Kalevi Vehkonen
 Amb la Husqvarna (1971)  | |
| Biografia | |
|---|---|
| Naixement | 26 setembre 1946 Keuruu (Finlàndia) |
| Mort | 4 gener 2023 (76 anys) Vantaa (Finlàndia) |
| Activitat | |
| Ocupació | pilot de motociclisme |
| Esport | motocròs enduro |
| Família | |
| Parents | Pekka Vehkonen, nebot |
Kalevi Vehkonen (Keuruu, 26 de setembre de 1946 - Vantaa, 4 de gener de 2023)[1][2] fou un pilot de motocròs finlandès que destacà en competició internacional a començaments de la dècada de 1970, essent un dels millors competidors del Campionat del Món de motocròs en la categoria dels 250cc durant una curta etapa.
A finals de 1971[3] fitxà per Montesa i la temporada de 1972 aconseguí el quart lloc final del Mundial, just darrere dues Suzuki i una Yamaha,[4] situant així a Montesa com el millor fabricant europeu i assolint de passada el millor resultat obtingut mai per una motocicleta catalana en aquest campionat. Fruit de la seva tasca com a pilot provador i de la feina de Pere Pi com a enginyer, Montesa tragué al mercat a finals d'aquell any la Cappra 250 VR ("Vehkonen Replica"),[5] una de les màquines de motocròs més populars al seu temps.
Kalevi era oncle de Pekka Vehkonen, Campió del Món de 125 cc el 1985 i quatre vegades Subcampió del Món de 250 cc. El seu fill Ismo, també pilot de motocròs, va ser dues vegades campió de Finlàndia i va competir al mundial al tombant de la dècada del 1980.[2][6]
Trajectòria esportiva
[modifica]Abans de fitxar per Montesa, Vehkonen ja havia aconseguit importants triomfs amb Husqvarna, havent guanyat, per exemple, el Campionat de Finlàndia de 250cc[7] i la dura prova d'enduro Päijänteen ympäriajo l'any 1968. Aquell mateix any guanyà el Gran Premi de Finlàndia disputat a Hyvinkää (amb un minut d'avantatge sobre el Campió del Món Joël Robert),[8][9] esdevenint de passada el segon finès a haver guanyat mai un Gran Premi de motocròs.
Durant el 1969 viatjà arreu d'Europa amb el seu compatriota Heikki Mikkola, a qui li presentà un amic seu, Georges Meekers, qui acabaria essent el mànager de Mikkola.[8] La temporada de 1971, Vehkonen guanyà el seu segon Gran Premi, el de Polònia,[10] però a finals de temporada, veient que la seva renovació amb la marca sueca s'endarreria més del compte, seguint el consell d'un seu amic se n'anà en cotxe cap a la fàbrica de Montesa,[11] a Esplugues de Llobregat, a oferir els seus serveis a la marca catalana. Després de provar la moto, ambdues parts en quedaren gratament impressionades i ràpidament arribaren a un acord.[11]
L'etapa amb Montesa
[modifica]
| Carrera esportiva | |
|---|---|
| Nacionalitat |  Finlàndia |
| Temporades | 1965 - 1975 |
| Equips | Husqvarna, Montesa |
| Rècords | Millor resultat d'una moto catalana al Mundial (4t, 1972) |
| Models dedicats | Montesa Cappra 250 VR ("Vehkonen Replica"), 1973 |
| Palmarès en motocròs | |
| GP guanyats | 1 |
| C. Finlàndia | 2 250cc (1968, 1974) |
| MX der Azen | 1 (1975) |
| Palmarès en enduro | |
| Päijänteen | 1 (1968) |
La seva primera temporada amb Montesa (1972), competí amb una Cappra 250 MX a l'aleshores disputadíssim Campionat del Món de motocròs de 250cc,[3] situant finalment la Montesa just darrere de les màquines japoneses de Joël Robert (Suzuki), Håkan Andersson (Yamaha) i Sylvain Geboers (Suzuki). La seva reeixida "MX", presentada oficialment al gener d'aquell any,[12] pesava 88 quilos i el seu motor oferia 35 CV a 8.500 rpm, amb un parell motor màxim que vorejava les 4.000 rpm. El carburador era un Bing de 37 mm.[12] Després de l'èxit assolit amb aquella moto, el 1973 Montesa en tragué al mercat una rèplica fidel que anomenà Cappra 250 VR ("Vehkonen Replica"). Aquell model donà pas després a les versions "V'75" primer, seguida de les "VA" (1975) i "VB" (1976).[3]
Després dels èxits aconseguits la temporada de 1972, Vehkonen començà la pre-temporada de 1973 amb molta empenta. Al març, pilotant un prototipus de Cappra de 360cc, guanyà el Motocròs Internacional De Duinen (a Hechtel-Eksel, Bèlgica), davant d'asos del nivell de Roger De Coster, Håkan Andersson i Heikki Mikkola.[13] Dues setmanes abans, a Lummen, ja havia guanyat la primera mànega i anava encapçalant la segona quan s'hagué de retirar per problemes mecànics. Aquella cursa tenia una concurrència encara més espectacular: De Coster, Mikkola, Joël Robert, Sylvain Geboers, Bengt Åberg i Jim Pomeroy.[5]
Malauradament, tan engrescadors inicis no tingueren continuïtat i aquella temporada, al Mundial, no passà d'un decebedor desè lloc final. De cara a 1974, tot i que començà l'any guanyant el Campionat de Finlàndia amb la marca catalana,[1] Montesa no li renovà el contracte i promogué el belga Raymond Boven com a principal pilot de fàbrica.[14] Vehkonen tornà aleshores a Husqvarna i seguí competint un parell de temporades més al Mundial, aconseguint encara algun resultat internacional destacat com ara la victòria al Motocross der Azen de 1975.[15]
Palmarès al Campionat del Món
[modifica]
| Any | Motocicleta | 250cc |
|---|---|---|
| 1965 | Husqvarna | 16è |
| 1966 | Husqvarna | 18è |
| 1967 | Husqvarna | - |
| 1968 | Husqvarna | 8è |
| 1969 | Husqvarna | 12è |
| 1970 | Husqvarna | 25è |
| 1971 | Husqvarna | 10è |
| 1972 | Montesa | 4t |
| 1973 | Montesa | 10è |
| 1974 | Husqvarna | 17è |
| 1975 | Husqvarna | 17è |
Referències
[modifica]- ↑ 1,0 1,1 «Kalevi Vehkonen» (PDF) (en francès). memotocross.fr. [Consulta: 6 gener 2020].
- ↑ 2,0 2,1 Kanerva, Juha. «Moottoripyöräilyn suuruus Kalevi Vehkonen on kuollut» (en finès). is.fi, 04-01-2023. [Consulta: 14 gener 2023].
- ↑ 3,0 3,1 3,2 «Apogeu del trial i el cros en els anys 70». montesaweb.com. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ «Exito de "Montesa" en el Mundial de Moto Cross» (PDF) (en castellà). Hemeroteca. El Mundo Deportivo, 06-09-1972. [Consulta: 3 agost 2010].
- ↑ 5,0 5,1 «Kalevi Vehkonen» (en anglès). southwestmontesa.com. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ «Ismo Vehkonen» (PDF) (en francès). memotocross.fr. [Consulta: 14 gener 2023].
- ↑ «Finnish Motocross Champions 1945 - 1990» (en anglès). oocities.org. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ 8,0 8,1 «Heikki Mikkola: the whole story» (en anglès). heikkimikkola.be. Arxivat de l'original el 4 de gener 2013. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ Ekqvist, Max. «Osattiin sitä ennenkin, osa 5» (en finès). bike.fi, 10-08-2010. Arxivat de l'original el 20 d’agost 2018. [Consulta: 8 gener 2012].
- ↑ «Results Grand Prix Motocross 250cc 1971» (en anglès). jwvanessen.com. Arxivat de l'original el 21 d’abril 2012. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ 11,0 11,1 «Pertti "Pepe" Luhtasuon albumista taas hienoja kuvia» (en finès). kymalainen.net. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ 12,0 12,1 «Motor. Kalevi Vehkonen ha presentado la nueva Montesa» (PDF) (en castellà). Hemeroteca. El Mundo Deportivo, 20-01-1972. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ «Vehkonen, con Montesa, relega al campeón del mundo de moto cross» (PDF) (en castellà). Hemeroteca. El Mundo Deportivo, 17-03-1973. [Consulta: 2 gener 2012].
- ↑ «Dominio soviético en el Mundial de Moto-Cross» (PDF) (en castellà). Hemeroteca. El Mundo Deportivo, 08-04-1974. [Consulta: 12 març 2011].
- ↑ «Lackey greep eindoverwinning in Motocross der Azen» (en neerlandès). sigmans.nl, 14-03-1976. [Consulta: 2 gener 2012].
Enllaços externs
[modifica]
