Etapa més llarga de la present edició del Tour de França per la zona de Normandia. Se surt de Dinan i sempre en direcció nord-est es va fins a Lisieux, després de superar un terreny força ondulat i accidentat, però amb sols tres cotes puntuables: la cota de Saint-Michel-de-Montjoie, de 3a categoria (km 99,5) (2,4 km al 5,9), la cota de Bourg d'Ouilly, de 3a categoria (km 156,5) (2,7 km al 5,6) i la cota de Billot, de 4a categoria (km 197) (1,3 km al 6,5). L'arribada és plana, però a manca de tres quilòmetres els ciclistes han de superar una dura pujada que pot eliminar bona part dels esprintadors. L'esprint intermedi de l'etapa es troba a Vassy (km 131).[1]
Etapa de transició marcada per una escapada de cinc corredors que començà al quilòmetre 40: el francès Anthony Roux, els holandesos Lieuwe Westra i Johnny Hoogerland, el colombià Leonardo Duque i l'italià Adriano Malori. La fuga es va anar esvaint a poc a poc, controlada per l'equip del líder, el Garmin, a partir del moment en què l'avantatge va superar els 10 minuts. El quintet es va descompondre a 60 quilòmetres de meta, quan es van desenganxar Malorie, campió d'Itàlia contrarellotge, i Westra. L'italià va ser l'últim supervivent a 2,7 quilòmetres de la pancarta de meta. Aleshores, fou el torn per Aleksandr Vinokúrov, que llençaria l'esprint sense Cavendish, que havia perdut el ritme del gran grup molt abans. En el seu lloc hi va entrar l'australià Matthew Goss, però tot va ser insuficient davant l'aparició de Edvald Boasson Hagen qui resultà vencedor de l'etapa.[2]