divisió Dorrego, va acampar en les costes del Riu Yi, va iniciar el 23 de novembre de 1814 el seu avanç cap al nord, travessant el Riu Negre i dirigint-se cap al Potrero d'Arerunguá, on es trobava Artigas. Per a combinar les operacions li va escriure Dorrego a Blas Pico, governador d'Entre Rius, a fi que ocupi els passos del Riu Uruguai, especialment Betlem, i que faci demostracions en la reraguarda artiguista, i li impedeixi el replegui cap a Missions.

Artigas tenia ocupat Mercedes, amb forces al comandament de Miguel Gadea, (uns 300 homes) i en Paysandú uns 100 homes a càrrec del capità Parets. Rivera havia estat destacat per Artigas en observació contra Dorrego, i esperava reforços per a atacar-ho en Durazno i d'allí progressar cap a Santa Lluïa.

Al tenir coneixement el coronel Dorrego de la situació de Rivera va avançar el dia 27 amb 50 homes ordenant que la resta de la divisió ho seguís. Rivera va tractar d'evitar la pren de contacte amb un enemic que sabia que és superior i es va replegar cap a Arerunguá buscant incorporar-se a Artigas, aprofitant tots els cursos d'aigua per a oferir resistències limitades.

Dorrego amb la intenció d'atacar-ho per sorpresa, no va explicar amb qui escapant el dia anterior, van posar sobre avís a Rivera, qui amb una fracció de 100 homes va tractar d'impedir al coronel Dorrego el pas del rierol Tres Arbres, sobre el Riu Negre, però després d'un enèrgic atac, va tenir Rivera que retirar-se amb totes les seves forces, amb baixes mínimes.

Segons va expressar Dorrego, en el part: “no vaig poder perseguir-ho per un sinnúmero de godos (realistes montevideanos)”. Per a conservar la seva capacitat operativa va eliminar als espanyols de la seva divisió quedant-se només amb uns 150 homes. Amb ells Dorrego va continuar la persecució en tots els rierols especialment en un dels braços del rierol Salsipuedes, Rivera va tractar de resistir, però no va tenir èxit i va sofrir bastants baixes. Va ser una persecució de més de 12 llegües en les quals va deixar més de 300 cavalls en mans de l'enemic. Dorrego, a l'enfosquir el dia va donar fi a la persecució trobant-se molt lluny de la resta de la seva divisió.

Allí va saber el coronel Dorrego que en els pobles de Mercedes i Paysandú hi havia forces artiguistes que tenien com a objectiu apoderar-se de Colònia tan aviat com Rivera hagués passat Durazno. Al no poder aconseguir a Rivera, que en aquesta nit havia aconseguit el Queguay, es va dirigir sobre aquests pobles.

El 28 de novembre de nit, el coronel Dorrego va destacar al major Cortines perquè amb una partida ataqui a les forces orientals situades en Paysandú. Complerta aquesta missió havia de posar-se en contacte personalment amb el comandant Blas Pico a fi de sol·licitar-li un reforç de 200 granaderos d'infanteria per a atendre les guarniciones de Soriano, Mercedes i San Salvador, havent-se de després incorporar a la resta de la seva divisió en el Pas del Yapeyú en el Riu Negre. El coronel Dorrego continuo la seva marxa, realitzada en un terreny sense recursos i sense pobladores, circumstàncies aquestes que feien summament penosa les seves etapes. El secret de les seves operacions es veia dificultat per la col·laboració i informacions que el veïnat subministrava a les partides orientals. A això se sumaven les freqüents deserciones que sofrien les divisions porteñas.

El dia primer de desembre va estacionar Dorrego en el Pas de Yapeyú on es va dirigir cap a Mercedes, que la seva guarnición s'havia retirat al nord buscant la incorporació de Rivera. Havent rebut Rivera la incorporació de Miguel Gadea i de 300 homes enviats per Artigas, va marxar des del Queguay contra Dorrego que es trobava en la regió de Mercedes, tenint les seves forces dividides en petites patrulles.

Davant la proximitat de Rivera, Dorrego es va retirar cap a Colònia perseguit de prop per les avançades orientals. Des d'allí Dorrego va sol·licitar reforços a Buenos Aires. Assabentat Soler, que es trobava a Florida, de la crítica situació de Dorrego, va acudir en la seva ajuda, produint-se la seva reunió a San José. Explicant després de la incorporació de Soler amb forces suficients, Dorrego va marxar al Nord a la trobada de Rivera. Assabentat Rivera de l'actitud de Dorrego, va reunir les seves forces, que totalizaban uns 2.000 homes. Amb missió de seguretat i d'informe Rivera va destacar una avantguarda al comandament de Juan Antonio Lavalleja.

El dia 10 de gener de 1815 al ser atacat per Dorrego, Rivera es trobava acampant en el Rierol Guayabos, pel qual es va produir la Batalla de Guayabos sent Rivera el vencedor enfront de les tropes porteñas de Dorrego infligiéndole una aclaparadora derrota. Després de la batalla Dorrego va marxar amb alguns fugitivos cap al Queguay d'on va prendre novament Paysandú per a refugiar-se en Corrents. La Batalla de Guayabos és de resultats decisius i va determinar a Alvear, recentment electo Director Suprem, a seguir el consell del seu Ministre Nicolás Herrera de buscar un enteniment amb Artigas. D'acord amb aquesta resolució, Herrera va passar a la Banda Oriental per a pactar la pau amb Artigas i procedir al lliurament de la Plaça de Montevideo, investit amb plens poders.

Complint la seva missió es va dirigir a Otorgués, que es trobava acampat en les Pedres, però aquest es va negar a entaular negociacions, per la qual cosa el comissionat va haver d'entendre's amb Artigas. El 25 de febrer de 1815 els porteños van lliurar la Plaça al Cabildo de Montevideo, embarcant totes les seves forces i despullant-les dels seus principals mitjos de defensa, pólvora, fusells, etc. El dia 26 de febrer van entrar triunfants a Montevideo les forces d'Otorgués l'avantguarda de les quals estava al comandament de José Lupes. Fernando Otorgués es va fer càrrec del Comandament Militar de la Plaça, nomenament conferit per Artigas

La Lliga Federal

Article principal: Lliga Federal

A la Lliga Federal comúnment la hi nomenava com “El Protectorado”La Lliga Federal –també coneguda com a Lliga dels Pobles Lliures o Unió dels Pobles Lliures– va ser una entitat territorial creada –no així consolidada– per José Gervasio Artigas, que abastava la província Oriental i les actuals províncies argentines d'Entre Rius, Corrents, Santa Fe, Missions i Còrdova, així com les Missions Orientals.

El caudillo oriental José Gervasio Artigas va concebre al sistema federalista de govern com el millor a adoptar una vegada adquirida la independència de la metròpolis, és a dir, Espanya. Per això, després del Congrés d'Abril de 1813 Artigas va proclamar la independència de la Província Oriental, encara que sent extremadament clar: “Ni per apunto es tracta d'una separació nacional”. El que el cabdill desitjava era integrar la seva recent emancipada Província Oriental al moviment revolucionari bonaerense, que estava plantejant la creació de les Províncies Unides del Riu de la Plata. Per tal motiu va enviar representants cap a l'Assemblea Constituent –que deliberaba en Buenos Aires– amb les Instruccions de l'any XIII, document elaborat durant el Congrés d'Abril que plasma les bases teòriques sobre les idees d'Artigas; resumides en tres pilars fonamentals: Independència, República i Federació.

No obstant això, els diputats bonaerenses no van admetre als seus parells orientals, amb el supòsit d'estar malament triats segons el seu sistema d'elecció, que Artigas va desestimar per considerar-ho inadequat. En realitat, s'addueix que aquest rebuig va tenir motius polítics: Buenos Aires veia al federalismo com una teoria discordant, mentre que Artigas ho considerava, en canvi, com garantia de la unitat d'una nació. Aquesta ruptura amb Buenos Aires va obligar a Artigas a crear un projecte independent del seu, que contemplés les seves ambicions federalistas: la Lliga Federal. El Cap dels Orientals plantejava que la futura nació a concebre havia d'estar composta per una espècie de pactes interprovincials; és a dir, un govern local competent a cada província que s'ocupi dels seus assumptes interns, ja que creia que aquest era l'aspecte essencial per a protegir la “sobirania particular dels pobles”.

Llavors, cada província o unitat administrativa havia de posseir, a més del seu govern, la seva respectiva constitució i fins al seu propi exèrcit, ja que Artigas creia en “el dret dels pobles a guardar i tenir armes”. No obstant això, l'autonomia provincial estaria limitada per un govern central, que s'encarregaria d'administrar els assumptes comuns a tot el conjunt, que estaria basat en una constitució; els pactes interprovincials que s'esmenten anteriorment. Tot això demostra la influència que va tenir en Artigas l'experiència independentista i federalista nord-americana, ja que posseïa diversos textos de la mateixa (com la Declaratòria d'Independència i la Constitució dels Estats Units, així com les constitucions particulars d'alguns estats i un bon acerb de l'obra de Thomas Paine), a més de basar-se en l'antiga tradició foral hispànica. La interrogant a resoldre és si Artigas plantejava un Estat federal o una confederació d'Estats, pregunta alguna cosa baldía i intempestiva per al nostre temps.

Primer pavelló de la Lliga Federal.Pel que fa als aspectes econòmics, el cabdill oriental es va mostrar en desacord amb el sistema monopòlic dels temps colonials, i influït pel liberalisme, va adoptar la política de librecambio. No obstant això, amb el passar del temps aquest liberalisme inicial mutaría en un posterior proteccionisme, que es faria cada vegada més marcat, expressió d'això va ser el Reglament de Duanes de 1815. Un exemple va ser el desenvolupament en les províncies de l'interior d'una indústria artesanal que competia en desavantatge pel que fa als productes importats d'Europa. Llavors Artigas, prestant particular atenció a aquest fet va plantejar el gravamen fiscal als productes importats amb la finalitat d'afavorir la indústria local, el que al seu torn li granjeó més dificultats amb Buenos Aires, a més d'augmentar l'hostilitat cap a la seva persona per part d'Anglaterra i enatjenar les simpaties de la burgesia mercantil montevideana.

L'extensió del federalisme artiguista per totes les províncies de l'interior –que fins i tot va arribar a tenir força en llocs allunyats com La Rioja–, va determinar que la base social que donava suport i encoratjava la seva aplicació estigués constituïda per indígenes i gauchos, població rural i desposseïda per excel·lència. Població rural per excel·lència, ja que Montevideo sentia cada vegada més antipatia pel projecte artiguista. En un començament es va aliar al caudillo per col·lisió d'interessos mutus amb Buenos Aires, però la política proteccionista, els seus atacs contra la propietat privada i la falta d'observació a les jerarquies socials d'una ciutat patricia com Montevideo desdibuixaren la seva enemistat.

En tant, Artigas va donar suport recíprocament a les masses camperoles que ho seguien amb el seu Reglament Provisori Per a Foment de la Campanya i Seguretat de les seves Hisendats, de 1815, en el qual s'autoritzava l'expropiació de terrenys als “mals europeus i pitjors americans”, per a posteriorment ser repartits entre la pobresa rural que ho seguia, sota el lema que “els més infeliços seran els més privilegiats”. A més, va defensar la idea de la universalitat de l'ensenyament sense distinció de classes socials o ètnies, i fins i tot va intentar crear reservacions indígenes autònomes, governades pels seus habitants. Tot això es va traduir en l'efecte popular que tindria el moviment sota els seus consignes de reivindicació social, que al seu torn ho allunyava més de les classes altes que en un començament van donar suport al cabdill. En aquest context, Artigas va convocar a un congrés en la ciutat de Concepció de l'Uruguai, conegut com a Congrés d'Orient, el 29 de juny de 1815. En ell els seus integrants van anunciar “la unitat federal de tots els pobles i independència no només d'Espanya sinó de tot poder estranger (...)”.

Com contrapartida de l'abandó de les classes altes, Artigas va haver d'adoptar un to i una conducció cada vegada més autoritari, que va allunyar a molts liberals convençuts, ja que aquest canvi es divorciava de les primàries conviccions democràtiques i republicanes. Aquest aspecte i la invasió Luso-brasilera de 1816 a la Província Oriental van posar a prova a l'artiguismo, que igualment va estar a punt de definir la balança a favor seu. Després del nou escenari, Artigas va declarar la guerra als luso-brasilers i a Buenos Aires, qui hauria ajudat als primers en el seu pla d'invasió a més d'amenaçar a les províncies de la Lliga Federal, el que les impedia d'ajudar al cabdill oriental en el seu lid. No obstant això, caudillos federalistas fidels a Artigas com Francisco Ramírez i Estanislao López van derrotar al bonaerense i otrora artiguista José Rondeau en la batalla de Cepeda, després de la qual el camí a Buenos Aires estava expedit. Artigas planejava, una vegada presa Buenos Aires, establir un govern que declarés en nom de totes les províncies –federals i del Riu de la Plata–, la guerra contra el Regne del Brasil.

No obstant això, Ramírez i López signaron amb el governador de Buenos Aires, Manuel de Sarratea, l'acord del Pilar, mitjançant el qual s'adoptava el federalisme com sistema de govern en les Províncies Unides però no se li declarava la guerra als luso-brasilers. A més, van signar un acord secret en el qual s'establia el suport d'ambdós als bonaerenses en una eventual guerra contra Artigas. Orfe de recursos, després de la derrota de Tacuarembó el cabdill oriental va creuar el riu Uruguai per a obtenir ajuda dels aliats entrerrianos i correntinos, que òbviament no va trobar i que van derivar en enfrontaments entre Artigas i Ramírez entre juny i juliol de 1820. Després de la derrota final del Cap dels Orientals, aquest es va exiliar a Paraguai.

Després de la derrota final d'Artigas, els luso-brasilers –i posteriorment els brasilers– van ocupar la Província Oriental, deslligant la Guerra del Brasil una vegada assolida la independència de dita nació. Després d'ella, la Província Oriental es va independitzar dels ocupants brasilers en 1828, així com de la resta de la Lliga Federal i, per extensió, de les Províncies Unides del Riu de la Plata. Una vegada assolida l'emancipació de l'antiga Banda Oriental, les Províncies Unides hegemoneitzaren la resta de la Lliga Federal creant la Confederació Argentina.

L'apogeu de la Revolució

Durant la totalitat 1815 i fins a juny de 1816, la Revolució Oriental, arribo en la seva màxima cúspide, Artigas el líder de la revolució, impulsaria canvis socials, polítics i econòmics que revolucionarien totalment la realitat de la Banda Oriental i tota la Lliga Federal.

Fundacions de Pobles

Purificació, la Capital de la Lliga Federal

Duana de Purificació. esbós a l'oli de José Luis Zorrilla de San Martín.Uns cent quilòmetres al nord de la ciutat de Paysandú, a prop de la desembocadura del rierol Formiguer, que desagua en el riu Uruguai, i a uns set quilòmetres de la Meseta d'Artigas, el caudillo tenia la caserna general de les seves tropes. En les proximitats d'est crec un establiment d'internación de sospitosos i desafectos, que allí romanguessin fins a ser “purificaros”, d'on, pel que sembla, va sorgir el nom que acabo per designar tot l'assentament. Se suposa que aquesta denominació va ser adoptada pel pare José Benito Monterroso, per llavors el secretari més estretament lligat al caudillo, qui al seu torn ho hauria pres dels “camps de purificació” creats a Espanya per les Corts de Cadis, en 1812, com centres d'interacció de ciutadans d'opinió bonapartista. En l'època, el paratge era conegut com a Chapicoi, el seu nom original guaraní, o com Castell de Bautista. Se li nomenava també com Artigones, o Purificació d'Artigones. Al maig de 1815 el caudillo va establir allí la seva caserna general, després d'una breu estada en Paysandú, i el caserío que ho envolto es va anar construint espontàniament. Els avantatges de la situació geogràfica eren evidents, com punt equidistante de Montevideo i Buenos Aires, finestra oberta sobre les planes litoraleñas en les quals regnava el federalismo. La població civil vivia en tolderías o ranxos de palla i terrón, i les úniques construccions de material semblen haver estat el ranxo que habitava el mateix Artigas i l'església, construïda en 1816 i que contenia una imatge de la Puríssima Concepció enviada pel Cabildo de Montevideo. En l'establiment de detenció els internats es dedicaven a tasques rurals sota estreta vigilància, i no existeix constància alguna que anessin sotmesos a tortures o maltractaments, com afirmaven els enemics de l'artiguismo. Tot el recinte estava aïllat per tres fosos de la profunditat d'un home i defensat per cinc bateries d'artillería. En el seu moment de major esplendor sembla haver albergat a 1.500 o 2.000 habitants. Alguns dels quals produïen corambre, astes, sebo, crin i fustes que eren comercialitzades bàsicament amb Montevideo. La casa d'Artigas és descripta, per John Parish Robertson i per Dámaso Antonio Larrañaga en el seu Viatge de Montevideo a Paysandú, com àmplia i acollidora, encara que gairebé freturosa de mobles. Pegat a ella hi havia un ranxo que servia com cuina. John P. Robertson era un comerciant anglès amb esperit aventurer que havia vingut al Riu de la Plata amb les Invasions Angleses de 1806, quan explicava amb 15 anys. I que més tard, al costat del seu germà William, va recórrer àmpliament tota l'àrea, inclòs el Paraguai, en aquells anys turbulentos, fent negocis. Va poder considerar-se feliç d'haver pogut sobreviure i narrar després les seves experiències. En els primers mesos de 1815 viatjava en vaixell des de Buenos Aires a Assumpció quan va ser interceptat i apresonat per soldats d'Artigas.

L'Artiguismo a Montevideo i el Cabildo Governador

Les tropes artiguistes entrant a Montevideo Els guerrers artiguistes, que havien complert quatre anys interromputs de lluita i sacrifici, suportant els abusos i les hostilizaciones de les tropes portugueses convocades pels realistes montevideanos i que havien sofert, ells i els seus avantpassats, el menyspreu, la persecució i l'explotació, veien arribant el moment de la seva revenja històrica. Des del principi es van succeir les queixes per les accions destempladas, de vegades brutals, dels nous ocupants. Els soldats artiguistes bevien en les tavernes i es marxaven cridant: “!Paga la Patia!”, i s'acusava a Otorgués d'organitzar balls d'assistència obligatòria en els quals es vejaba a les senyoretes i dames montevideanas. Artigas havia nomenat a Otorgués Governador Polític i Militar de la plaça. Les funcions gubernativas de cort municipal quedaven a càrrec del Cabildo, la integració del qual s'havia renovat. Des de Purificació, Artigas exercia una sort de vigilància paternista i severa. La primera diferència d'importància que es va donar en el seno d'aquesta distribució del poder va haver de veure amb el tractament que havia de donar-se als espanyols, acabo que tenia una significació netamente política: els quals havien actuat del costat de les autoritats coloniales; ha de recordar-se que per llavors circulava informació sobre el va enviar de l'expedició reconquistadora a càrrec del general Morillo, enviada pel rei Fernando VII, i que es presumia que el seu destí seria el Riu de la Plata. La guerra anticolonial no estava conclosa ni de bon tros. El 7 de març el nou alcalde de primer vot, Tomás García de Zúñiga, dicto un bàndol que assegurava igualtat de drets entre espanyols i americans, qualsevol hagués estat la seva postura en les lluites anteriors. Al mateix temps, el Cabildo permetia lliurement l'emigració de qui volguessin marxar-se, el que habilito a molts “empecinados” del període anterior per a marxar cap a Riu de Janeiro o cap a la mateixa Espanya. Aquesta disposició i aquesta conducta van xocar frontalment amb la qual derivava del governador, que el 2 de març havia prohibit als espanyols “barrejar-se publica o privadamente en els negocis polítics de la província, sota pena de fusilamiento”; pena que es cap a extensiva a “qui ho sabés i no ho delati”. Semblant intransigencia provenia del mateix Artigas, que ordeno, amb data 25 de març, que “tot espanyol que hagués tornat a aquests pobles i les seves jurisdiccions” després de la caiguda de Montevideo en mà dels porteños, “haurà de reembarcarse immediatament per a Buenos Aires” sota pena de la perduda total dels seus béns. El 3 de maig, amb el pretext que alguns españolistas mostraven jubilo davant la presumpta imminent arribada de l'expedició reconquistándola i miraven des dels seus terrats l'horitzó amb catalejos esperant veure els vaixells, Atorguis va disposar l'arrest de tots “els espanyols europeus que es van trobar en aquesta plaça durant el primer o segon lloc”. Semblants mesures van caure pésimamente en el seno de la població, fins i tot en aquella part que no es veia afectada directament, perquè pràcticament tots els montevideanos tenien amics o parents entre els “espanyols europeus”. Les relacions entre el Cabildo i el governador es van anar deteriorant.

Hi havia, no obstant això, una fracció del Cabildo que donava suport a aquesta duresa de tractament, i per raons que poc havien de veure amb la lleialtat; alguns personatges vinculats al comerç aspiraven fer-se càrrec dels privilegis que havien gaudit els espanyols, i per això donaven suport a la política artiguista. Un d'ells era Lucas J. Obes, personatge de notòria jerarquia, advocat i comerciant, que es guanyo la confiança d'Otorgués. D'aquesta forma, un cercle d'homes de negocis va ser aconseguint interessants privilegis: Pablo Pérez assoleixo el monopoli de la provisió de pa a l'exèrcit; el seu primer Lorenzo J. Pérez ho va obtenir en prestem de diners, Manuel Pérez va aconseguir el de proveïment de verdures i Lleó Pérez el de carn. Tots els beneficiaris eren, a més, parents d'Otorgués, el que donaven a tot l'assumpte un caràcter nepótico. El magatzem de Juan Corretja, molt amic del caudillo artiguista, va obrir un compte corrent perquè els soldats es vestissin i aprovisionasen a discreció i de forma gratuïta; després passava engruixades comptes al flamant Consolat de Comerç de Montevideo, que autoritzava aquests pagaments. I succeeix que el president de dit Consolat era Juan Corretja, que cap a així un negoci rodó a pagar-se a si mateix el que reportaven les tropes del seu magatzem. Al decretar-se la secularización dels diezmos – rebuts abans per les autoritats eclesiàstiques i, a partir d'una disposició del Cabildo, administrats per les autoritats civils-, que amb freqüència es pagaven amb blat, el cos municipal ordeno que aquesta quantitat de blat anés repartit entre “els forners patriotas”, que obtenien d'aquesta forma matèria primera pràcticament gratis. D'aquesta disposició es va beneficiar directament Lucas J. Obes. Quan Artigas s'assabento d'aquestes maniobres, i va saber de les discordancias entre el Cabildo i Otorgués, va disposar la separació d'aquest del càrrec i ho va enviar a la frontera a vigilar els moviments dels portuguesos. Amb data 10 de maig, Atorguis comunico al Cabildo la decisió del Protector, i això genero una rebelión organitzada per qui perdien així els privilegis aconseguits. Un Grup de ciutadans, amb la tolerància de la força armada, va irrompre en el Cabildo i va exigir la renúncia d'est i la permanència d'Atorguis en el seu lloc de governador. Davant aquesta situació, virtualment un cop d'Estat, el Cabildo va dimitir i es va designar un congrés electoral que havia de triar nous cabildantes, i que va ser presidit per Lucas J. Obes. Dit Congrés va triar als nous regidors deixant fora a Tomás García de Zúñiga i Felipe Santiago Cardazo, que se suposava eren els més hostils a Otorgués. El nou Cabildo crec llavors una junta de vigilància encapçalada per Lucas Obes que, el 19 de maig, dicto un bàndol draconiano pel qual s'establia que tots els espanyols havien de passar, en un termini de tres dies, per la sala de Junta a consignar el seu nom i altres dades; sol si era expressament autoritzat per l'organisme podia un ciutadà espanyol seguir residint en la ciutat, del contrari havia d'emigrar i perdia tots els seus béns. El mateix dia Atorguis, que seguia actuant com governador contra l'expressa disposició d'Artigas, ordeno als comandants militars dels pobles que confisquessin els béns dels emigrats. El 21 de maig arribo un furibundo ofici d'Artigas, assabentat de la desobediencia de les seves disposicions, pel qual renunciava a la seva autoritat “després que les meves providencias no són respectades ni mereixen la pública aprovació”. En si, mai quedés totalment clar al fet que autoritat renunciava Artigas (en si, mai renuncio), però si aquesta clar que aquesta dimissió causo una repercussió d'enorme importància sobre tots els orientals. El Cabildo va enviar a Antolin Reyna i a Dámaso Antonio Larrañaga a entrevistar-se amb el caudillo. Calmats els ànims del caudillo i retirada la seva renúncia, ja no hi va haver desobediencias: Atorguis deixo el càrrec i marxo cap a la frontera el 20 de juny el Cabildo de Montevideo es va fer càrrec del control de la ciutat i dels territoris de l'interior de la província, amb el titulo de Cabildo Governador. El 9 de juliol el caudillo nomeno com comandant militar de Montevideo a Fructuoso Rivera que arribo a la ciutat pocs dies després, a peu i amb els seus bártulos en un carrito, en actitud de total acatamiento a les autoritats civils. Per a evitar que es reproduís fets com els anteriors, que havien revelat les dificultats d'Artigas per a seguir l'esdevenir dels fets des de tan lluny, est designo al seu secretari Miguel Barreiro com delegat, amb l'expressa missió d'oficiar de nexo entre la caserna general de Purificació i la ciutat. La nova etapa va corregir alguns dels principals vicis de l'etapa anterior; Rivera va reprimir severamente els abusos de la soldadesca, Barreiro acabo amb les prebendas i privilegis indeguts (Lucas Obes, Juan Corretja, Juan Maria Pérez i Antolin Reyna van ser internats en Purificació; {est último escapo, i els seus béns van ser confiscats) i la situació va tendir a normalitzar-se. No obstant això, aviat van sorgir noves desinteligencias entre el caudillo, els regidors i el seu propi delegat, que van tenir com fonament la creixent severidad del Protector i el caire radical que va conferir a alguns temes, especialment al que ha de veure amb la situació dels espanyols i el problema de terres.

Les prevalguessis diferències van sorgir quan Artigas, des de Purificació, va fer àdhuc més estret el cèrcol que havia forjat contra els espanyols. Amb data 28 de juny va enviar un ofici al Cabildo ordenant que fossin remesos a Purificació tots els espanyols europeus reconocidamente enemics de la revolució. Complemento aquesta mesura el 8 de juliol a l'ordenar la tornada de tots els emigrats després de la pren de Montevideo pels orientals en el termini màxim de dos mesos amb perill de tenir una confiscación dels véns. El caràcter “iliberal” – com ho qualifico amb encert Cándido Joanicó – era evident: si els espanyols romanien en l'exterior els seus béns serien confiscats, si retornaven, se'ls internaria en Purificació. Aquesta radicalidad estava motivada pel perill de l'arribada de l'expedició reconquistadora de Motillo, que finalment va ser a altres regions del continent, però molestava, com ja s'ha assenyalat, de manera notable la mentalitat del comú dels montevideanos. Per una altra part, també és clar que el caudillo tenia a en el cap la solució que donaria al problema de la terra en el seu reglament del mes de juliol, i volia disposar de la major quantitat de terra que li fos possible. Encara que ja no esdevenien els abusos i excessos de l'època anterior, el domini artiguista era crecientemente percebut per una part cada vegada més extensa de la població de la capital com una tirania. La renúncia del Cabildo a obeir aquestes ordres determino que la correspondència del caudillo van adquirir un to cada vegada més autoritari. Ja havia advertit, a l'ordenar la substitució d'autoritats, que els “pares de la Pàtria” havien de ser “més inexorables per la seva haver de. Del contrari àdhuc em sobren forces per a signar el seu extermini”. I al juliol, escrivia a Rivera en aquests termes:

Digui'm Ud. per Déu, en què consisteix que els europeus no surten d'aquest poble, i que han tanta inacción en el qual no adverteixo un sol tret que m'inspiri confiança. El govern em muele amb representacions, pretextando mil conveniències, els particulars el mateix; de manera que em fan creure que entrant en aquesta plaça tot es contamina. D'aquí neix la falta d'uniformidad en l'opinió. Uns acribillan a uns altres amb sarrecenismo i esparanismo, tot s'entorpeix i la causa és la qual pateix. Amb aquesta data dono la meva última providencia i dic al Cabildo i a Barreiro el convenient; i si no veig un rampell i eficaç remei, esperi'm el dia menys pensat en aquesta. Penso anar sense ser sentit, i vora Ud. si m'arreo per davant al govern, als sarracenos, als porteños i a tant malandrín que no serveixen més que per a entorpir els negocis. Ja estic tan avorrit que vora Ud. com faig una alcaldada i comencen els homes a treballar amb més brío.

Les formes liberals del Protector en 1813 a poc a poc es van anar quedant a un costat, i el caudillo apareixia cada vegada més autoritari. En aquest clima de creixent desencontre entre l'acció del Cabildo – i del propi Miguel Barreiro – i el caudillo, es van adoptar no obstant això algunes mesures importants: el territori provincial es va dividir en 6 departaments, es reorganizo el Consolat de Comerç, es van prendre mesurades contra el sacrifici de ventres bovins i fugida de bestiars cap a Portugal per via del contraban, es va difondre la vacuna antivariólica, es fundà la primera biblioteca publica (sobre la donació de llibres realitzada pel pare José Manuel Pérez Castellans), el director dels quals va ser Dámaso Antonio Larrañaga, i es van fundar dues escoles públiques i gratuïtes, una a Montevideo i una altra en Purificació. Es fundà la Casa de Comèdies, inaugurada amb una obra de Bartolomé Hidalgo titulada Sentiments d'un patriota.

El Reglament de Terres

Article principal: Reglament provisori de 1815 de la campanya i seguretat dels seus hacendats

El Cabildo Governador, necessitant de fons, havia seguit una política fiscal molt severa que provocava la disconformitat dels comerciants i industrials. A la mateixa es va oposar Artigas (“la sola veu contribució em fa tremolar”, arribo a escriure), però en compensació, estret al màxim el cèrcol sobre els estrangers i orientals enemics de la revolució a l'efecte de fer-se amb una important massa de béns arrels. S'ordeno decomissar els bucs d'estrangers que estaven en la badia carregats de cuirs i altres efectes i s'ordeno l'expropiació del bestiar pertanyent als emigrats. Amb aquesta base econòmica el caudillo abordo el vell problema de l'“Arranjament dels camps”, en el que es considera la seva mesura econòmica i social mes trascendente. La propietat d'enormes latifundios per part de destacats personatges de Montevideo, el fenomen dels petits productors rurals que treballaven en els camps que no els pertanyien a titulo de mers ocupants i la falta de definició de la propietat dels bestiars eren fenòmens que s'arrossegaven des de temps de la Colònia, i que el govern de Montevideo d'aquella època havia tractat de “arreglar” a través de l'acció de Félix d'Azara, del que Artigas havia estat col·laborador. A aquestes indefiniciones calia agregar la situació d'extrema inseguretat reinante en la campanya, recorreguda per gauchos sense ocupació fixa i, des de l'estallido de la revolució, per partides de desertores i gent armada que campaneaba per les seves fueros. Artigas abordo aquest tema fonamental, perquè del depenia en gran proporció la societat que anava a crear-se, amb dos objectius bàsics: primer, generar condicions de seguretat que permetessin el normal desenvolupament de les feines rurals, i el segon, assentar en la terra als gauchos i altra població trashumante i convertir-los en petits productors. Perquè això fos possible, era necessari explicar amb una massa de terra a repartir, amb bestiar i instruments de labranza i amb la decisió política de desconèixer el dret de propietat que sobre aquestes terres i aquest bestiar tenien els enemics de la revolució. Aquest objectiu social va ser un dels fonaments essencials de l'assetjo del caudillo als espanyols i altres desafectos.

En línia d'acció, expressada en el Reglament provisorio de 1815 de la campanya i seguretat de les seves hacendados aprovat en Purificació per Artigas el 10 de setembre de 1815, genero, més enllà de les seves disposicions concretes i de la polèmica sobre la seva aplicació, una gran distància entre dues concepcions del procés revolucionari. D'una banda, les de les classes altes de Montevideo, que veien en el la emancipación del yugo colonial, però que pretenien mantenir, amb mínims canvis, l'estructura social preexistente, que els permeti conservar els seus privilegis. I per l'altre, la de la població rural en armes, que aspirava legítimament a una redistribución dels béns, i en particular de la terra, per a millorar la seva situació en la nova societat. Aquesta dicotomía se centro bàsicament en la propietat, per a aquells, aquesta era, d'acord amb les concepcions del liberalisme burgès i revolucionari, un dels més sagrats drets naturals de l'home, i havia de ser respectada per sobre de tota consideració. Per aquest motiu l'expropiació forçosa dels béns d'espanyols a Montevideo. Per a les classes postergadas del mitjà rural, en canvi, no tenia sentit el combat contra els “godos” (realistes montevideanos) si, expulsats aquests, anaven a seguir vivint com abans. La revolució, i encara que difícilment l'hi plantejarien en aquests termes, havia de significar una alteració social profunda de l'estructura colonial. Per això, l'aspiració del reglament acabo per separar de manera definitiva a Artigas, respecte dels propietaris i comerciants que en un principió ho havien acompanyat.

La base del pla d'Artigas va consistir a utilitzar els béns dels enemics “no sol els espanyols sinó de tots aquells que s'oposessin obertament al procés revolucionari” i repatriar-los entre la població rural, a l'efecte d'aferrar-ho a la terra, donar-los un lloc en el sistema social que s'estava creant i fer que tinguessin alguna cosa propi que defensar.

El reglament artiguista pot dividir-se, al comprendre el seu estudi, en dues parts, perfectament diferenciades en la seva denominació: d'una banda, el foment de la campanya, i per l'altre, la seguretat de les seves hacendados.

El text comença amb una divisió administrativa de la província (o de la part d'ella situada al sud del Riu Negre) i la creació d'una burocràcia jerarquia encarregada d'aplicar les disposicions. Aquest territori es dividia en quatre circunscripciones administratives (després ampliades a cinc); en cadascuna d'elles es nomenaven jutges pedáneos que vigilessin la distribució de les terres i els altres instruments i el compliment de les obligacions establertes per part dels beneficiaris. Aquests jutges eren depenents de l'els subtenientes de província, els quals, al seu torn, depenien de l'alcalde provincial, i aquest del Cabildo Governador.

Es constituïa després una massa de terra a repartir formada per les terres realengas (o sigui, de propietat publica) i les expropiades a “tots aquells emigrats, mals europeus i pitjors americans”, tret que haguessin rebut el benefici d'un indult. S'incloïen tots els terrenys des de 1811 fins a l'entrada dels orientals a Montevideo (1815) haguessin estat venuts o donados pels successius governs; si la venda hagués estat feta en benefici d'estrangers, es disposaria de tot el terreny; si s'hagués fet, en canvi, a favor d'un oriental, es compensaria al seu propietari expropiat amb una sort d'estada. Per aquestes expropiacions no es pagava indemnització alguna, però s'especificava que si el confiscat tenia fills, es reservaria a aquests el necessari per a la seva manutenció. El bestiar de les terres decomissades serviria a la mateixa fi, igual que aquell que no tingués amo establert.

Aquesta terra i aquests bestiars seran repartits sense costo a favor de qui es presentessin com aspirants. L'ordre de preferència aquesta clarament especificat en un passatge que ha estat comentat i elogiado de manera abundant:

El Sr. Alcalde Provincial i altre subalternos […] revisessin, cadascun en la seva respectiva jurisdicció, els terrenys disponibles i els subjectes dignes d'aquesta gràcia, amb la prevenció que els més infeliços seran els més privilegiats. En conseqüència, els negres lliures, els zambos d'igual classe, els indis i els criollos pobres, tots podran ser agraciats amb sorts d'estada si amb el seu treball i hombría de bé propenden a la seva felicitat i a la de la província.

S'estableix tan bon punt tindran preferència les vídues pobres amb fills, els casats als solters i els americans a qualsevol estranger. Aquest criteri de preferències de caràcter eminentemente social ha estat presentat com l'expressió màxima de l'Artigas revolucionari i justicier. En realitat el Reglament no fa sinó recollir una vella fórmula del dret espanyol, aplicat quan es procurava provar una àrea determinada. El que li confereix, sense dubte, caràcter revolucionari no és mera enunciación d'aquesta fórmula, sinó les circumstàncies particular5és del cas: aquí no es tractava de fomentar la població de territoris verges, sinó que s'estaven expropiant terres de persones concretes i repartint-les-hi entre els pobres. És aquest factor el que explica la renuencia del Cabildo Governador a complir aquestes disposicions del Reglament i la convicció de la classe propietària que s'estava enfront d'un despullo llis i pla (Francisco Bauzá mes de mig segle més tard, encara emprava aquest calificativo). El trasllat de la propietat d'àmplies àrees de terra des dels seus antics amos confiscats al poblerío rural adquireix un caràcter revolucionari que no es pot desconèixer. Convé observar també que els esclaus quedaven fora de tot benefici (s'havia dels “negres lliures” i dels “zambos d'igual classe”). La seva indiferència davant la institució de l'esclavitud és la més seriosa contradicció de l'Artigas revolucionari. Cada beneficiat rebria una sort d'estada, que comprendrà una llegua i mitjana de front per dos de fons (unes 10.800 quadres). Aquestes mesures no serien preses en sentit estricte, sinó que podrien modificar-se de tal forma d'assegurar linderos fixos que evitessin problemes i aguadas per a tots. Al costat de la terra cada beneficiari rebrà sempre sense costo, un nombre de caps de bestiar no especificat (les quals es poguessin reunir, repartides “amb igualtat”) i altres instruments de labranza. Al seu torn, l'afavorit havia de complir certes exigències: en l'acabo de dos mesos havia de constituir un ranxo i dos corrals, amb un mes de tolerància. L'omisión determinava la perduda del benefici. Per supòsit, "els béns rebuts no es podran vendre ni enajenar fins a l'arranjament formal de la província". Fins a aquí, el que fa al foment de la campanya. La seguretat dels hacendados estava protegida per la creació d'un cos de policia de campanya. En cada circunscripción aquesta força estaria composta com mínim per vuit soldats i un sergent depenents de l'alcalde provincial, i de quatre soldats i un cap a les ordres de cada tinent de província. Li tocaria al Cabildo decidir en cada cas si aquesta tropa s'integraria amb veïns “que hauran de mudar-se mensualment” o amb soldats professionals. L'objectiu de la policia de campanya serà el de bandejar als vagamundos i aprehender malhechores i desertores. Els vagues serien remesos a la caserna general “per al servei de les armes”. Qualsevol que cometés “algun homicidi, furt o violència amb qualsevol veí de la seva jurisdicció” seriosa remès al govern de Montevideo per a ser jutjat.

Aplicació del Reglament

Durant molt temps es va sostenir, en a la histografia uruguaia, que el Reglament havia despertat poc interès entre la població, i que s'havien presentat escàs nombre de persones als registres de possibles beneficiaris. Lluïa Sala de Touron, Juliol Carlos Rodríguez i Nelson de la Torre, han demostrat que no va anar així, i que malgrat que a l'aplicació de la llei artiguista va ser molt breu en el temps, deixo en la societat rural oriental una petjada profunda que era d'esperar. La població va acudir a la crida de la disposició agrària, i els interessats a rebre els beneficis van ser molts; però la distribució xoco amb serioses resistències que van dificultar la seva aplicació. Per la seva banda, els estancieros criollos, que aspiraven a augmentar les seves propietats amb la terres dels emigrats, es van constituir en una junta d'hacendados i van fer valer la seva influència sobre el Cabildo per a demorar i distorsionar el compliment de les disposicions artiguistes. I per l'altre, el propi Cabildo, que “va rebre el Reglament amb freda i afectada aprovació”, demoro i remoloneo fins on li va ser possible amb el precís objectiu que la distribució de les terres fos lenta i escassa. Miguel Barreiro, delegat personal d'Artigas, secundo aquesta conducta, el que li va ser enajenando la confiança del caudillo. El Reglament es va aprovar el 10 de setembre, i fins a novembre el Cabildo no designo als funcionaris responsables de la seva aplicació Aquests van ser, a saber: Juan de Leon com alcalde provincial, Raimundo González, Manuel Durán, Manuel Cabral i Hilario Pintos com subtenientes de la província. A aquesta tardança se sumo la defensa que el cos va fer d'alguns confiscats als quals considerava neutrales i susceptibles de tornar al territori oriental, cosa que si es provés certa els permetria recuperar els seus béns. Les terres, llavors, es van repartir amb morosidad i irregularitat. Una de les maniobres més comunes va ser la d'acceptar un arranjament entre l'emigrat susceptible de confiscación i un personatge insospechable de la societat montevideana que apareixia com comprador o beneficiari d'una donació d'aquestes terres. D'aquesta forma, les hi llevava de circulació com repartibles. Aquesta postura del Cabildo, expressió notòria de la disconformitat dels seus integrants respecte a la solució artiguista, distorsiono tota l'aplicació de la mateixa. Perquè davant la injustificada tardança, els caudillos rurals artiguistes van començar a repartir terres pel seu compte, i al marge moltes vegades de les pròpies disposicions del Reglament. Com Artigas, cada vegada més radicalitzat davant l'actitud dels organismes de Montevideo, que amb bones raons considerava gairebé responsables d'un boicot, es pronuncio sistemàticament en respatller d'aquests repartiments irregulars, tot va adquirir un caràcter caòtic què no va haver de tenir. Un dels casos més notoris de repartiments irregulars va tenir com protagonista a Encarnación Benítez, caudillo artiguistes dels pagaments de Soriano. Ramón de Càceres, protagonista dels fets ho narrava així:

"Era un pardo molt gruixut, la figura del qual imposava respecte, o temor. Usava bota de mig de mig peu i estirava amb els dits sobre l'estribo. Volgués detallar el seu vestit i maneres, però em sembla massa minuciosidad. M'acontentés a dir que, a pesar que jo era un oficial d'Artigas, li vaig tenir por."[3]

Donada la tardança amb la qual Manuel Durán es va fer càrrec de les seves funcions, Encarnación va començar a repartir terra i bestiar entre els seus. I en aquest repartiment van trobar camps pertanyents a Julián de Gregorio Espinosa, un hacendado que tenia estreta amistat amb Fructuoso Rivera. Espinosa, havia adquirit camps per donació de Melchor Albín, un emigrat españolista que havia integrat les “partides tranquilizadoras” en temps de Vigodet. EL Cabildo, informat d'aquesta situació, ordeno el desallotjament dels beneficiaris i la devolució dels béns a qui deia ser el seu propietari, considerat un patriota i defensat per Rivera. Encarnación va fer escriure llavors una carta a Artigas que segons l'historiador uruguayo Maiztegui Cases, aquesta carta és millor que una biblioteca sencera el per a entendre el concepte dels desposeídos acaben per llavors de la revolució que carregaven sobre les seves esquenes:

"El clam genera és: nosaltres hem defensat la pàtria i les hisendes de la campanya, hem perdut quant teníem, hem exposat les nostres vides […] I és possible que els quals des del pare fins a l'último negre en tot ens han perseguit i procurat de totes maneres el nostre extermini, segueixin ells gaudint la seva mala conducta i antipatriótica versación, siguin aquests enemics declarats del sistema els quals guanyen després d'haver-nos fet la guerra i tractar-nos com enemics?, Són ells els quals guanyen i nosaltres els quals perdem? […] L'assumpte és que V.I. em digui si la devolució dels camps usurpados pels Albines és de la seva voluntat o no; i si el Cabildo de Montevideo procedeix d'acord amb V.I. o no."[3]

Aquesta presumpta hostilitat entre alguns caudillos artiguistes com Encarnación i el poble rural es pot entendre a causa de la rustica força primitiva d'alguns dels caudillos artiguistes, que malgrat ser fidels a la causa eren també en la seva indisciplina i en la seva alzamiento, contraris de les disposicions del Reglament i el mandat de les autoritats patricias de Montevideo.

Un ofici del Cabildo Governador, exposant les seves queixes contra Encarnación a Artigas, mostra clarament la vision dels hacendados sobre l'aplicació d'aquest polèmic Reglament de terres denotant clarament el conflicte preexistente entre el Cabildo doctoral i el caudillaje rural i també és un viscut registre dels conflictes d'Encarnación i els hacendados:

“al capdavant d'un tropel d'homes, perseguits pels seus desordenis, o per vagues o pels seus crimines, travessa els camps, destrossa les hisendes, desola les poblacions, aterra al veí i distribueix bestiars i terres a la seva arbitro […] L'arranjament de la campanya […] li és impossible verificar mentre subsisteixi en ella, el desertor encarnació i els forajidos que li acompanyen.”[4]

Sense lloc a dubtes, gràcies principalment a l'acció d'aquests caudillos artiguistes aquest període de “apogeo de la revolució” és reconegut per una gran part de la histografia uruguaia com. La “dictadura paisana”, un episodi que resulta apropiat nomenar i que li donen crèdit absolut a aquest nom de “dictadura paisana” és el moment de la mort d'Encarnación Benítez que va morir combatent contra els portuguesos, la historiadora uruguaia Ana Ribeiro en el seu llibre “El Caudillo i el Dictador” transcribe la part de l'oficial portuguès que li va donar mort que figura en l'Arxiu Artigas, que la seva elocuencia mereix transcribirse:

A pocs dies de la meva arribada tracti de sorprendre la divisió del caudillo Encarnación Benítez, assoti i terror de la Colònia i de tots els pobles de la marge esquerra del riu Uruguai. Revestido aquest assassí dels poders d'Artigas asolaba la campanya amb les seves degollaciones, la història de les quals no pot sentir-se sense horror. Vaig prendre les meves mesures i al clarejar del 25 em trobi sobre el seu camp en la costa del riu de San Juan. Es va posar en defensa amb el seu destacamento de 140 soldats de cavalleria, però els nostres escuadrons els van atropellar i van batre en pocs minuts. Encarnación, un frare que ho acompanyava en els seus correries i alguns soldats van quedar en el camp; els altres van ser presoners, a excepció d'uns pocs que es van amagar en el bosc. V.I. no podrà formar una idea del content i alegria d'aquest poble i de tots els seus habitants per la mort d'Encarnación i destrucció de les seves forces. El poble es va il·luminar tres dies i tots van córrer amb plaença a veure el cadàver d'aquell monstre; tal era el terror que hi havia infundido en aquestes comarques la barbaritat d'aquest home sanguinari.

Encara que alguns escriptors afirmen que aquesta és una nova versió de l'anomenada "Llegenda Negra" antiartiguista[25], però el que és cert és que els oficials portuguesos després de les batalles en els seus oficis quan descrivien les xifres de perdudes del bàndol portuguesa i el bàndol artiguista aquestes xifres solien ser altament desproporcionadas, (com tal ho demostra l'historiador Eduardo Acevedo Díaz, segons els parts de batalla portuguesos uns 1.000 artiguistes van ser morts o capturats en la campanya de les Missions Orientals i 2 en les files portugueses; 280 morts en lbirocay i 2 portuguesos; en la batalla de Carumbé van morir 600 orientals i 26 portuguesos; en Català, com ja artiguistes i 78 portuguesos, xifres que són totalment risibles). Malgrat això, és de suposar que existia una gran problemàtica entre el pueblerio rural i alguns caudillos artiguistes que adoptaven mesurades totalment contraproducentes i totalitàries que resultaven perjudicials a la causa revolucionària.

Reglament de Duanes

Part del Reglament de Duanes

Article principal: Reglament Provisorio de drets aduaners (Uruguai)

L'intent més seriós de construir una política econòmica comuna en el Protectorado la realitzo Artigas amb la seva aprovació del Reglament Provisional d'Aranceles, o Reglament de Duanes, aprovat el 9 de setembre de 1815 en Purificació.

En el mateix el caudillo consolido un canvi de criteri que la realitat li havia demostrat com necessari en matèria comercial. Del lliure comerç predominant en les Instruccions de l'any XIII, pas a un definit proteccionismo, que definirà la política de tots els governs federals de l'àrea fins a la llei de Roses de 1835. Aquesta evolució assenyala el passatge del caudillo provincial que era Artigas en 1813 al governant d'una àrea amplísima que arribava fins a zones molt allunyades dels ports, en les quals existia un desenvolupament artesanal que creia necessari protegir.

El Reglament establia que els ports de la Confederación (Lliga Federal) la taxa per importació de les mercaderies estrangeres seriosa del 25% sobre el seu valor de venda. Si els articles eren de consum popular (tabac negre, paper, sucre, carbó de pedra, llosa, vidres) pagarien un 15%; en canvi, si eren competitius amb el que es fabricava en la zona els aranceles oscil·larien entre un 30 i 40% (brous i olis, robes fetes, calçat, etcètera). Si els productes eren importats d'algun país americà l'arancel baixava verticalment al 4%; un 5% pagarien productes provinents d'altres regions de les Províncies Unides que fossin competitius amb la producció local (nous i passes de San Juan, llenços i cotó de la Rioja i Catamarca, yerba i tabac del Paraguai, ponchos, argots, aperos, farines i blats. Alguns productes estaven lliures de tot arancel i podien introduir-se lliurement, per considerar-se de gran necessitat: màquines i instruments de ciència i art, llibres, impremtes, pólvora (encara que José Artigas construeixo una fàbrica de pólvora en Missions per a acabar amb la dependència d'aquest producte), azufre, salitre, medicines, armes, plata i or.

Les exportacions estaven gravadas amb un 4% d'impost amb excepció dels cuirs, que pagarien un 6% més un real per unitat. L'exportació d'objectes de plata i or es recarregava amb un 8%; el mateix pagarien els cuirs de nutrias i venados, el sebo, els cuirs i les xapes. Es podrien exportar lliurement, sense pagar arancel, les farines i galetes fabricades en l'àrea. S'establia que els bucs que haguessin pagat les taxes corresponents en qualsevol dels ports del protectorado quedarien eximits de pagar-les novament en uns altres. Reis Abadie, Bruschera i Tabaré Melogno, en la seva obra El cicle artiguista, afirmen que es creava així una unió aduanera que ascendia a les províncies de la Lliga Federal de la categoria d'aliança ofensiu-defensiva a la d'unitat econòmica. Tot aquest trafico comercial es canalitzava a través dels ports de la Banda Oriental, i fonamentalment a través de Montevideo, que visc en aquells mesos moments de gran prosperitat.

Les polítiques per als pobles Indígenes

La resistència de les oligarquías blanques urbanes a la integració de l'indi, barreja confusa de menyspreu i terror no era sol patrimoni del patriciado de les capitals portuàries. Va ser est un punt on no va existir sempre enteniment entre Artigas i els caudillos militars del litoral, singularmente amb els de les zones correntinas i santafecinas. El record de les antigues tropelías de les tribus salvatges i les forces artiguistes, causava rebuig i prevenció, en la qual s'estavellaven les bones raons d'Artigas.

El 3 de maig de 1815 escrivia al Governador de Corrents, indicant les pautes per a una nova conducta.

El derrotismo, balafiament i corrupció dels administradors dels pobles dels indis, llegat que pesava sobre les reduccions indianas des dels inicis de la colonización, conductes que el Protector no les creia estranyes, per ser, “conductes tan inveteradas” (conductes tan arrelades), que ja era necessari d'una veus i per totes esborrar, en la intel·ligència que “el que dicta la raó i la justícia és que els indis nomenin els administradors ells mateixos” segons el mateix Artigas. Importa més que la mesura – i la recomanació al Governador que visités personalment les reduccions, per a inspeccionar-les i “servir-li de satisfacció i de consol en veure els pobles la seva dependència en assossec”- les raons en què es funda:

“Jo desitjo que els indis, en els seus pobles, es governin per si, perquè cuidin els seus interessos com nosaltres els nostres. Així experimentessin la felicitat pràctica i sortiran d'aquell estat d'aniquilamiento al fet que els subjecta la desgràcia. Recordem que ells tenen el principal dret i que seria una degradació vergonyosa per a nosaltres, mantenir-los en aquella exclusió vergonyosa que fins avui han patit, per ser indianos. Acordem-nos de la seva passada infelicidad i si aquesta els aclaparament tant, que han degenerado del seu caràcter noble i generós, ensenyem-los nosaltres a ser homes senyors de si mateixos. Per a ells donem la major importància als seus negocis. Si falten als seus deures, castigui-se'ls; servirà per a; servirà perquè els altres s'esmenin, prenguin amor a la Pàtria, als seus pobles i als seus semblants”.

Les paraules, aviat es convertirien en obres. En 1816, el Protector iniciava en Purificació un assaig de nucleamiento i colonización, amb indígenes guaycurúes i abipones, tribus ambdues procedents del nord chaqueño. El 22 de juny ja estaven els guaycurúes “reduïts a la nostra societat”, ja en aquesta data, arribaven a la Caserna General quatre-cents indis abipones “amb les seves corresponents famílies i les seves quatre caciques”, als quals “he pogut portar” –diu Artigas – per mitjà del seu “principal José Benavídez”. El 2 de gener, havia escrit al Governador de Corrents, comunicant-li el propòsit del tal José Benavídez de “recollir les seves famílies de l'altre costat i portar tots els naturals que puguin i vulguin passar-se a aquesta Banda”, demanant-li, entre tant, “se li assigni un lloc on pugui romandre amb els seus naturals i les seves famílies, sense prejudici del veïnat i amb utilitat d'ells propis”. En la nota del 9 de gener, replica a les queixes del Governador, i informa que ja van marxar alguns a l'altra Banda per a atreure els futurs colons. “Si el meu influjo arribés a tant, agrega, que tots volguessin venir-se, i els admetria gustosamente. V.S. faci'ls aquesta insinuació, que jo compliré amb la meva haver de ”;si, en canvi, continuen en els seus correries, el Govern ha de reduir-los. Però, sentenciosamente, agrega, traçant un esquema vigoroso de les possibilitats de colonitzar amb la mà d'obra indígena sobre els yermos camps dels enemics:

“Quan els indis passen de l'altre costat és per via de refugi i no d'hostilización. En tal caso ells estaran subjectes a la llei que V.S. vulgui indicar-los, no amb bajeza i amb un ordre possible al fet que ells quedin remeiats i la Província amb aquests braços més a robustecer la seva indústria, la seva labranza i el seu foment. Tot consisteix en les sàvies disposicions del Govern. Els indis, encara que salvatges, no desconeixen el bé i encara que amb treball, a la fi beneiran la mà que els condueix al seno de la felicitat, mudant de religió i costums. Aquest és el primer deure un magistrat, que pensa a cimentar la pública felicitat. [...] V.S., encarregat d'ella, podrà, de tants enemics com té el sistema i emigrats, assenyalar-los un terreny d'aquests individus on s'alimentessin i visquessin sota un arranjament, sent útils a si i a la Província, segons porto indicat. V.S. adopti tots els mitjans que exigeix la prudència i la conmiseración amb els infeliços i trobarà en els resultats, el futur del seu beneficencia”.

A altre de constituir pobles per a la població indígena el Caudillo va demanar al Cabildo Governador que els enviés “útils de labranza, llaurats, azadas, alguns becs i pales, igualment algunes destrals, perquè comencin aquests infeliços a formar les seves poblacions i emprendre les seves tasques”, a causa d'aquestes polítiques, un gran nombre d'indígenes emigro cap a la Banda Oriental, malgrat les dificultats imperantes, propiciades per algunes autoritats.

L'ocàs de la Revolució

Invasió Luso-Brasilera

Article principal: Invasió Luso-brasilera

Guerra entre Artigas i Ramírez

Article principal: Guerra entre Artigas i Ramírez