Constel·lació de l'Unicorn

Unicorn
Nom en llatí	Monoceros
Abreviatura	Mon
Genitiu	Monocerotis
Simbologia	l'Unicorn
Ascensió recta	7,15
Declinació	−5,74
Àrea	482 graus quadrats Posició 35a
Nombre d'estels Bayer/Flamsteed	0
Estel més brillant	α Monocerotis (3,93m)
Meteors	December Monocerids Alpha Monocerids
Limita amb	Canis Major Canis Minor Gemini Hydra Lepus Orion Puppis
Visible a latituds entre +75° i −85°. Durant el mes de febrer a les 21:00 hi ha la millor visibilitat.

L'Unicorn (Monoceros) és una constel·lació feble del cel hivernal, envoltada per Orió a l'oest, Canis Major al sud, Hydra a l'est. Bordejada també per Canis Minor, Lepus, i Puppis.

• 
• 
• 

Fets notables

Monoceros és una constel·lació quasi invisible, amb només unes poques estrelles de la quarta magnitud. α Monocerotis té una magnitud aparent de 3,93, és una mica més brillant que γ Monocerotis, amb una magnitud visual de 3,98.

Però Monoceros té alguna cosa interessant per veure amb l'ajut d'un telescopi petit. β Monocerotis és una estrella triple impressionant, les tres estrelles formen un triangle que sembla que subjectat. Les magnituds aparents de les estrelles són 4,7, 5,2 i 6,1. William Herschel el va descobrir el 1781 i ho comentava com "una de les vistes més boniques en els cels".

Epsilon Monocerotis és una binària, amb magnituds aparents de 4,5 i 6,5.

S Monocerotis, o 15 Monocerotis, és una estrella variable blanca blavosa i està localitzada en el centre de NGC 2264. Tanmateix la variació de la seva magnitud no és massa gran. Té una estrella companya de la magnitud aparent 8.

V838 Monocerotis va tenir una explosió que començà el 6 de gener de 2002.

Objectes notables del cel profund

Monoceros conté molts de cúmuls i nebuloses, els més notables són:

• M50, un cúmul obert.
• La Nebulosa de la Roseta (NGC 2237-9,46), una nebulosa difusa.
• El Cúmul de l'Arbre de Nadal i la Nebulosa del Con (NGC 2264), associada al primer.

Història

Monoceros és una constel·lació moderna, generalment se suposa que li va donar nom l'astrònom i teòleg holandès Petrus Plancius el 1613 i registrada per Jakob Bartsch com a Unicornus en el seu planisferi de 1624; però Heinrich Wilhelm Olbers i Ludwig Ideler indiquen que la constel·lació és més antiga, ja que apareix a obres tan prest com 1564, i Joseph Juste Scaliger informa d'haver-la trobada a una antiga esfera Persa.

Mitologia

Degut al fet que Monoceros és una constel·lació moderna no té associada mitologia clàssica. Sigui com sigui, en la mitologia medieval; l'unicorn és un animal mític, que sembla un cavall però que porta una banya formant una espiral simple en el front. Era comuna creença que aquesta banya podia servir d'antídot contra el verí. Aquest animal és sovint símbol de la castedat i la puresa.

Vegeu també

• Llista d'estrelles de l'Unicorn.